— А нас туда пропустят? — уточнил герой, пытаясь поставить Гернарда хоть сколько-нибудь прямо, по отношению к потолку.

— Одних — конечно же, нет. Скорее даже побьют, — улыбка управительницы в такие моменты становилась какой-то жутковатой. — Но с этой пьяной развалиной — без проблем. Разве что… — тут Теннара нырнула куда-то под стойку, под которой, судя по всему, находился весь мировой запас самогона Эвергарда, и вернулась обратно уже с увесистой фляжкой. Её она бросила Сайберу. — Они могут спросить про плату за эту неделю. Вот, передай это им от моего имени и обязательно уточни, что остальное они получат только тогда, когда их сменят. Точнее, как только мы найдём, кем их сменить.

***

Путь до башни занял у троицы, среди которых был и человек, почти неспособный передвигаться без постоянных столкновений с прохожими и стенами домов, занял сущие копейки по времени. Если, конечно, сравнивать его с путешествием пешком отсюда и до самого вечера. В общем, тридцать минут спустя Сайбера встретили стражники, стерегущие не саму башню, но склад с провизией.

— Стоять! — один из одетых в кольчуги, двух статных мужчин, которые были совершенно не похожи на обитателей штаба гильдии, пресёк дальнейшее продвижение группы в тот же момент, как башни коснулся один лишь взгляд Аники. — Куда идём?

— К мамке твоей! — тут же выкрикнул Грин, по-прежнему висящий на плече у героя. Он кричал что-то время от времени на протяжении всего их пути, так что, Сайбер уже к этому даже как-то привык.

— Понятно, — с каким-то разочарованием в голосе, произнёс стражник.

— Уйди с дороги, пока я тебе ноги не это самое!

Страж башни тут же отошёл в сторону. Каков бы ни был капитан стражи, он всё ещё капитан. Хоть он, судя по всему, не может с первого, и даже с десятого раза подобрать ключ к замку, на который был заперт вход в башню.

«Значит, стражники у ворот одеты не лучше бродяг, а те, что стерегут зерно уже в пределах городских стен — похожи на здравых воинов», — раздумывал герой всё то время, пока звенели ключи в руках пьяного Гернарда. — «Что-то здесь не так».

И когда они наконец зашли внутрь, к слову, не пустив самих стражей следом — он тут же понял, что именно. Склад зерна Лиггсбри был пуст.

Взгляд героя медленно полз по кладке стен, почерневших от следов крови. Они были везде, эти следы. Они отпечатались на голом деревянном полу — длинные и размашистые, словно по нему тащили чьё-то изрубленное тело. Были на стенах, в виде отпечатков изорванных ладоней и пальцев, и даже на самом потолке первого уровня башни. Вверх вела лестница — туда тянулся и кровавый шлейф.

По спине Сайбера пробежали мурашки. Аника же едва не вскрикнула, поддавшись громкости скрипа, донёсшегося со стороны входа.

— Какого… — извернувшись из-под тяжёлой руки Грина, герой оставил того стоять как есть — шатаясь в тщетных попытках не упасть, и бросился к двери, через которую они только что вошли внутрь. Та была заперта. — Грин, что происходит?

— Да, ничего особенного, — отмахнулся здоровяк и тут же медленно, по стеночке, сполз на прохладный пол.

— Эй! — выкрикнул герой прямо в кусок кованого металла, играющего здесь роль двери. — Вы нас тут заперли!

— Да не надрывай ты глотку попусту, — легко бросил ему Гернард, вынув откуда-то из стёганки небольшую фляжку, и тут же приложился к её содержимому. — Они нас не выпустят. Для этого здесь и поставили эту дверь. Чего не понятного?

— Зачем?

— Что — «зачем»? — язвительно переспросил здоровяк, продолжив поглощать содержимое фляжки.

— На кой хрен кому-то держать нас здесь? — совершенно ошеломлённый спокойствием своего проводника, Сайбер едва сдерживался, чтобы не начать разговаривать с ним с применением силы.

— Да не «нас», а «вас», идиот, — усмехнулся Грин. — Я-то и без того в этом городе не особенно по своей воле, так что, мне вообще плевать, где именно отматывать срок.

— Какой ещё срок? — нервы героя натянулись потуже, в то время как мысли продолжали спутываться в клубок. — Что ты несёшь?

— А на что это похоже?

— Что хмель в твоей голове понемногу замещает твой мозг! — выкрикнув, герой с силой воткнул свой кулак в дверь. Руку пронзила острая боль, благо, хруста за этим не последовало. Одёрнув кулак, Сайбер пошевелись пальцами и выдохнул. — Чёрт!

— Да не пытайся ты, — легко рассмеялся Грин. — Ты, конечно, безумно силён, но стальную дверь, толщиной в ладонь, не сломать и дракону.

— Что происходит? — Аника обняла свои плечи и просто наблюдала за происходящим. В её взгляде читалась паника.

— Пока не знаю, — честно ответил ей Сайбер. — Но я это выясню.

Потерявший всякое терпение, герой приблизился к Гернарду, и схватив его за грудки — поднял его с пола, словно пушинку, и вдавил его в стену.

— Ты скажешь мне всё, — сквозь зубы процедил герой.

— Да мне плевать, в общем-то, — Грин нелепо пожал плечами, в подтверждение собственных слов. — Расскажу, если так уж хочешь. Это ничего не изменит.

— Говори! — не выдержав, герой таки ударил Гернарда по лицу. Не так сильно, как дверь до этого, но этого оказалось достаточно, чтобы разбить тому нос. На пол брызнула кровь — свежая, в отличии от той, которой уже были измазаны стены и всё окружение.

Аника легко вздрогнула. Она уже видела героя в бою, но здесь и сейчас он выглядел совершенно иначе. Его лицо исказила гримаса ярости, а и без того суровый взгляд стал по-настоящему пугающим.

— Хор-роший удар, — прохрипел Грин. — Вот поэтому я и не стал вмешиваться в ту потасовку, у городских стен. Даже просто посмотрев на твои движения, я уже понял, что живым я оттуда уйду разве что ползком. Силён, ничего не скажешь.

— Это не то, что я хочу от тебя услышать! — в этот раз Сайбер сдержался. Лишь сжал кулаки столь сильно, что покрасневшие было костяшки пальцев — утеряли всякий цвет, обретя безжизненно-белый.

— Ладно, ладно, не кипятись, — громко шмыгнув носом, Гернард сплюнул кровь на пол. — Скажи мне, кто посоветовал вам обратиться в Лиггсбри?

— Мой отец, — ответила уже Аника.

— Ну и дурак же он, — усмехнулся Грин. — Впрочем, чего ещё ожидать от титульного волшебника, неспособного видеть ничего, дальше собственного, очень важного носа.

— Что ты имеешь в виду?

— Ну, можете считать, что он вас подставил, — легко ответил ей здоровяк, всё ещё продолжая едва ли не висеть на руках Сайбера. Ещё чуть-чуть, и кажется, он поднял бы его над полом. — Будь он хоть на толику умнее, то ему бы не составило труда выяснить, в каком состоянии находится наша гильдия.

— Не тяни, — герой легко встряхнул пьяного собеседника, ударив того головой об стену. Не так чтобы сильно, но и так, чтобы это не прошло без внимания Грина.

— Гильдии искателей приключений Лиггсбри уже давно не существует.

— Как это, не существует? А где мы тогда провели последние пару дней? — герой повторил встряхивание, а затем — сделал это ещё раз, для убедительности.

— Да ты вообще видел Лиггсбри? Какие к чёрту авантюристы? Тут не осталось ни единого человека, достойного так себя называть! — тут разозлился уже Грин. Видимо, эта тема была для него с пригоршней горечи в привкусе. — Ты что, реально ничего не заметил? Вот прям вообще ничего? Ни целой орды бродяг, брошенных жить, подобно собакам, ни толпы алкашей на улицах города, ни тех «почтенных» приключенцев, постоянно зависающих в баре, который мы привыкли называть штабом? Где тут хоть один, мать его, авантюрист? Все и каждый в этом городе — невинные пешки одной страшной твари, что тянет ниточки, привязанные к их ногам, рукам, языку, даже члену! И никто не может совладать с этим чудовищем! Все мы, так или иначе, ей служим, не имея ни выбора, ни возможности слинять отсюда ко всем чертям.

— О ком ты говоришь? — задал вопрос Сайбер, в то время как и сам уже успел догадаться, о ком именно была речь. Но пусть всё остальное полностью укладывалось в картину, которая ему и до этого казалась как минимум странной, то вот этот самый финальный штрих — всё равно был непонятен.