- Это не нормально, - ошарашено заявил Малек, смотря на то, как наш галеф спокойненько поспевает за нами, параллельно похрумкивая пауками.

- Сириус! - догадалась Кристина, - он приманивает птицеедов, а те в свою очередь служат едой для галеф. Безопасней слопать пауков, чем нас, видимо.

- Да пусть хоть всех их съест! Я не против! Бежим от сюда!

Дважды повторять не пришлось. Стоило нашей группе объединиться, как мы, не сговариваясь, рванули в сторону леса.

И галеф, между прочим, следовал за нами.

Огромная змея вошла во вкус! Осознав, что мы полезны, и что среди нас есть лакомый пернатый кусочек, тварь не отставала, держалась на определенном расстоянии и поедала все, что движется!

- Да у нее там что, черная дыра? - взмолилась Кристина, стараясь не отставать от группы.

- Да хоть бездна! - тут же прокричал Каил, перепрыгивая на бегу руины.

- А что будет потом? - Кристина заметно устала, но не жаловалась. Я видела, что кожа ее лица стала намного бледнее, а губы начинали синеть. - Она просто ляжет переваривать или за нами последует?

- За нами! - рыкнул Рик, отстреливаясь пульсарами. - Галеф тварь бездонная! Она ест, пока ее желудок не порвет на радостях, поэтому даже не думайте останавливаться! И еще момент - ее чешуя по прочности примерно такая же, как у гранв!

Здорово... Замечательно! Как у гранв... Это именно то, что я хотела услышать!

Птицееды сменили тактику. Осознав, что всех мелких гадов такими темпами съедят, они все как по команде замерли на месте, резко развернулись и волной ушли в сторону.

Галеф растерялась, но мы - нет! В отличие от змеи все прекрасно понимали, что если мелкие твари создают волну, значит, кое-кого ждет кровавое месиво и участвовать в нем не хотелось от слова совсем.

Свои мысли даже озвучивать не пришлось: волна птицеедов напала на змею, окружив ее в прочное кольцо, но та не сдавалась. Галеф раскрывала пасть, с упоением вкушая пищу богов. Звуки хруста и чавканья вызывали чувство омерзения, зато подгоняли.

Я изредка оборачивалась назад, видела разрушенный город, как твари сражаются друг с другом, напрочь о нас позабыв, как.

Лиам затормозил так резко, что я со всей дури врезалась эльфу в спину. В носу что-то хрустнуло или мне показалось? При этом он не дал мне выйти вперед, потому что.

Гранва.

Одна. Прямо на границе города с выжженной территорией перед Североморьем.

- Мироздание жаждет от нас избавиться, - заметил Малек.

- Мне кажется, нас прокляли, - шептал Диего, прижимая к груди ладони.

- А я домой хочу, - Энтони рыдал, не в состоянии взять себя в руки. Страж сдавал позиции, не справлялся с эмоциями и из последних сил заставлял себя не истерить.

- Я тоже хочу домой, - тихий голос Кристины заставил гранву встрепенуться. Какого черта?

Все заметили это движение - как будто для твари голос девушки что-то значил.

Гранва качнулась, передернулась как после удара током, затем от ее головы отделилась перепончатая пластинка - так значит эта тварь из вида “подменышей” . Плохо, очень плохо!

- Я ранен и без сил, - Малек с трудом стоял на ногах, - надо галефу эту тварь скормить!

- Вот только как это сдела...?

Кайка развела руками, но договорить не успела.

Стоило показаться твари, как галеф за нашими спинами свернулась в огромные кольца, затем резко прыгнула в сторону гранвы.

- Она явно удивлена такому исходу событий, - Каил недоумевал, встряхнул головой и указал всем в сторону леса, - впервые вижу, чтобы гранва кого-то боялась!

- Она может заманивать змею, - Кристина с каждой миной выглядела все хуже. В конечном итоге сам Сириус подхватил ее на спину сразу же, как только девушка в ногах запуталась. Вначале она опешила, не знала, как реагировать, но гриф взмыл над землей и устремился в сторону леса.

Он возвращался за нами снова и снова до тех пор, пока мы не сбежали из города, оставив позади себя руины, птицеедов и поедающую гранву змею...

Галеф победила.

- Ладно там мы, идиоты, остров разрушили, - Каил не мог успокоиться, подбрасывал сухие ветки в костер и бубнил себе под нос, пытаясь справиться с чувством негодования, - понятия не имели, куда лезли, но ты. ТЫ! Малек! Я же тебе все рассказал, я же говорил про шаровые молнии и прочую дрянь!

- Каил, я не лез на остров! - уже раз в десятый рычал в ответ маг, искоса посматривая на то, как я лежала у эльфа на коленях, прижала к себе ноги и тряслась от холода. Лиам пытался меня согреть, растирал пальцы рук, а так же гладил по спине. Я замерла как мышка, и боялась того, что эльф остановится. - Еще эти тут. обнимаются. И ведь никого не смущает, что у них цвет кожи разный, кровь другая да и вообще - не по закону?

- Да нам по барабану, - тихо хмыкнула Кайка, вздергивая бровь, - любовь зла! И этот вот. пользуется!

Странно, Кайка в последнее время стала чаще ругаться, было видно, что гарпия себя еле сдерживала, и перья ее при этом стали темнеть.

Да и черты лица заострились.

Интересно.

- Скорее наслаждается, - Кристина подала голос впервые за несколько часов. Все это время девушка сидела возле костра, обнимала колени и смотрела на пламя. Ее трясло больше от эмоций, чем от холода, а в глазах сияла паника, которую она была не в состоянии перебороть. - Мне не хорошо. Голова кружится и холодно очень.

Голос тихий, еле различимый среди звуков ночного леса. Все тут же замолчали, посмотрели на Кристину с сочувствием, не понимая, с чего начать.

Сириус сидел в стороне. Он будто избегал общения с Кристиной, а на вопросы об этом не отвечал, игнорируя и меня, и Лиама.

Внезапно гриф вышел из тени. До этого Сириус сидел далеко от костра, прятался в ночном лесу, наблюдая за нами издалека, но в итоге не выдержал.

Гриф медленно подошел к костру, замер возледевушки и тут же обнял ее своими огромными крыльями, прижимая к себе. Я видела в его глазах новые эмоции - не понимала, какие именно, но чуяла, Кристина, как и я, увидит синие глаза... Если уже не увидела - мы об этом пока не говорили.

В отличие от Малека, который удивлялся всему, что связано с грифом, мы боялись того, Сириус вообще не сможет больше измениться. И что тогда делать? Я так привыкла к нему в человеческом облике.

“В таком не примешь?”

“Глупый вопрос” - мысленно ответила я, жестом показывая, что тоже хочу к нему под крыло. Гриф ничего не ответил, но я ощутила облегчение, идущее от него.

Кристина прижалась к огромной птице, обхватила его руками, глубоко дышала и прикрыла глаза, еле-еле шепча при этом:

- А барьер нас точно защитит? Не представляю, как можно спать в такой обстановке.

Да мы тоже не особо представляли.

Сбежать-то мы сбежали, но птицееды померли не все. Довольно большая часть их стаи умудрилась нас выследить. К тому времени Каил уже поставил несколько барьеров, поэтому пушистые твари просто замерли неподалеку от нас, выжидая, когда мы все уснем.

Но не тут-то было!

Уснешь так. как же.

Малек отдавал Каилу свою энергию. До него этим делом занимался Диего, но маг его выпил почти досуха, поэтому дракон находился в нирване, ловил каких-то мушек в воздухе и шептал, что жизнь тлен. Ему было плохо, щеки впали, руки тряслись. Вскоре дракон свернулся калачиком, тяжко вздохнул и уснул, послав птицеедам не самый приличный жест.

Пушистые твари намека не поняли, никак не отреагировали, продолжая смиренно ждать, когда барьер падет. На Сириуса они смотрели как изголодавшиеся по куску мяса шакалы.

Внутри барьера нас собралось довольно много. Рядом с Диего дрых Энтони - страж не выдержал напряжения, метался во сне, постоянно хмурился и прижимал раненую руку к груди. Ему повезло, в отличие от Малека, крупные сосуды задеты не были.

Мирр сидел рядом с нами, развалился возле костра, делая вид, что он безобидный славный котик, но все видели, как он выпускал когти, как капли яда с его шипа на кончике хвоста то и дело шипели при контакте с землей.