— А они, это кто?
— Они… — тут Хлотар разбил на сковородку три яйца, и бросил туда же бекон, фасоль, и ломтики грибов, — …Они это береговая охрана, клерк из министерства, и профессор из университета. Хорошая новость: следом приедет TV, и ты сможешь покрасоваться для новостей. Плохая новость: после TV-съемок, береговая охрана обметает все буйками с запрещающей маркировкой, а нам предложат немедленно убираться ко всем чертям.
— Почему ты так думаешь? – спросила она.
— Потому, что так всегда делается, — сообщил бывший офицер французского флота…
…И не ошибся. События произошли именно в такой последовательности. Надо отдать должное греческим чиновникам: они сформулировали требование «убираться ко всем чертям» с изумительной тактичностью — однако, смысл был именно такой. И, за час до заката, фишербот «Хеллхунд», прервав дрейф, ушел примерно на запад – будто хотел догнать солнце, пока оно не нырнуло за горизонт. Когда флотилия греческого официоза осталась изрядно позади, Камилла спросила у Хлотара:
— Есть ли у нас план, кэп?
— Да, — он кивнул, — мы идем на Мальвазию, это в двух часах пути. Пополним там запас продовольствия, всякой мелочи по списку…
— …Подожди! — воскликнула она, — Мальвазия, это ведь волшебная скала в виде галеры!
— Да, если бывают галеры полтора километра в длину и треть в высоту. Географически Мальвазия это полуостров с тонким перешейком на континент.
— Превосходно! А найдется ли там ресторанчик, чтобы отметить первый успех нашего подводно-археологического пиратства? Я угощаю. Мне надо встряхнуться, а то на меня снова накатывается депрессия из-за того, что греческая полиция выпихнула нас.
— Ресторанчиков куча. На какой бюджет пьянки надо ориентироваться?
— На твое усмотрение, кэп. Главное чтобы было вкусно и празднично.
— Будет, — невозмутимо и уверенно пообещал ветеран французского флота.
— Превосходно! — повторила она, и посмотрела сквозь остекление кабины на уже почти скрывшееся солнце, — Я пока пролистаю свою почту и мессенджер. Черт! Я сегодня не открывала ноутбук! Коллеги подумают, что эмоциональное выгорание добивает меня.
— А они вообще знают про твое выгорание? – полюбопытствовал Хлотар
— Э-э… Вообще-то нет. Я не сообщала им. Для них я в обычном отпуске.
— В таком случае, — предположил он, — твои коллеги скорее подумают, что ты весь день общаешься с греческим официозом. Они, наверное, видели тебя в TV-репортаже. Там абсолютно не заметно признаков твоего выгорания.
…
Хлотар оказался прав. В сегодняшней почте и месседжах от коллег не было даже тени подозрения, что у Камиллы Далансон беда с эмоциональным фоном. Кто-то задавал ей обычные вопросы по текущим проектам холдинга Евро-Твин. В частности, Лола Ву с тактичной настойчивостью спрашивала: может, пора уже начать второй сезон проекта «Человек и Галактика» - чтобы закрепить успех первого сезона? Со своей стороны она предлагала начать с brain-battle «Infernollam» в Портофино – и приводила обоснование.
Проект brain-battle «Infernollam» (позиционируемый как экстремально-развлекательный научно-популярный) принадлежит генуэзской компании Aventel. Они на старте наняли ведущего — пожилого дядьку-интеллигента с опытом работы на канале NatGeo. Дядька полагал, что брейн-баттлы будут, прежде всего, научно-популярными. Но менеджеры Aventel раз за разом вбрасывали экстремально-развлекательные темы и это еще мягко сказано. Темы были такими, что брейн-баттлы превращались в яркие скандалы online. Аудиторию, состоявшую в основном из богатых субъектов на отдыхе, это привлекало сильнее, чем просто научпоп. Дядька из NatGeo не удержался и покинул проект после баттла о роботизированной эрзац-педофилии. Менеджерам пришлось искать замену, и выбор пал на Габи Витали — молодую колоритную ассистентку с фитнес-канала. Мол, пришло время сеньоре Витали сделать шаг в карьерном росте. Габи согласилась (ведь прибавка к зарплате ощутимая), но затем закономерно обеспокоилась своим научным уровнем (ниже даже уровня выпускника средней школы). Она обратилась за советом к подружке со студенческих времен — к Лоле Ву. Лола обещала быстренько подумать, но реально у нее мигом возникла идея: выпихнуть на брейн-ринг Эрика Лафита с книгой «Галактика, как жемчужная ферма». Получится отличный скандал, который послужит запоминающимся и завлекательным анонсом для второго сезона проекта Евро-Твин.
… Камилла Далансон дважды прочла письмо, чтобы уловить нюансы, но поняла, что улавливает не все, и метнула Лоле уточняющие вопросы: * Как этот матч будет называться? * Кто станет противником Лафита на ринге? * Вокруг чего предполагается скандал? * Какая будет позиция Лафита?
Следующее письмо было от Фанни Шо. Еще не открыв его, Камилла подумала, что это своеобразный знак наметившейся дружбы (после маленького яркого феста на островке Фалконера). Отчасти так и оказалось. Фанни спрашивала про настроение и адаптацию к морской круизной жизни, поздравляла с первой пиратской удачей (да, она посмотрела греческий TV-репортаж об античных кораблях на дне около скал Скиафенгари). Еще, в связи с этим, Фанни интересовалась, все ли уладилось с греческим официозом (если не уладилось или не все, то Вилли просил засвидетельствовать его готовность оперативно организовать кое-какую поддержку для решения вопросов)…
…На этом месте Камилла тихо хихикнула, представив себе «кое-какую поддержку» по версии Вилли Морлока. Воображение нарисовало этакий кино-фрагмент, нечто среднее между «Крестным отцом» Копполы и «Полным беспределом» Китано. О, нет, Камилла понимала, что Вилли имел в виду просто пару-тройку телефонных звонков, и все же…
…Так, сделав зарядку для фантазии, Камилла стала читать дальше. Фанни перешла от первой пиратской удачи к новым возможностям, и изложила идею проверки гипотезы палеоконтакта. Сама гипотеза (отмечала Фанни) очень сомнительна, но существование мореходства в Старом свете более 10 тысяч лет назад доказано археологией. Вопрос о навигационных инструментах той эпохи остается открытым, поэтому любой артефакт такого рода (будь то мифическая мушабэл или что-то иное), найденный среди остатков протошумерского корабля, изменит взгляды на до-античность. Главная проблема тут, собственно, поиск столь древних кораблей (тем более, что эти корабли строились не из массивных деревянных деталей, а из просмоленных снопов тростника — как знаменитая мореходная лодка Тигрис Хейердала). Проблему может решить применение поиска не сонаром, а сазером (дающим намного более высокое качество эхо-изображения). Этим фокусом сейчас занялись известные тебе Аслауг Хоген, Юлиан Зайз и Скрэтти Сай…
… Камилла уже «залипла» на эту авантюру и, дочитав до контактных данных Скрэтти, немедленно позвонила:
— Привет, Скрэтти, это Камилла Далансон!
— Привет, Камилла, я догадалась. Что скажешь о поисках мушабэл?
— Скажу: welcome aboard. Если стесненные условия не пугают тебя.
— Стесненные условия? – весело переспросила Скрэтти, — В смысле, как на Кон-Тики?
— Нет, не настолько стесненные. Это лодка вроде той, что была у Хэмингуэя. И капитан, кстати, похож. На лодке всего одна гостевая каюта, но есть широкий диван в кабине.
— Ну, лодка вроде Wheeler-38 это не стесненные условия. Где и когда встретимся?
— На Мальвазии. Мы сейчас придем туда и можем подождать тебя.
— Ясно, Камилла. Я доберусь на Мальвазию завтра примерно к полудню. Годится?
— Да. Ждем тебя ко 2-му завтраку.
Камилла поставила смайлик, и перешла в почту – Лола Ву уже прислала ответы на три уточняющих вопроса: * Как этот матч будет называться? Решение за PR-директором компании Aventel и Габи Витали, однако я хочу предложить название: «В шаге от планеты-Б» и, надеюсь, они не станут менять его слишком сильно. * Кто станет противником Лафита на ринге? Кто-то вполне эрудированный из корифеев футурофобной риторики, обслуживающих про-давосскую коалицию. * Вокруг чего предполагается скандал? Начнется с традиционного вопроса: «зачем нам космос?», а горячо получится, когда дойдет до обсуждения «Войн крови». * Какая будет позиция Лафита? За экономику с космосом и за вертикальный прогресс, свободный от бездоказательных ограничений и от сакрального гуманизма.
