— Ладно, — отозвался Юлиан, и ткнул кнопку ON на дистанционном пульте, чем вызвал включение пользовательского режима с экранным отображением, - ну, тут есть «help», значит… (он еще поиграл на пульте)…Все не особо сложно. Дай мне гаджет.

— Вот, держи, — Жасмин, успевшая снять всю одежду, протянула ему видеокамеру, — а я побежала релаксировать. Когда найдешь сегодняшние записи — дашь мне пульт?

— Да, без проблем, — ответил он.

То, что Юлиан назвал «компьютерным комбайном» оказалось действительно не особо сложным в использовании. Несколько минут прикладной информатики, и задача была решена. Он взял дистанционный пульт, и зашел за прозрачный барьер.

— Ты настроил эту машинку! Браво! — обрадовалась Жасмин, сидевшая в бурлящей воде ванны с включенным гидромассажем.

— Надеюсь, эта штука водостойкая — сказал он, положив пульт на ее ладонь.

— Точно водостойкая, я уже проверяла. А ты что собираешься делать сейчас?

— Я приму душ и лягу спать. Ночь за штурвалом требует компенсации.

— Тогда твоя левая сторона кровати. Я привыкла, чтобы полочка с телефоном была под правой рукой.

— Годится, — лаконично согласился консультант по ЯД.

…

Он поспал не так долго, мог еще, но чьи-то пальчики, будто шагающие по его животу, сработали как будильник. Пальчики принадлежали Жасмин, которая сейчас лежала на левом боку, изящно изогнув спину и подперев голову левой ладошкой. А пальчики ее правой руки цинично нарушали телесную неприкосновенность Юлиана Зайза. В свете тусклого светодиодного ночника картина получалась загадочно-романтичная.

— Ах! — вздохнула Жасмин, увидев, что консультант по ЯД проснулся, — Мне не удается нейтрально спать около мужчины, кажущегося привлекательным.

— Не грусти об этом, — посоветовал он, приняв сидячее положение, — как известно, лишь реинкарнации будд рождаются со склонностью к подобной йогической практике.

— Какой-какой практике? — удивленно переспросила она, тоже усевшись на кровати.

— Йогической. Знаешь, йоги это парни, которые могут, например, голыми в позе лотоса просидеть ночь на леднике в Тибете. Как говорится: не пытайтесь повторить это дома.

— А-а… — протянула Жасмин, психологически не готовая сейчас к дискуссиям о йоге.

— Однако, — продолжил Юлиан, положив ладони на ее бедра, — существуют йогические практики, которые как раз для домашних условий.

— Кажется, параграф йоги для данного случая называется Тантра, - припомнила она.

— Ну, Тантра это слишком эзотерическая сфера, а тут сообразны простые дыхательные упражнения, — ответил он.

…

Следующим утром до прихода Жасмин и Юлиана в демонстративно-элитном кафе яхт-клуба Килмиа-пойнт присутствовал единственный посетитель. Этот арабский парень с легкостью мог бы затеряться среди студентов любого достаточно космополитического университета — своих ровесников в таких же футболках, шортах и кроссовках. Но тут, в элитном клубе, было ясно, что он не просто какой-то студент, и даже не просто VIP. Из поведения персонала кафе следовало, что он – главная фигура клуба и окрестностей.

Однако, на появление еще двух персон, он отреагировал вполне по-студенчески: резко вскочил, сделал несколько шагов им навстречу и порывисто обнял женщину, одетую в несколько вызывающий ярко-пестрый пляжный саронг.

— Мама! Ты чудесно выглядишь после адской регаты!.. – затем VIP-студент сделал шаг назад и протянул руку второй персоне, — …Рад видеть вас, мистер Зайз.

— Доброе утро, Ваше высочество, — ответил тот, пожимая ему руку.

— Сюрприз не прошел, — констатировала женщина, — Юлиан, когда ты догадался?

— Сразу после разговора на перегоне Зебергед — Дахлак-Кебир. Сделки с 400-метровыми супертанкерами, даже списанными, совершаются не так часто, поэтому несложно было установить, что фактический покупатель: Самир бин Хафиз аль-Муала, принц Умм-эль-Кювайна. А выбор Малой Сокотры, как финишной станции, подтвердил догадку. Еще я запомнил ваше лицо по совместным фото с Оуэном, Аслауг и Лолой, так что…

— …Так что, — подхватил VIP-студент, — давайте общаться без титулов и полных имен. Я просто Сэм, ты просто Юлиан, а мама просто Жасмин.

— И давайте уже за стол, — добавила принцесса Жасмин бин’т Джуни аль-Муала.

— Да, — согласился принц, и адресовал персоналу кафе повелительный жест пальцами.

В течение следующей минуты стол заполнился множеством всяких закусок и напитков, причем персонально для Юлиана был выставлен неоклассический турецкий завтрак. У принца рядом с кофе оказалась распечатка из какой-то сетевой газеты, и он немедленно ознакомился с контентом, выразив свою реакцию грубым арабским ругательством.

— Сэмми, мы ведь за едой, — укоризненно прошептала Жасмин.

— Да, мама, извини. Но сейчас ты поймешь меня, — он передал ей распечатку. Секунда, и раздалась смачная тирада из лексикона нелегальных лондонских кэбменов.

— Можно узнать что там? – полюбопытствовал консультант по ЯД.

— Сетевые папарацци-хакеры, — буркнула она, и показала лист с заголовком «Год еще не закончился, а у принцессы Умм-эль-Кювайна — пятый фаворит, это рекорд!». Ниже был представлен коллаж из нескольких фото, явно с видео-камер апартаментов отеля.

— Я, — мрачно заявил принц, — даже не буду выяснять, почему опять не сработал сраный firewall, а выкину под хвост Иблису без выходного платежа всю IT-команду отеля.

— Сэмми, давай про семейные дела позже, вряд ли это интересно Юлиану.

— А может, будет интересно, — принц ткнул пальцем в текст, — знаешь, Юлиан, они здесь обозвали тебя мутантом!

Консультант по ЯД невозмутимо прожевал кусок восхитительного турецкого омлета с томатом и сладким перцем, после чего ответил:

— С тех пор, как начались «Войны крови», меня это не удивляет. В медиа стало модным называть мутантом любого, у кого немедицинская модификация генов. Например, всех аргонавтов. А на TV-Prima-Roma назвали экипаж миссии «Alkyona» — фрогонавтами.

— Фрогонавтами? — переспросила Жасмин, — Это что, от слов frog и astronaut?

— Да. Вообще, «фрогонавты» это из сленга NASA 1950-х. Так в шутку назвали лягушек, запускавшихся в космос на американских репликах германской Фау-2.

— Но при чем тут экипаж миссии «Alkyona»? – удивилась она.

— Просто, — сказал Юлиан, — стало известно, что Ликэ Рэм и Зенон Пекош прошли через модификацию генвекториком, первоначально отработанным на лягушках. Для запуска пропагандистского мема на подготовленную почву этого оказалось достаточно.

— Типично для современного полит-PR, — прокомментировал принц Самир, — и не будем тратить время достойных людей на обсуждение негодяев. Лучше перейдем к делу. Мои советники уже занялись проработкой идеи лайнера-экспозиции. Твоей идеи, Юлиан. Я обещаю заплатить по нашему тарифу, как только получу их ответ о ценности идеи. Так будет и с оплатой консультации, на которую я надеюсь сейчас. Дошло до меня, что ты отмечал перспективы арктического шиппинга и Нового Эльдорадо. Это серьезно?

— Аэрошиппинга, — поправил Юлиан, — и, да, это вполне серьезно.

Жасмин сделала глоточек кофе и спросила:

— А это что, принципиально меняет суть дела?

— В общем, меняет. Шиппинг это про морские корабли, они ограниченно применимы в Арктике из-за ледовой обстановки. А аэрошипинг это про воздушные, про те, которые полностью или частично легче воздуха.

— Как это частично легче воздуха? – удивилась она.

— Гибридные дирижабли, — сказал он, — в отличие от классических дирижаблей, которые летают при полной компенсации веса — несущим газом, у гибридного дирижабля только частично такая компенсация. Остальное добавляет динамическая подъемная сила как у самолета.

— По-моему, у любой гибридной техники куча проблем, — заметила Жасмин.

— Таково мнение большинства аэрошипперов, — сообщил Юлиан, — они предпочитают не связываться с рисковой новизной, а строить классические дирижабли, проверенные на арктическом поле в 1920-х. Сейчас их клоны грузоподъемностью более 100 тонн можно строить дешево. Но есть проблема: их огромный объем создает высокое сопротивление воздуха, так что скорость лишь 70 узлов. У гибридов меньший крейсерский объем, и их можно разгонять до 130 узлов. В конце XX века к ним возник интерес у военных, и были построены малотоннажные летающие прототипы — с перспективой масштабирования до грузоподъемности более 1000 тонн. Но потом началась Великая рецессия.