Игорь задумался. В общем-то, с Лисой очень хотелось согласиться. Да и молчать с Максимом становилось всё паршивее. И, действительно, не разобравшись, сразу спустить всех собак… Но всё-таки до душевного успокоения и принятия Игорю было далековато. Так что пока сил хватило только на откинуться на спинку дивана и глубокомысленно произнести:

— Может, я действительно чего-то в этой жизни уже не понимаю. Наверное, я просто старый… Дед…

Лиса, довольная, ухмыльнулась. Не над тем, что Игорь — дед, а над его согласием хоть как-то пересмотреть свои взгляды. И обняла мужа поперёк широкой груди.

— Мой дед! — не терпящим возражений тоном сообщила она, утыкаясь лбом Игорю в плечо. И, на всякий случай, ещё и перекинула коленку через его ноги. Чтобы уж наверняка никуда не отпустить.

Может, происходящее не так уж и страшно. И всё могло бы быть гораздо хуже — о подобном даже думать не хотелось. Но пережевывать всё это гораздо лучше с кем-то, чем в одиночку. Даже если этот кто-то смотрит на вещи с иных точек зрения.

***

— Я сегодня иду к ним, — как обычно бодро сообщила Лиса. Только ускоренный темп речи и неровные, лишенный привычной уверенности движения рук и — почти незаметные — всего тела намекали на её волнение. — Ну, к родителям твоих Жени с Таней. Спокойно, всё согласовано, — Лиса ладонью остановила желавшего было задать вопрос Максима. — Отец не знает. Если не вернусь часа через два-три, то… Не знаю, что делать… Делай выводы.

Максиму оставалось только похлопать глазами материному неожиданному порыву. Нет, она, конечно, уже познакомилась с самими девчонками. Те так забавно ожидали её, когда Лисе вдруг внезапно понадобилось заскочить за чем-то к Максиму. И ненавязчиво поинтересоваться, там ли его подружки.

Женька, помнится, металась по квартире ужаленным в попу бурундуком, и Максим то и дело порывался позакрывать окна. Во избежание коллизий. А вот Танька в противовес оставалась спокойной словно танк. Она флегматично предположила, что их с сестрой всё равно не съедят, и уселась читать журнал. Ещё и поинтересовалась, когда Максим принесёт альбом с динозаврами — Вовка уже намекает.

Но когда раздался звонок в дверь, синхронно с сестрой замерла разве что не по стойке смирно. И обе явно не знали, куда девать руки. А заодно и самих себя.

Тогда всё прошло без эксцессов — все старались не подавать вида, что происходит что-то не совсем привычное и что не каждому парню принято иметь отношения с двумя девушками сразу. Поболтали о чём-то — чего у мамы не отнять, так это умения поддерживать ненавязчивую беседу. И, довольные друг другом, раскланялись. Но когда только мать успела раздобыть все нужные контакты? Видимо, как ни открещивайся, а «лисье» имя накладывает отпечаток на владелицу.

Иногда мама казалась Максиму слишком торопливой. Но, с другой стороны, может он сам просто слишком медлительный.

Но сегодня Лиса и впрямь двигалась куда быстрее обычного. И на нужном адресе оказалась куда раньше, чем планировала — примерно на полчаса.

Переться к Солдатеевым прямо сейчас смысла нет — всё равно в голову приходит сравнение с не слишком воспитанным Винни-Пухом. А даже если ты Винни-Пух, этого лучше не показывать на первых порах. Так что Лиса, замедлив шаг, остановилась напротив магазинной витрины. Заодно можно и рассмотреть себя.

Вид, надо признать, у неё весьма удачный. В меру официозный, чтобы не смотреться молодящейся бабкой — с её-то габаритами и не-юным возрастом в такой образ свалиться проще простого. Но в то же время не слишком строго. Чёрная водолазка с серебристым медальоном поверх ворота отвечает за деловую часть образа. А вот брюки цвета хаки, достаточно свободные в бёдрах, но сужающиеся к низу — чтобы не прослыть школьной училкой. И, если кому-то мало цвета хаки, сбоку на них ещё присобачен игривый бантик с блестящей сердцевиной. Которая теперь просто искрится на солнце и так и норовит рассыпать вокруг себя мельчайший блёстки. Надо, кстати, поправить этот бант, а то забивается под водолазку и кажется дополнительным боком. А боков Лисе хватает и своих.

Ладно, вроде можно уже и подниматься. Или ещё попоправлять перед стеклом одежду? Нет, а то какой-то импозантный мужчина начинает на неё таращиться. А если Игорь так сильно переживает историю с Максимом, то её «многомужество» точно спровоцирует его на смертоубийство. Причём кого именно — вопрос открытый.

Не спеша, цокая каблуками по подъездной плитке, Лиса поднялась на нужный этаж. Нашла дверь с изящно вырезанным номером. Кстати, его хорошо видно от самого лифта — не пришлось подходить к каждой двери. Уже удача. И нажала на звонок.

Чертёнок внутри, расслышав движение с той стороны, вдруг очень сильно захотел бежать. Сослаться на внезапно возникшие дела и перенести встречу. Возможно, на никогда. Но Лиса убедила себя, что так делать не нужно. Хоть убеждать себя было и сложновато, а каблуки снизу вдруг будто врезались в пятки.

Дверь открывалась, и на её лице сама собой расползалась самая широкая и приветливая улыбка, на которую она способна. Кажется, даже на первом в жизни собеседовании она так не улыбалась. И будто через зеркало эта улыбка отобразилась на трёх лицах одновременно — лицах встречающих.

— Здравствуйте! — прозвучало у всех четверых практически в один голос.

Две рыжие близняшки и приятный светловолосый мужчина. Как Максим и описывал. Молодец, честный мальчик. И возрастом примерно ровесники им с Игорем. Тоже хорошо.

— Проходите! — пригласила та близняшка, что выглядела спокойнее. Интересно, в паре близняшек всегда одна спокойная, а другая — нет? И интересно, зачем сейчас Лисе об этом думать,

Она перешагнула порог. На всякий случай представилась, хотя её имя тут вроде знали.

— Простите, — лицо второй близняшки тут же немного напряглось, а взгляд стал островатым. Видимо, она действительно не-спокойная. — А вы прям по паспорту «Лиса»?

Её сестра и мужчина (интересно, можно назвать его мужем?) послали ей похожие неодобрительные взгляды. Но Лиса поспешила ответить — не оставлять же в воздухе паузу после первого же вопроса:

— Вообще да. Но это стоило мне больших трудов — в двадцать лет в паспортном столе ошиблись записали меня «Алисой». Я сначала хотела оставить, но потом всё-таки прошла все круги ада и поменяла. Не смогла привыкнуть к «Алисе».

Зачем она всё это рассказывает? Как будто история её имени — это прямо сильно интересная вещь…

— Вот и хорошо, что не смогли, — Лисе показалось, или не-спокойная близняшка очень обрадовалась её ответу? — По-моему, оно дурацкое.

— Не обращайте внимания, — «влезла» вторая близняшка. — У Леры просто свои странные счёты с именем «Алиса».

— Ну, мне оно тоже не очень понравилось, — улыбнулась Лиса. И мелькнула взглядом по обстановке прихожей. Всё весьма прилично и даже мило — не прикопаешься при всём желании.

Члены принимающего семейства тоже представились, и Лиса приложила все усилия, чтобы запомнить их имена — она, как и все преподаватели, лучше запоминала фамилии. А её тем временем снова пригласили войти.

— Простите, а могу я… — Лиса растерянно глянула книзу. До неё вдруг резко и безоговорочно дошёл просчёт её гардероба. Если сейчас она, как порядочная женщина, разуется…

Удлинённые брюки в сочетании с каблуками, конечно, вытягивают силуэт. Но только если работают в тандеме. А вот без каблуков можно попасть и на конфуз. Примерно как сейчас.

— … могу я не разуваться? Просто если я сниму ботинки… то пойду по своим брюкам…

— Конечно! — махнула рукой Лера, почти не сдерживая смеха. — Женька наша тоже без каблуков жить не может, хотя и так…

Стас осторожно коснулся её ладони, давая понять, что про высокий рост дочери пока не стоит. И та вроде как поняла намёк. Хотя и не понимала комплексов некоторых как насчёт высокого, так и низкого роста.

— Проходите же, — в который раз пригласил Стас. И Лиса отметила, что слишком уж много тормозит. — А, если под ноги попадётся деталь от конструктора, то просто попробуйте её раздавить.