Следующие несколько минут до прибытия Ледокола прошли в полной тишине. Каждый думал о себе, своей выгоде и о том, какие проблемы могут возникнуть на пути к ее достижению. И, конечно же, о решении Ледокола.

Ледокол, наконец, появился в шатре. От него пахло огнем и льдом одновременно. Как и всегда.

— Я устранил недовольных в шахтах… — Орк не сразу заметил Ка, а когда заметил, то было уже рванулся в сторону эльфа, но его остановила рука Калинна.

— Выслушай его, — Калинн посмотрел на Ка и, желая помочь ему, добавил: — Наедине.

Ледокол отличался от большинства орков — у него и Джейка была зеленая кожа. Но старший из братьев был крупнее и умнее, а также занимал более высокую должность. Его белые волоски по всему телу смущали его не меньше, чем его настоящее имя, которое если кто-то случайно и узнал, то боялся произносить. Поэтому Ледокол и брился наголо, чтобы максимально скрыть цвет своих волос. На руках его были металлические кастеты, которые он никогда не снимал, а выше кисти руки были обмотаны бинтами по самый локоть. Бинты редко менялись, вот и сейчас они были в пыли после шахт. Металлический нагрудник, покрашенный белым, будто бы вечно занесенный снегом, был одной из деталей его ледяного образа. Плотные штаны, призванные не облегчить движения, а защитить ноги от ударов, были важным признаком того, что комфорту он предпочитал практичность. Огромные ботинки, как и вся его одежда, были посыпаны расплавленным серебром. Разбрызганные капли серебра напоминали ему снежинки. Оружие у него было необычное — две боевые кирки, похожие на те, что используют альпинисты. Они торчали, словно две косы, из-за спины предвечного жнеца, пришедшего за чьей-то душей.

Ка заговорил сразу же, едва встретился с Ледоколом взглядом:

— Я хочу восстановить союз. Мы будем тратить свои, а не ваши силы на добычу ресурсов, денег и рабов. А вы будете продавать их. С процентами. И военное сотрудничество — если есть возможность помочь, то помощь будет.

Ледокол посмотрел с прищуром на него и коротко спросил:

— Это все? — и сразу же повернулся в сторону шатра, собираясь уйти.

Ка заволновался:

— Я знаю, что случилось с Джейком. Я могу помочь тебе найти этих людей, если ты знаешь хоть что-то о них.

Ледокол недовольно рыкнул:

— Мне был дорог мой брат. Я не хотел его смерти. Да, я даже доволен был бы, если б он занимался тем, что хотел, а я бы помогал ему с деньгами. Но если бы это было так, какой бы из меня вышел лидер? Который расставляет приоритеты и меняет свои же правила? Которому плевать на своих товарищей? Я не мог пойти на это. Не на своей должности… Если б я нашел возможность сделать так, чтобы о нем никто не знал… Но он заявился среди бела дня и стал растрезвонивать на всю крепость! После этого я бы его не спрятал. — Ледокол подождал и, наконец, сказал: — Да, я хочу, чтобы ты мне помог найти изруилей. Но я поставлю под удар свое положение, и, черт возьми, мне снова приходится отказываться.

Ка решил использовать последний шанс:

— Я могу помочь со всеми твоими проблемами. Не только Джейк будет отомщен, но и Беран…

Тут орк прижал палец к губам эльфа, перебив его.

— Не так громко, — он снова подумал, но теперь, когда перспективы вновь изменились, он сказал: — Хорошо, я поддержу тебя. Сейчас я буду говорить, а ты соглашайся. Понял?

Ка кивнул. Ледокол вошел в шатер, следом за ним проскользнул Ка. Все происходило быстро, даже незаметно.

— Я выслушал его. Он говорит интересные вещи. Его предложение выгодно, — он посмотрел в глаза эльфу. — Точнее туда, где они должны были скрываться. Но. Он предатель. Что же нам делать?.. — спросил он у присутствующих.

Он взял стул и, единственный из командиров, наконец сел.

— Он убьет другого предателя и тем самым искупит свою вину. Мы сможем все объяснить людям, сами получим пользу и союзника и, наконец, проверим его преданность. — Ледокол посмотрел на Берана, готового сожрать его здесь же, а потом и эльфа — на десерт.

— Я дам тебе информацию после того, как мы все обговорим. Найди и убей моего брата, — сказал он, держась удивительно спокойно.

Ледокол встал и сообщил ники игроков на ухо Ка. Все, кто находился в шатре, на секунду пришли в состояние неописуемого ужаса — а эльф улыбнулся. И очень тихо, почти незаметно хихикнул. Он долго не мог поверить. Ка узнал эти имена. Как же ему повезло, что его планы совпадают с планами Ледокола.

Лион недолго ждал Мирака. Призрак еще полностью не материализовался на воскрешающей плите, как тут же схватил кинжалы и занес руку для удара. Увидя же, что оружие было в сантиметре от лица мага, Мирак изогнул брови, не понимая, что происходит. Лион аккуратно отодвинул кинжал пальцем от своего лица, и Мирак, осознав свою ошибку, убрал кинжалы в ножны на бедрах. Призрак встал, отряхнув и без того чистые кожаные штаны и куртку, и сразу же спросил:

— Как все закончилось?

Он старательно продолжал делать вид, что не заинтересован в их деле, чтобы, когда ему с братом предложат идти вместе, он мог поторговаться.

— Все отлично. Лаки и тебя убили, Цинбор и Курло ушли. Как мы и планировали, — сказал маг с доброй порцией самоиронии.

Лион повернулся спиной к призраку и направился к выходу из здания. За ним вышел Мирак, переваривая информацию. Его лицо не скрывало размышлений в отличие от других. Было ощущение, что он либо не умеет врать, либо не хочет.

— А Мирон?

— Твой брат вместе с Эриком ушли в лес. Лаки и Джейк сейчас отправились к пункту раздачи квестов. Мы должны собраться на условленном ранее месте через пару часов. Пока у нас с тобой есть время, мне хотелось бы кое-куда зайти…

— Кстати об этом: надо бы забрать костюм Эрика из ателье, — призрак заметил удивление на лице Лиона и понял, что тот не понимает, о чем идет речь.

— Ты же хотел заказать для Эрика костюм, в котором он мог бы превращаться без повреждений для одежды?

— Да… — с недопониманием ответил маг.

— Видимо, Мирон нашел время, чтобы сделать это. У меня есть номер заказа и кодовое слово, поэтому я могу забрать его. У нас же с братом одна голова на двоих! — с улыбкой сказал Мирак.

Лион не понимал, что имеет в виду призрак. Когда это он успел пообщаться с братом и узнать номер и кодовое слово?

— Откуда ты?.. — не успел договорить маг, как Мирак принялся объяснять.

— Мы, видимо, забыли рассказать. Наши интерфейсы соединены. Мы можем видеть глазами друг друга, слышать мысли друг друга. При желании конечно. Я даже могу просмотреть достижения, которые он получает, и всю информацию из логов игры. Надо его проверить…

Мирак замер в ужасе. Они с братом, ограбив очередных путников, нашли устройство, позволяющее контролировать сознание игрока или нипа. Но решили его продать или придержать на будущее. Сейчас он не мог поверить глазам. В чате было написано: «Достижение получено — «Малый контроль души»! Захватить тело игрока или душу и удержать на протяжении часа». Достижение было получено примерно шесть часов назад… Картинка окончательно сложилась в его голове. Брат использовал ожерелье! И его целью стал Эрик! Мирону не нравилась идея с работой на этих игроков… Но чтобы настолько!

— Все нормально? — Лион положил Мираку руку на плечо. Тот уже пару минут стоял неподвижно, смотря в чат. Почувствовав чужую руку на себе, он вздрогнул.

— Да… Мирон завалил кабана с редким лутом, — Мирак закрыл чат, смахнув его рукой.

— С каким?

— Да неважно.… Спросишь его, когда увидимся. Так куда пойдем сначала?

Лион понимал, что дело не в редких вещах, но раз Мирак не хотел говорить, он имел право не делать этого. У каждого могут быть свои секреты. Особенно у человека, которому сложно доверять другим.

Лион убрал руку с плеча призрака и позвал:

— Пойдем со мной.

Мирак шел в паре метров от мага и пытался держаться поодаль от других игроков и нипов. Он был похож на дикое животное, внезапно оказавшееся в городе. Призрак пытался не касаться плечами людей в толпе, но когда вопреки его желаниям это происходило, он делал широкий шаг в сторону или вовсе отпрыгивал. Почему-то Лион только сейчас заметил это. Почему же он не поспешил убрать руку мага с себя?