— Их пять, — сказал Ка и замолк на несколько секунд, всматриваясь в цифры на амулете. — Действительно три… — сказал он, и тут же количество слуг уменьшилось еще на одного.

— Будешь болтать или воспользуешься последней возможностью? — спросил с улыбкой Лаки.

— Даже не скажете «пока»? — спросил с нервной улыбкой эльф и, не дожидаясь ответа, отправился на место последнего своего слуги.

Некоторое время назад на площади осуществлялся план по поимке невероятно опасного преступника. Грок и десятка два других стражников крушили головы недоумевающим гончим, которые не могли ни противопоставить что-либо в бою, ни сбежать с места преступления, ибо все входы и выходы на площадь были запечатаны магическими невидимыми рунами, создающими невидимые стены. Все, кроме одного, через который они вошли. Эйл присоединился к другу уже под конец веселья с фразой:

— Оставь несколько! Лион сказал оставить шестерых!

— Я знаю! — прогремел Грок, добивая ударом огромного каменного кулака последнюю цель.

— Но их же теперь пять! — усмехнулся гном.

— Я плохо считаю, — сказал камнедор, прекрасно все понимая. Его маленькие глаза-искры на огромном лице пугали гончих, ведь никто не знал, что, как бы они страшно ни выглядели, все же содержали в себе душу, способную на непонятную их умам дружбу и любовь. Через какое-то время камнедор, посмотрев на часы, сказал:

— Надо идти. Запихнешь их в клетки? — спросил он у гнома.

— А что там запихивать? И я помню: после срабатывания будильника убивать по одному раз в десять секунд, пока не останется один, — он указал на связанных гончих.

— Тогда держи, — Грок передал гному будильник. — Смотри не проспи!

После чего отправился на нужную крышу ждать свою цель.

Когда Эйл прикончил последнего, он приказал всем сосредоточить внимание на последней клетке с гончей. Через несколько секунд он пропал, лопнув и испарившись фиолетовым свечением, а на его месте появился Ка, удивленно глядящий на Эйла и на клетки с мертвыми согильдийцами.

— Я случайно переместился вместе с клеткой? — спросил он с неожиданно детской интонацией, как провинившийся ребенок.

— Нет, — Эйл наклонился близко к клетке. — Просто ты впервые просчитался. И я могу сказать тебе «пока»! — Он демонстративно улыбнулся и вновь серьезно скомандовал: — Унесите его!

Гном отдал эту команду группе орков Контроля, которые должны были доставить клетку с Ка в тюрьму, в которой амулет не сможет работать, даже когда перезарядится. Через некоторое время подоспели Грок и Лаки. Вместе они обсудили несколько моментов, согласно заключению, и, что было совершенно неожиданно для Лаки, вручили ему награду за участие в поимке особо опасного преступника, которая была далеко не маленькой. Грок передал герою сумку Лиона. Оказалось, она была внутри больше, чем снаружи, и он понял, откуда брались десятки термосов с чаем. К своему удивлению, обнаружил в сумке посох. Далее они втроем, взяв по кружке эля себе и чай для Лиона, ушли ждать его воскрешения в городской церкви.

Эйл сказал, что воскрешение Лиона произойдет нескоро, поэтому компания решила не спеша прогуляться по городу. Лаки теперь получше всмотрелся в этих игроков.

Гном носил кольчужную броню и был вооружен маленьким топориком и арбалетом. Его рыжая борода сплеталась в косу и тянулась до пояса. Виски у него были выбриты, прическа зачесывалась назад, чуть поднимаясь вверх, будто уложенная гелем для волос.

Грок для Лаки, да и, скорее всего, для всех игроков любой другой расы, был очень похож на любого другого камнедора. Почти все они не носили броню, поскольку собственная кожа защищала их лучше, чем многие металлы, а если уж кто-то и хотел надеть броню, то, чтобы ее заполучить, надо было найти материал прочнее их кожи, и мастера, который смог бы изготовить такое сложное изделие. Оружия Грок не имел, но с ним у его расы проблем не наблюдалось — дубины, топоры и прочие тяжелые орудия использовались ими повсюду. Грок же предпочитал подарки, сделанные своими руками.

Церковь была огромной. Она блестела, словно огромный слиток золота. Жрецы и священники были одеты в длинные позолоченные одежды. Посередине церкви стояли несколько каменных плит, на которых время от времени появлялись игроки. Они сразу же вскакивали и ощупывали свое тело — точнее, те места, куда был нанесен последний, смертельный удар.

Пока они ждали Лиона, Лаки узнал о пантеоне богов и об их стихиях. Главным был бог света Солей. Еще ему рассказали о боге тени Шаде, боге огня Фироне, боге льда Фрозене, боге природы Нэйче, боге ветра Алире и боге зла Элоре. А также о десятках не очень важных, но обладающих такой же силой промежуточных богов — таких, как боги металла, техники, иллюзий, охоты, крови и многих других. Но его привлек бог удачи, потому что, как гласила надпись в интерфейсе, именно такой магией обладал он сам. Этого бога звали Лирко. Он, в отличие от многих других богов, по рассказам жрецов, нередко появлялся в жизни игроков в образе золотой ящерицы размером с кабана. По достижении двадцатого уровня можно было привязаться к богу и получать некие ауры или награды, а также квесты. Но, по словам Грока и Эйла, ничего критично необходимого они не давали.

Вскоре Лаки надоело изучать богов, и он принялся изучать стену. Он сел на скамью у стены и смотрел в одну точку. Ему хотелось спать, а еще больше — есть, ведь он не ел с прошлого вечера, потому что подготовка заняла много времени, а главное — сил…

Людей в церкви было огромное количество, и все они ждали кого-то, некоторые беседовали со жрецами, дабы скоротать время. Наконец после короткого свечения на плите появилось тело Лиона, но уже без дыр в голове и теле. Пока гном, человек и камнедор бежали к плите, маг сел и схватился руками за лоб, громко вскрикнув, точь-в-точь как в момент смерти. Потом он встал, вытер пот со лба куском плаща и, получив свою сумку от Лаки, несколькими глотками осушил стакан с чаем, который ему передал Эйл, и, откашлявшись, объявил:

— Доброе утро!

Он усмехнулся, но тут же скорчился от того, что еще помнил ощущение пули в голове.

— Вечер вообще-то… — заметил Лаки.

— Да какая разница? Ну что, его увезли? — Лион говорил о Ка.

— Да, все в порядке, Контроль забрал его, — отчитался Грок.

— Я проверял: стражники не замечены во взяточничестве, — Эйл попытался переплюнуть камнедора в полезности. Тот лишь глубоко вздохнул, понимая это.

— Отлично. Пойдем по домам? — Лион будто попытался быстрее избавиться от компании гнома и камнедора.

— Может, отдохнем где-нибудь? — предложил Грок.

— Да! У Норда, например. Там отличный дешевый эль! — вбросил идею Эйл.

— Нет, ты что? Кому нужен твой эль? Лучше у Де Рода. У него отличное мясо! — Грок облизнул каменные губы черным языком, и Лаки понял, что у него в теле все-таки есть что-то органическое.

— Ребята, предложения очень интересные, но Лаки сказал, что очень устал и с радостью встретился бы с вами завтра вечером, — выдал Лион.

— Когда я успел?.. — Лаки не договорил, почувствовав каблук мага на своей ступне. Он поймал взгляд мага и решил подыграть ему: — Ну да, давайте лучше завтра! Погони и страх смерти утомляют!

— Жаль… Ну что же, мы тогда пойдем? — сказал Эйл, после чего они попрощались и покинули церковь порознь.

— Поверь мне, с ними гулять — значит, после восстанавливаться не один день. Если даже будешь здоров, может быть, станешь в соседней камере с Ка отдыхать. Опасные парни.

— Ты же сказал, что мы пойдем завтра.

— У нас это физически не получится. Вечером мы будем уже у руин Йети.

Лаки вырубился в комнате, пребывание в которой они продлили из-за очевидных обстоятельств. Лион же, отдохнув на том свете, долго думал, какие места стоит посетить для прокачки и сбора команды. Помимо руин Йети и деревни возле них он отметил Гоблинский лес и Шпили. В руинах он планировал прокачать Лаки, в Гоблинском лесу планировал… нанять команду. Так он скажет Лаки. В Шпилях же он действительно хотел нанять команду. Лион приготовился к следующему дню, налив себе десяток литров чая, и вскоре заснул в своей комнате.