Я лишь усмехаюсь. Нужна мне больно его благодарность.

– Я серьезно, – продолжает Виррал, – Не просто так я привел тебя сюда. Ты ведь хотел увидеться с Вивиан?

При упоминании этого имени, сердце болезненно сжимается, а я моментально разворачиваюсь к нему лицом.

– Что ты сказал? Вивиан здесь? Ты не шутишь?

Виррал странно прячет глаза и сглатывает. Делает знак рукой, подзывая к себе.

Он проходит по мощеной тропинке вглубь сада, где возвышается высокая раскидистая вишня, утопающая в белоснежных зарослях жасмина. Виррал присаживается на корточки и аккуратно раздвигает кусты в стороны. Я заглядываю ему за плечо и от того, что я вижу, у меня перехватывает дыхание.

– Но как? – я отшатываюсь в сторону, чувствуя, что мне стоит огромный усилий, чтобы устоять на ногах.

Там, в зарослях жасмина, установлен надгробный камень с именем “Вивиан Баррет”. Но самое невероятное в том, что дата смерти совпадает с тем числом, когда она сбежала и я приехал к Вирралу за ней.

– Она взяла с меня обещание не рассказывать тебе ничего. И поначалу я и так не хотел с тобой об этом говорить… но больше молчать я просто не могу. Ты должен знать, – тихим голосом отвечает Виррал, – Твой отец, Дарлонг, с самого начала был против ваших отношений. Поэтому, когда ты решил привести Вивиан в семью, он дождался пока тебя не будет дома и поставил ей ультиматум. Или она бросает тебя или Дарлонг уничтожает весь ее родной город с семьей, друзьями, и просто незнакомыми жителями.

Мне хочется рявкнуть на Вррала, чтобы тот заткнулся, чтобы не позорил память отца. Но, глядя на могильный камень, вспоминая собственное мучительное детство в стенах его замка, я понимаю, что это похоже на правду. И как бы мне больно не было, я должен наконец разобраться во всем.

– Вивиан согласилась, – продолжает Виррал, даже не подозревая о той буре эмоций, которая сейчас бушует у меня внутри, – После чего, Дарлонг разыграл весь этот спектакль с похищением родового артефакта. Но этого, видимо, ему оказалось мало и он наложил на нее смертельное заклятие. Оно должно было убить Вивиан на месте, но… не зря же я ее учил лично. Ей хватило сил сбежать ко мне, вот только, я не смог ничем ей помочь…

Он останавливает рассказ и поднимает на меня необыкновенно пронзительный взгляд.

– Поэтому я и сказал, что Вивиан действительно любила тебя. Она не хотела, чтобы ты винил кого-либо в ее смерти. Она хотела, чтобы ты остался таким, как когда она тебя встретила.

– Вот только, уже слишком поздно, – закрываю глаза я, не желая видеть этот взгляд, пробирающий до глубины души, – Я уже слишком изменился.

– Если бы это действительно было так, я бы не привел тебя сюда, – судя по шорохам, Виррал поднимается с земли, – Ты просто сбился с пути. Из-за отца, из-за разных событий. Но это вовсе не означает, что ты не можешь снова вернуться на старый путь.

– Хватит с меня твоей высокопарной фигни, – кидаю прощальный взгляд на могильный камень в зарослях и разворачиваюсь, – Лучше, проводи меня быстрее, иначе я так никогда и не уберусь из твоей академии.

– Хах, в таком случае, я мог бы дать тебе какую-нибудь должность. Скажем, профессора боевой магии.

– Ты же говорил, что у тебя для меня нет мест? – хмыкаю я.

– Ты тоже много чего говорил. Например, про турнир. А в итоге что, ты согласишься на ничью?

Это невероятно, но наши соревнования действительно закончились со счетом три - три. И, в другое время я бы настоял на какой-нибудь решающей схватке один на один. Но не в этот раз.

Зато, в голову приходит интересная идея, отчего я довольно ухмыляюсь.

– Не соглашусь. Именно поэтому, в следующий раз жду тебя с твоей командой в Фиорской академии.

– Смотри не пожалей об этом, – смеется Виррал, – Кстати, кроме шуток. Как думаешь, существуют ли еще обитаемые миры, помимо нашего?

– Почему ты спрашиваешь?

– Когда я вытянул из Рэйвена магию гримов, усиленную магией учеников, и высвободил в астральный мир… то, в этот момент на их стыке я будто бы увидел совершенно новый мир, с гигантскими многоэтажными домами, в котором почти нет магии. Однако, там живет девушка с очень интересными способностями, которые могли бы помочь нам найти отца. Да и вообще, многих пропавших людей.

– Уж извини, но звучит это слишком бредово, – откровенно говорю я то, что думаю.

– Да, возможно ты и прав, – соглашается Виррал.

Мы идем обратно и выходим к преподавательскому корпусу, возле которого стоит моя карета. Все вещи собраны и погружены внутрь, внутри уже дожидается меня Агор. Чуть в стороне от кареты стоит Леонора, Мия и ее подруга Лина.

Мия выглядит просто восхитительно. Она одела то самое темно-зеленое вечернее платье, которое я ей когда-то подарил. Видно, что платье немного подшили, но даже с учетом живота Мии, это нисколько не портит ни ее, ни платье.

Я подхожу к ней.

– Надеюсь, ты наконец-то дашь мне ответ?

Мия

– Надеюсь, ты наконец-то дашь мне ответ? – спрашивает Даррек, подходя ко мне вплотную.

Не смотря на то, что я представляла себе этот момент уже не один раз, я все равно волнуюсь. Сердце в моей груди так сильно колотится, что я вот-вот вырвется из груди и улетит.

Я облизываю пересохшие губы и киваю.

– Но, прежде чем я отвечу, пообещай мне кое что, – я складываю руки вместе и с опаской заглядываю в его глаза.

И то, что я там вижу, заставляет меня ликовать.

Его глаза смотрят на меня с нежностью и заботой, а сам Даррек по-доброму усмехается.

– Больше никаких измен. Ведь ты – моя истинная и больше мне никто не нужен.

Его слова выворачивают мою душу наизнанку. Я чувствую как из моих глаз снова льются слезы. Но, в коем то веке, это слезы счастья и наслаждения.

Со всей нежностью и трепетом, на которые я только способна, обнимаю его за шею. Чувствую, как он отвечает на мои объятия и впивается своими губами в мои.

Зачарованно отвечаю на его поцелуй, отмечая про себя, что он необычайно нежен.

– Спасибо тебе за все, – шепчет Даррек.

А я не могу остановить слез. Но, на этот раз не потому, что, наконец, услышала то, чего так желала. А потому, что чувствую ответственность за то, что пожертвовала своей меткой.

– Вот только… – мой голос дрожит, – …вот только, я больше не истинная.

– Это не так, – твердо отвечает Даррек, – Для меня ты всегда будешь истинной.

И словно в подтверждении его слов, на моем плече, под восторженный вздох окружающих, вспыхивает метка рода Блейков.

полтора года спустя

Я стою на пороге кухни и с любовью смотрю на Дариана, нашего с Дарреком малыша. Вернее, как малыша. За полтора года Дариан вырос так, что по телосложению сейчас тянет на все три года. А вот по уровню развития, наверное, на все пять.

Дариан оказывается очень смышленым мальчиком, который впитывает в себя все новое, словно губка, и поражает своими знаниями.

Взять хотя бы сегодняшний день. Мальчик сам вызвался приготовить нам всем сэндвичи, чтобы мы устроили вечерний пикник в парке. Уж очень он хотел понаблюдать за звездами.

Поначалу, такой резкий рост Дариана меня дико напугал, но Даррек и Леонора, которая теперь работает преподавателем в Фиорской академии, меня полностью успокоили. Оказалось, это результат заклинания Рэйвена, которым он ускорял течение времени, когда Дариан был еще в моем животе.

В момент родов заклинание ослабло, но еще некоторое время было активно. Сейчас же все следы заклинания испарились, поэтому волноваться больше не стоит.

Сзади едва слышно подходит Даррек и, нежно обнимая меня за талию, прижимает к себе.

– Чем он занят? – тихо шепчет он мне в ухо.

– Заканчивает готовить рулетики с омлетом и ветчиной, – так же шепотом отвечаю ему я, – Потом возьмется за сэндвич с курицей.

– Прямо по-взрослому.

– Просто сэндвичи с шоколадной пастой и бананом он уже сделал, – по-доброму смеюсь я.