— Забыла, что тебе не нравится вид крови, — сказала я, проскользнув обратно в комнату. — Ты в порядке?

— Вернусь через минуту. — Подобрав с пола джинсы, он направился в ванную. Очевидно, он не собирался отвечать на мой вопрос.

Не зная, чем себя занять, я села за его стол и начала надевать ботинки. Сидеть на кровати казалось неправильным. Мы сделали то, что намеревались сделать, и Джон не показался мне человеком, которого можно обнимать. Время вернуться к тому, чтобы быть просто друзьями.

В туалете спустили воду, и он появился снова, стягивая волосы резинкой. И не смотрел на меня. Думаю, мы вошли в ту часть вечера, когда избегали зрительного контакта.

Неловко. Так не пойдет.

— Джон, посмотри на меня.

Он сделал, как было сказано.

— Да. Все в порядке?

Я кивнула и улыбнулась.

Его улыбка медленно вернулась.

— Ты уверена?

— Да.

— Хорошо. Ладно. — Он вздохнул, немного расслабляясь. — Хочешь, чтобы я подвез тебя обратно к твоему дому?

— К Ханг было бы здорово. Спасибо.

Кивок.

Я схватила свой сотовый и набрала сообщение.

Я: Вернусь через 15 минут.

Ханг:???!!!

Я: Ты все еще на вечеринке?

Ханг: Нет, приходи ко мне домой.

— У нас все в порядке, верно? — спросила я, ничуть не нервничая. — Все еще друзья?

Он удивленно поднял глаза.

— Конечно.

— Хорошо. Это хорошо.

Снова надев футболку и ботинки, он встал, уперев руки в бедра.

— Ничего не изменилось.

— Верно, — сказала я. — Спасибо за это. За то, что мы сделали.

— Конечно. — Еще одна улыбка. — Готова идти?

— Абсолютно.

В выходные я стирала белье, уже будучи не девственницей. Я также убралась на кухне, попыталась заняться учебой, а затем хотела начать читать новую научно-фантастическую серию книг для подростков. Учеба без Джона шла не так хорошо, но писать ему СМС с просьбой приехать так скоро после событий прошлой ночи было немного странно. В конце концов я сдалась и прилегла вздремнуть.

Тем не менее все эти чудесные подвиги были совершены без девственной плевы.

Примечательно, что, казалось, ничего особенного не изменилось. Я все еще преуспевала в стирке и терпела неудачу как в учебе, так и в чтении. Когда мы вместе пошли на обед в местную такерию в воскресенье, мама даже не заметила, что ее дочь стала женщиной. Но Ханг догадалась, что произошло. Она только взглянула на мои растрепанные волосы и макияж и завизжала от радости.

На следующее утро я не проснулась, чувствуя себя особенно мудрой или более зрелой. Там, внизу, было немного больно, но на этом все.

Честно говоря, пока существовали согласие и защита, самой большой опасностью, связанной с тем, чтобы сделать это в первый раз, казалось, было воспоминание, которое вы создадите и будете носить с собой до конца своих дней. Чтобы иметь возможность жить со своим решением и всей реальностью в сравнении с ожиданиями и так далее. Но как только вы начали, означало ли это автоматически, что вы должны продолжать и просто автоматически делать это со следующим человеком, который вам понравился? Хотя на самом деле это не имело смысла. Думаю, это зависело от того, что вы чувствовали по отношению к следующему человеку. А также риск того, что все может стать эмоциональным. Если бы человек, с которым у вас был секс, игнорировал вас после этого или говорил о вас гадости, это было бы отстойно. Я не знаю. Все люди разные. И что я почувствую, когда снова увижу Джона, я понятия не имела.

Однако узнала об этом первым делом в понедельник утром на уроке английского.

Рваные джинсы, выцветшая футболка и мать всех зевак. Он ткнул меня пальцем в подбородок. Я одарила его улыбкой.

Потрясающе. Совсем не неловко. Мы без проблем переживем всю эту историю с сексом.

— Привет, как у тебя дела? — спросила я, поворачиваясь на стуле.

— Хорошо. У тебя?

— Хорошо.

Он вытащил свою книгу и ручку.

— Хочешь позаниматься сегодня вечером?

— Напишу тебе позже. — Я снова повернулась лицом к классу.

Это было здорово.

Как глупо с моей стороны было беспокоиться о том, что секс все изменит!

Да ведь запах его пота, ощущение кожи, вкус рта, тепло дыхания, звуки, которые он издавал, тяжесть тела, сила рук и глаза, о, Боже, его прекрасные глаза, никогда даже не приходили мне в голову.

Мы все еще были просто друзьями. Превосходно. Все было в полном порядке.

В то время, как между Джоном и мной все оставалось, по-видимому, прохладно, школьная молва гудела. Сплетни, видимо, распространялись все выходные. Мы вместе ушли с вечеринки. О-о-оу!

Между Джоном и Дунканом произошла какая-то потасовка из-за меня. Боже мой!!

Но, в конце концов, возможность того, что Джон Коул может быть заинтересован в ком-то вроде меня, была просто фантастической. ХА-ХА-ХА!!!

Никто не мог заставить себя поверить в такую нелепую вещь.

Дункан пытался загнать меня в угол после урока испанского. Я сделала неопределенные жесты в сторону своих часов, рассыпалась в извинениях и совершила одно из своих лучших исчезновений. Теперь, когда у меня был секс с Джоном, и когда я точно знала, что это значит и каково это… Мысль о том, чтобы сделать что-то отдаленно похожее с Дунканом (или кем-то еще, если уж на то пошло), немного пугала меня. Секс был таким интимным, таким личным. На данный момент я повесила табличку «закрыто» над своими женскими частями тела. Даже мысль о свидании не привлекала меня.

— Как насчет танцев на шесте? — спросила Ханг в кафетерии за обедом. — Есть ли опыт работы в индустрии развлечений для взрослых или в сфере экзотических танцев?

— Нет. Извини.

— Черт. К сожалению, это исключает значительную часть рынка труда. — Она пролистала страницы местной газеты по трудоустройству на своем мобильном телефоне. — Услуги по уходу за кошками?

— Может быть.

Ханг постучала пальцем по ее губам.

— У меня вроде как сильная аллергия. Но ведь в наши дни есть хорошие лекарства от аллергии, верно?

Я просто смотрела на нее.

— Нет. Хорошо. — Она сделала глоток содовой. — Я буду продолжать поиски.

— Хорошая идея.

— Какая хорошая идея? — спросил Андерс, втиснув свое потное тело на сиденье между мной и Ханг.

— Ты, иди прими душ, — сказала Ханг. — Фу. От тебя воняет.

— Я пахну мужественно.

— Нет. От тебя пахнет, как от немытых ног.

Андерс вскинул руки в воздух.

— Почему ты так груба со мной? Что я тебе такого сделал?

— Иди. В. Душ. Я закончила разговором. — Поправив очки повыше на переносице, Ханг вернулась к изучению объявлений о вакансиях. — Иди, у тебя есть какие-нибудь секретные деловые данные, которыми ты не сочла нужным поделиться со мной?

— Эм. Нет. — Я вгрызлась в яблоко, с хрустом откусывая. — На самом деле, я вполне уверена, что провалюсь по математике.

— Мы можем поработать над этим еще сегодня вечером, — сказал знакомый голос. Джон сел напротив меня, его голубые глаза были непроницаемы.

Я просто застыла. Не знаю почему.

По правде говоря, я легко отделалась, когда он сидел позади меня на английском. Притвориться было не так уж трудно. Однако, когда он был прямо здесь и смотрел на меня, все сложное и трудное пронеслось в моей голове. Ураган из «проклятье, что, черт возьми, я сделала со своим лучшим другом».

Время. Это то, что мне было нужно.

Время и место, чтобы вернуть его обратно в рамки «просто друзья».

Не нужно паниковать, все будет хорошо.

У меня был план. В конце концов, не то, чтобы у меня было так много друзей, чтобы я могла позволить себе потерять одного из-за похоти. Особенно того, кто так важен для меня, как Джон. И все же все, о чем я могла думать, когда увидела его, это о том, как мой язык был у него во рту, а его пенис у меня во влагалище. И несмотря на то, что сама сексуальная часть была вроде как отстой, может быть, после того, как моя девственная плева исчезла, в следующий раз будет лучше. Черт, может быть, следующий раз будет потрясающий. С кем-то, кто не будет Джоном Коулом, конечно.