— Дойти, нужно дойти до берега моря.

Но где-то тут же, чей-то предательский голос возражал:

— Не торопись, берег никуда не денется. Ты устал, ложись, поспи. Лес даст тебе прохладу и защиту.

Отмахнувшись от этих мыслей, словно от назойливой мухи, он брел дальше, плавая в тумане, куда все глубже и глубже проваливалось его сознание. Когда лес расступился, открыв пологий каменистый спуск к морю. Человек, ничего не соображая, медленно опустился на камни и разрешил себе уснуть. Изо всех щелей на него накинулись пиявки, кусая и вгрызаясь в его тело. Переворачивая камни и обдав его жаром, вылезали хамелеоны и, ухватив его своими хвостами-хваталками за руки и ноги тянули и тащили его куда-то. Кто то хватал его за голову и что-то ему говорил, Маленькие белесые детеныши ползали по нему и вливали что-то обжигающее в рот. Владислав пытался вырваться из цепких объятий, но что-то тяжелое навалившись на него и погасило его сознание.

Он стиснул зубы и, не поднимая век, попробовал сориентироваться. Руки и ноги целы. Владислав пошевелил кончиками пальцев ног и рук. Он чувствовал себя бодрым и достаточно сильным, чтобы встать, но зато совсем не чувствовал спиной камни, на которых он лежал. Осторожно приоткрыв глаза, Владислав не увидел ничего, кроме белой пустоты. Закрыв и снова открыв их, он наконец сумел сфокусировать взгляд на этой молочно-белой пустоте, которая вдруг начала приобретать резкость, оказавшись в конце концов белым пластиковым потолком. Решив наконец, что таращиться в потолок уже хватит, он скосил глаза и разглядел только столь же белые стены и несколько аппаратов, присоединенных красными шлангами к его рукам и ногам. Секундой позже он понял, что красные шланги на самом деле прозрачны, а красные они только потому, что в них пульсировала кровь, его кровь. Владислав снова закрыл глаза. Смертельная усталость последних дней все еще давала о себе знать. Сознание его медленно провалилось в темноту.

Очнувшись, Владислав резко открыл глаза. Он почему то лежал на животе и первое, что он увидел, были шикарные туфельки на тонкой шпильке. В туфельках находились точеные ступни. Скользнув выше, агент оценил эффектные длинные ноги, которые заканчивались где-то высоко-высоко под мини-юбкой. Досадуя на то, что что скольжение взгляда по божественным ножкам было так прозаично прервано куском ткани серебристого цвета, агент Раденко со вздохом поднял глаза выше и, скользнув взглядом по плавной линии бедра, переходящей в тонкую талию, на долю секунды задержался на вызывающих выпуклостях маечки, а затем, проследовав по тонкому изгибу шеи, маленькому аккуратному ушку, выглядывающему из-под завитков золотистых локонов, красивым пухленьким губкам, небольшому, задорно вздернутому носику, уперся в ее глаза.

От неожиданности Владислав рывком сел, откинув простыню и преодолевая легкий приступ головокружения. Перед ним стояла Эстер собственной персоной. Точнее эта девушка была как две капли воды похожа на Эстер. На ту Эстер что работала вместе с ним в одной фирме, еще там в двадцать первом веке. Помнится, он тогда на нее заглядывался, но им не доводилось работать в одной смене. Элегантно отставив ногу в сторону, эта девушка, точный двойник той Эстер держала в согнутой руке, шприц, а в другой, судя по всему, тампон, смоченный чем-то похожим по запаху на спирт.

— О! — она довольно улыбнулась. — Да ты уже почти здоров, насколько я могу судить.

Владислав Раденко опустил глаза и вдруг, залившись краской, поспешно закрылся простыней, край которой он все еще сжимал рукой.

— Ничего, ничего, — сказала она, пряча улыбку, — сейчас сделаем еще один укольчик и через пару дней ты встанешь на ноги.

— Зачем же таким варварским способом? — буркнул Владислав, невольно поежившись. К своему стыду он, отлично подготовленный агент, способный драться со многими противниками одновременно с оружием и без, умеющий без страха продираться сквозь дебри девственного леса необитаемых планет, имел безотчетный страх перед шприцами и зубным врачом.

— Укол нужно поставить в вену, чтобы действие лекарства было быстрым и действенным. Подкожные инъекции такого эффекта не дают, — ответила улыбаясь девушка. — Ну, будь умничкой. К тому-же с браунюлей в твоих венах происходит что-то непонятное… В общем надо потерпеть.

— Нет, — заупрямился было агент, но девушка вдруг соблазнительно качнув бедрами, потянула простыню на себя, добавив с улыбкой. — Ну! Будь умничкой.

— Хорошо, хорошо, — поспешно ответил Владислав, обеими руками хватаясь за сползающий край простыни и снова заливаясь краской.

Натянув простыню до подбородка он, зажмурившись, протянул девушке свой локоть.

— Вот и хорошо, — проворковала она. — Через пару дней ты встанешь на ноги, а пока… разрешите представиться — агент первой категории Межгалактического Интерпола — Людвин Эстер.

— Где я? — довольно слабым голосом перебил ее Владислав.

— На Земле, на Земле, успокойся… Пока лекарство не начало действовать, я вкратце посвящу тебя в последние события. Ложись и слушай, все вопросы потом, — добавила она, толкнув его легонько за плечи. — На протяжении нескольких последних лет мы отслеживали банду из высокопоставленных армейских чинов, которые занимались нелегальной торговлей оружием, поставкой запрещенных боевых комплексов на закрытые планеты, а также прикрывали несколько нелегальных организаций, занимающихся работорговлей и эксплуатацией планет в приграничных галактиках. Под особым наблюдением стояла организация "Сафари на планетах ХХ". Под вывеской этой фирмы скрывалась охота на планетах с разумной негуманоидной жизнью. В конце концов следы вывели нас на двадцать четвертый сектор третьей галактики, куда я устроилась секретаршей. Нет, нет, — рассмеялась девушка в ответ на немой вопрос Владислава. — Нет, твой шеф, Гарри Тазен, тут ни при чем. Просто мне под видом секретарши легче было собрать информацию. Признаюсь поначалу мы тебя подозревали, слишком уж много путей скрещивалось на твоей планете, да и шутка с шефом, когда ты использовал робот-меч металлогоидов не добавила тебе доверия. Однако ребята из третьего отдела прояснили ситуацию, да потом еще Джи-Мин представил доклад о происшествии с кораблем-призраком, и мы решили, что откладывать дальше нельзя и надо твою планету на карантин ставить. Но тут поступило сообщение от борта "сорок, сорок пять", что у тебя там уже вовсю экшен. И мы с ребятами из патруля рванули к тебе на помощь. Мы, правда, запоздали немного и на месте поймали лишь одного бандита в чине генерал-майора ГКВС. Удостоверение, как оказалось, было поддельным. И хотя логичным было предположить, остатки фрагментов одежды и днк, точнее тот пепел, что был на месте сгоревших скуттеров, принадлежал тебе и еще одному человеку-женщине, имя мы сейчас устанавливаем, мне это показалось немного необычным, к тому же арестованный бандит, заявил, что его подставили, и ты вместе с другой его напарницей сбежали в неизвестном направлении. Мой сканер тоже показывал, что еще несколько маячков, которыми мы заблаговременно напичкали несколько подозреваемых кораблей, здесь отсутствуют. Тогда мы решили на всякий случай поискать в округе, но увы, все было тихо. Капитан уже хотел было стартовать на базу, когда последнее контрольное сканирование с орбиты показало, что что-то похоже на маячок есть на другом материке планеты, там, где никто ничего не искал, и где мы вообще не ожидали что-либо найти. Проверили на спасательной шлюпке и действительно обнаружили остатки транспортного скуттера. Благодаря одному оставшемуся целым антиграву, его хвостовая часть все еще торчала из болота. Тебя мы не нашли, но зато обнаружили заваленную камнями мумию женщины да кое-где следы огня на берегу. Тогда мы снарядили спасателей искать тебя и прочесывали лес круг за кругом, пока не нашли брошенную тобой палатку. Потом обнаружили компас вместе с котелком и использованные батареи. Мы попробовали отслеживать тебя по прямой, но после того как ты разбил компас, начал отклоняться от курса. Спасибо еще, что ты не вглубь материка отправился, а к морю. На берегу мы тебя в конце концов и нашли. Хотя ума не приложу, как тебе удалось выжить в этом лесу, да еще пройти сквозь него более стапятидесяти километров. Это же не лес, это зеленый убийца. Он так и кишит смертоносными тварями.