— Простите, у вас нет огуречного лимонада?

Бармен-эльф с короткими белыми волосами удивленно посмотрел на Ка.

— Знаете, у нас в меню нет такого напитка…. Однако, я могу вам его приготовить!

— Это было бы отлично! — удивленно, немного развеселившись, проговорил Ка. — Вы знаете, я давно уже не пил его. Сколько я должен?

Бармен отмахнулся:

— Напитка нет в меню, поэтому дайте, сколько не жалко, — улыбнулся он, уходя на кухню.

Ка вновь осмотрел помещение. Вход находился в углу заведения, а в противоположном углу располагалась небольшая сцена. Рядом с ней на постаментах стояло несколько предметов, на стене висели амулеты, пара изображений и все то, что представляло для хозяина таверны лишь эстетическую ценность. Слева от входа небольшая лестница уходила вниз, под землю, где, судя по всему, и находилась комната охраны и все сопутствующие помещения.

— Вот, пожалуйста, — прервал наблюдения Ка бармен.

Ка развернулся и увидел перед собой полулитровый кувшин с аккуратно и мелко нарезанным огурцам и большим количеством льда.

— Спасибо большое! — сказал Ка, положил на стойку свой кошелек и, забрав кувшин с трубочкой, отправился на присмотренное свободное место на втором этаже, откуда было лучше всего видно первый этаж.

— Погодите! Здесь слишком много! — окликнул бармен эльфа, округлив глаза.

Ка улыбнулся, но никто не заметил его улыбки под капюшоном. Он не обратил внимания на слова светловолосого эльфа и поднялся на свое место. Маленький столик находился прямо над баром, так что вход в помещение, трофеи возле сцены и сама сцена хорошо просматривались. Бар был неинтересен людям, которые скоро должны были сюда ворваться, ведь их религия не поощряла потребление алкоголя. «А пропустить сцену выпивания пары стаканов воды религиозными фанатиками я могу себе позволить», — решил Ка.

Когда половина огуречного лимонада была медленно выпита, в помещении начала подниматься тревога. В окна таверны было закинуто несколько бомб, которые сразу же стали источать синий дым, почти сразу усыплявший посетителей. Два охранника мгновенно сползли по стене вниз, а вскоре и охранник на входе был отправлен в нокаут тремя орками — последователями Шабура. «Еще один в подвале, — подумал Ка. — Как же они разберутся с ним? Ведь он может нажать кнопку тревоги, после чего стража подоспеет немедленно». Однако вскоре он увидел тонкую линию маны, проходящую от входа в подвал. «Вот оно что… Он сильно увеличил длину веревки, чтобы та могла связать охранника в его комнате. Но как он смог увидеть его?..» — Ка посмотрел на Евлая, только что вошедшего в таверну в маске, и сразу понял: «Его сопровождает человек с невероятно серыми глазами! Значит, его магия наблюдения позволяет рассмотреть объекты, которые соединены одним газом. Воздух тоже подходит. Если бы дверь была закрыта, их план провалился бы, однако в таком маленьком помещении очень много игроков и нипов, из-за чего в нем очень жарко. Поэтому охранник, с большой вероятностью, сидел с открытой дверью. Получается, Евлай протянул веревку в его комнату, а спутник Евлая показал ему, что там происходит, чтобы тот мог обезвредить охранника. Может быть, он и не передавал изображение, а только рассказал ему, как направить веревку… Однако этот способ был бы очень ненадежным. Мне мог бы пригодиться тот человек с серыми глазами», — подумал Ка.

Евлай тем временем быстро завладел второй частью амулета, взошел на сцену и соединил ее с первой. «Не хватает музыки», — подумал Ка. Однако не прошло и трех секунд, как из амулета полился свет, перемешанный как будто с зеленым свечением, постепенно заполняя помещение. «Не может быть!» — лишь успел подумать Ка, пока гул, издаваемый амулетом, не стал глушить даже его собственные мысли.

— Узрите же Шабура, Бога всех Богов! — произнес ликующий Евлай.

Помещение залило светом, и полная тишина на несколько мгновений поглотила всех находящихся в баре.

«Неужели это действительно бог?» — думал Ка, пока свет еще заглушал все его чувства, и даже его необычное зрение не было способно разглядеть что-либо. Сама материя была пронизана маной настолько, что он не мог различить в ней ничего четкого. Однако спустя какое-то время мана рассеялась, и из нее появилось существо. Восхищение Ка удавшейся идеей Евлая перешло в желание рассмеяться на всю таверну «Кривой меч». Вместо Шабура рядом с Евлаем в воздухе парило маленькое существо, совсем не похожее на бога. Его ноги, доставшиеся от парнокопытного, были сложены в позе лотоса, тело выше напоминало торс гоблина, но лицо не напоминало никакую другую расу. Огромные черные глаза, морщинистое лицо, больше похожее на скукоженный изюм или лысую кошку, маленький рот и тюрбан на огромной по сравнению с телом голове. Волосы на лице как будто хотели расти в каком-то порядке, но все же росли то тут, то там, клочками выбиваясь из-под кожи. Ка, будучи сдержанным эльфом, конечно, не рассмеялся, однако такое зрелище не могло не вызвать у него улыбку.

— Кто ты, существо? — не теряя самообладания, спросил Евлай, будто все еще шло по его плану.

— А кого ты вызывал? — язвительно проговорило существо.

— Шабура, Бога всех Богов! — гордо проговорил смуглый парень с дредами.

— Ну а как вот ты думаешь, я кто? — еще более язвительно спросил медитирующий в воздухе лупоглазый мудрец.

— Ты ведь не Шабур? — уточнил уже ничего не понимающий, как и вся толпа фанатиков, Евлай.

— Именно он! Да, кстати, насчет Бога всех Богов… Вы ошиблись чуть-чуть. Я вообще не бог даже. Я что-то между богом и божком-покровителем. Я один из служителей богов охоты, который подчиняется богу ловушек. Я — бог одного капкана, во мне силы — как в куске грязи!

— Что?.. — Евлай не мог поверить своему разочарованию. — Но мы же вызвали тебя!

— Вызвали, да! Ты думаешь, для вызова Бога всех Богов нужно просто две части одной каменной лабуды соединить?

— Ты — Шабур? — чуть повысив голос, снова спросил мулат.

— Я. Все верно. Могу ответить на ваши вопросы. Но вы только учитывайте, что я сам-то многого не знаю.

— Ответь мне на один вопрос… — начал Евлай. — Могу ли я, например, стать богом?

Ка привстал и внимательно пригляделся к своему спутнику. В его глазах и разуме что-то поменялось. «О нет…» — подумал Ка, но уже не успел ничего сделать.

— Да. Если простой смертный убивает бога, то может занять его место, — объяснил Шабур, поворачиваясь к толпе в ожидании новых вопросов.

— Отлично… — пробубнил Евлай, схватил бутылку с соседнего стола и разбил о голову бога. Тот отлетел чуть в сторону, удивленно раскрыв и без того большие глаза и потирая шишку на голове.

— Совсем ненормальный? Это ты решил меня уничтожить? — начал Шабур, вознеся руки вверх и создавая из воздуха веревки. — Ты решил, что я слабый, если я всего лишь бог гребаного капкана?

Веревки полетели в Евлая, но тот острием разбитой бутылки ловко разрезал их и подходил все ближе.

— Ты же обладаешь той же силой… Знаешь, как с самим собой бороться! — Шабур создал веревки позади Евлая, которые тут же схватили его за руки и ноги и подняли вверх. Его лицо мгновенно оказалось оплетено так, что чуть ли не разрывалось на части.

— Прощу прощения у всех, кто потратил время на меня и ложную философию. Идите лучше устройтесь на работу! А я отправлюсь обратно, чтобы осудить напавшего на бога смертного и, скорее всего, убить! — сказал Шабур и открыл белый портал, в который закинул возмущающегося Евлая, а затем и сам пропал в нем.

Ка присел на стуле, отхлебнув со дна кувшина оставшийся лимонад.

— Как обычно… Потратил на него столько времени!

Егор сидел в потертом кожаном кресле, давно уже лишившемся своих колесиков, во главе длинного стола. Закинув ногу на ногу и стуча пальцами, он то смотрел на все еще закрытую дверь, еле видневшуюся в сумраке помещения, то поднимал голову вверх на бесконечно тусклую лампочку. Его давно волновала ситуация, происходящая в «ЛайвКрио». Сбои в программе игры учащались, отчего вся система станции могла выйти из строя по причине их спаянности. Инструкция предписывала не изменять ничего в коде игры с момента ее запуска, а также с загрузки персонажа начальника станции. «Безусловно, гений нашего лидера не вызывает сомнений… Однако даже самые гениальные люди ошибаются!» — вновь подумал Егор, сделал рывок и встал. Он подошел к дивану, стоящему в углу комнаты, куда почти не падал свет лампы, и сел на него, чудом не промахнувшись.