Мне хочется сорваться на крик, но в горле опять появляется этот противный ком.

Пожалуйста! Хоть кто-нибудь, помогите мне! Заберите меня отсюда!

Мне кажется, что я сейчас буду рада любому происшествию, любому стихийному бедствию. Лишь бы Виррал переключил свое внимание на что-нибудь другое.

– Спрашиваю последний раз! Вы пойдете со мной добровольно?!

Лицо Виррала, которое последние пару дней поражало своей безэмоциональностью, вдруг перекашивается. На мгновение мне кажется, будто весь спектр эмоций, который был скрыт, прорывается наружу в один момент. Раздражение, бешенство, безумие, звериная ярость – они сменяли друг друга как картинки на слайдах, резко и рвано.

Ощущение подделки, какого-то злого двойника усиливается еще больше. А вместе с ним, усиливается чувство опасности.

От этого зрелища у меня перехватывает дыхание. Кажется, что еще немного и я просто рухну в обморок.

Драконий бог, скорее бы! Лишь бы хоть ненадолго избавиться от этого монстра! И в тот самый момент, когда я уже нахожусь на грани, из коридора вдруг доносятся громкие шорохи. Виррал не придает им совершенно никакого внимания. Но потом, к шорохам добавляется приглушенный голос Лины.

– Как он только посмел сказать, что у меня целлюлит? Где он вообще его увидел!

Точно! Кодовое слово!

Меня настолько сильно накрыло волной эмоций, что я совсем забыла про снятое оцепенение и кодовое слово…

– Целлюлит! Целлюлит! У меня тоже полно целлюлита! – едва не срываюсь на крик, чем повергаю Виррала в состояние, близкое к шоку.

Он ошарашенно оглядывает меня с ног до головы и такое чувство, будто хочет что-то сказать.

Но не успевает, потому что дверь его кабинета открывается и в небольшую щель просовывается голова Лины.

Виррал мгновенно оборачивается и переключается на нее. Снова закипая, он подходит, сжимая кулаки от ярости и рычит, едва сдерживая себя:

– Что вам здесь нужно?! У вас что, сейчас нет никаких занятий?!

Стоит только Вирралу переключить внимание с меня, как я чувствую неподдельное облегчение. Будто дышать стало легче и свободнее. Одновременно с этим, на меня накатывает паника. Даже находясь в нескольких метрах позади Виррала, я все еще ощущаю его раздражение.

А, помня о его странном поведении и о том, как легко он смог парализовать тело человека, я начинаю бояться за Лину.

Не дай драконий бог, она сейчас скажет о том, что мы его видели под зданием стадиона…

Боюсь, в таком случае Виррал точно не сможет сдержаться. Страшно подумать что тогда произойдет.

– Есть, но я хотела вам кое что сказать… – Лина кидает на меня полный волнения взгляд.

Я жадно ловлю его и мотаю головой.

– Нет! – беззвучно говорю я, надеясь, что Лина прочтет все по губам, – Не говори ему ничего! Пожалуйста!

Виррал кладет ладонь на дверь и я вижу как его ногти впиваются в дерево, оставляя после себя глубокие полосы.

– И что же вы хотели мне такого сказать?!

Мое сердце так бешено колотится, что мне не хватает воздуха.

Все что я могу – это надеяться, что Лина поймет что именно я хочу ей сказать и придумает другой выход из этого безнадежного положения. Она же такая умная, такая находчивая.

– Я хотела вам сказать… – Лина сбивается, глядя на меня, но быстро берет себя в руки и продолжает как ни в чем не бывало, – …что Мию срочно хочет видеть господин Даррек.

Сердце заходится болью.

Надеюсь, Лина это выдумала? Прошу тебя, Лина, пусть это будет импровизацией! Потому что меньшее, что я сейчас хочу – это продолжения разговора с Дарреком. Особенно, после того, что произошло в этой комнате!

Виррал оглядывается, кидая на меня прищуренный взгляд, в котором читается явное сомнение. Затем, он снова поворачивается к Лине.

– С чего вдруг господин Даррек… – слово “господин” Виррал произносит с пренебрежением, – …послал именно вас, мисс Блэр?

– Ну, понимаете… мы как раз шли на занятия по созданию магических источников, как вдруг ко мне подходит господин Даррек и, такой, говорит…

Лина откашливается, делает голос ниже и грубее.

– Эй, ты же соседка Мии? – получается у нее действительно похоже.

– Да, ответила я, – обычным голосом продолжает она, – Мы с Мией не только соседи по комнате, но и замечательные подруги.

– А он такой… Где сейчас Мия? Я говорю… Кажется, она у господина ректора. А он… Тогда, живо позови ее сюда. Иначе, я сам приду и все разнесу там к… к… в общем, он сказал кое что нехорошее, чего я повторять не буду. В том числе и про вас.

Виррал кривится, будто перед его кабинетом вывалили мешок навоза и снова вонзает ногти в поверхность двери.

– Так что мне ему передать? – безмятежно спрашивает Лина, – Пусть приходит сам?

Со стороны Виррала доносится глухой рык.

Он снова поворачивается ко мне. В глазах пылает пламя, губы плотно сомкнуты.

– Вы свободны, миссис Далтон, – его голос дрожит от напряжения, – Продолжим в следующий раз.

Я не верю своим ушам.

На секунду, мне кажется, что это очередной обман. И только довольное лицо Лины, до сих пор выглядывающее из-за двери, убеждает меня в обратном.

Сердце бьется еще сильнее, меня бросает в пот.

Пробормотав что-то в благодарность, на трясущихся ногах я выбегаю из кабинета Виррала. В тот момент, когда я уже касаюсь дверной ручки, непроизвольно замираю, ожидая подвоха. Кажется, что вот-вот за спиной раздастся голос Виррала, который скажет нечто в духе: “А хотя, задержитесь еще ненадолго, мисс Далтон”.

Внутренне я вся сжимаюсь в комок, тяну дверь на себя и…

– Миссис Далтон, – раздается за спиной голос недовольный Виррала.

Я замираю на месте, боясь обернуться. Что есть силы цепляюсь за дверную ручку, будто это моя единственная защита.

– Да, – из-за пересохшего горла, голос срывается на шепот.

– Я думаю, вам не нужно объяснять, почему все что произошло в этой комнате должно остаться только между нами.

Моя первая мысль, которая проносится в голове, это тут же рассказать все Дарреку. Чтобы он отстоял мою честь и устроил здесь полнейший разгром. Но только потом я понимаю, что неприятности будут грозить не только Вирралу. Мне тоже достанется, даже не смотря на то, что я никак не виновата.

Уж если Даррек посмел подумать, что я могла переспать с Вирралом, то после того как узнает обо всем, что было сегодня, он будет в бешенстве.

Поэтому, в словах Виррала, к большому сожалению, есть смысл.

– Конечно… – все так же сдавленным шепотом отвечаю я.

После чего, собрав в кулак всю решимость, выскакиваю, наконец, из его кабинета. Закрываю дверь и только тогда выдыхаю, чувствуя невероятное облегчение.

Мне на шею тут же набрасывается Лина.

– Ты как? Пойдем отсюда быстрее, – тянет меня за собой подруга и я с крепнущим чувством спокойствия следую за ней.

Стоит только выйти на лестницу и спуститься на пару этажей ниже, как ко мне понемногу возвращается уверенность. Глаза снова предательски щиплет, но это из-за того, что теперь на свободе. Хотя, постойте…

– Лина! – спохватываюсь я, – Куда мы идем? Надеюсь, насчет Даррека ты все выдумала?

Лина кидает на меня подозрительный взгляд, но вздыхает и тормошит меня за плечо.

– Хотела бы я сказать нет, чтобы посмотреть на твою реакцию. Но вижу, тебе сейчас не до этого. Не боись, про Даррека я все придумала, а мы сейчас идем обратно в комнату. В таком состоянии я тебя не оставлю. Придется немножко прогулять сегодняшние пары, но что поделать.

– Драконий бог, – я с благодарностью обнимаю Лину, – Это было так похоже, что я сама поверила в то, что ты встретила Даррека. Лина, ты самый настоящий талант.

– Я знаю, – довольно улыбается подруга.

Она открывает рот, чтобы сказать что-то еще, но тут же закрывает его и удивленно таращится куда-то вниз. Я слежу за ее взглядом и тоже впадаю в натуральный ступор.

По лестнице, неспешной уверенной походкой, поднимается Виррал. Выражение лица его сосредоточенное и даже немного угрюмое. Увидев нас на своем пути, Виррал скользит по нам задумчивым взглядом, а мы в ужасе вжимаемся в стену, чтобы уступить ему дорогу.