Каил все еще там. В самой гуще! И Рик тоже!

Сама мысль об этом терзала изнутри, она душу на части рвала.

По щекам побежали слезы, я прикусила нижнюю губу, не в силах справиться с эмоциями.

- Далеко, - Малек взревел, стоило нам выйти к еще одному храму, - теперь далеко, чтоб тебя!

Галеф преследовал нас. Стоило змее прийти в себя, как эта тварь кинулась следом как какая-то ищейка.

- Мы не успеем, - холодно заметил Лиам и остановился.

Он выставил перед собой клинок, воткнул его в землю, припал на одно колено и стал шептать что-то. Я редко когда видела магию эльфов, знала лишь, что она имеет природный источник и совсем не похожа на то, чем занимался Каил с братом.

Вот и сейчас все выглядело так, словно начиналось землетрясение.

Земля уходила из-под ног, все вокруг дрожало и рушилось. Прямо перед Лиамом образовывалась щель в земле. Она расходилась, становилось больше и глубже, стремительно превращаясь в обрыв. Змея могла его перепрыгнуть, но пауки. мелкие твари замерли у самой границы: кому не повезло, тот упал в бездну, остальные замерли, возмущенно шелестя тонкими лапками.

- Надолго не хватит, - голос эльфа дрогнул. Магия давалась ему с трудом.

- Хватит. - Малек вновь создал электрический заряд. Направив его в расщелину, он высвободил много энергии. Она мигом образовала высокий столб света, резко уходящий вверх. - Теперь я полностью пустой. На молнии не рассчитывайте, нужно время, чтобы восполнить запас. На этой стороне города остался лишь один выход. Молитесь, чтобы его не разрушили...

За все время Кайка не проронила ни слова. Несколько раз среди разрушенных домов мы видели других гарпий, они неслись мимо нечисти, сражались рядом со стражами и многие терпели неудачу.

Со всех сторон.

- Малек, как убить галеф? - Кристина бежала наравне со всеми.

- Отрубить голову, - рыкнул маг, указывая куда-то в сторону. Лиам отреагировал мгновенно - клинок тут же перерубил несколько пушистых тварей. Сириус при этом ловил тех, кто больше еще до того, как они пускали яд в воздух, - да твою ж. мать!

Последняя надежда на побег была разрушена вместе с храмом. Причиной отсутствия храма стала не змея, а полчище пауков, под тяжестью которых все разрушилось.

Они мельтешили на обломках, явно кого-то ели, пытались урвать кусок получше, но стоило Сириусу показаться.

- Улетай, - хором проговорили все, и даже Малек, - Сириус, как можно дальше лети! И ты, Кайка, тоже!

“Не брошу тебя! - голос раздался у всех в голове. Кристина от неожиданности подпрыгнула, она не привыкла, когда мысленная речь возникает настолько внезапно. -Даже не думай! Я вас не оставлю!”

- Сириус, если ты надышишься ядом, - Лиам положим руку ему на голову, - можешь ускорить нашу кончину. Ты - гриф. И ты для них - еда. А для нас твое безумие может обернуться смертью. Улетай, помоги Диего и моему отцу, беги как можно дальше!

“НЕТ!”

Гриф резко раскрыл крылья, невольно вытянул шею, раскрывая огромный острый клюв.

Все, кроме меня и Лиама испугались. Даже твари, что уже начали окружать нас, замерли, с недоумением смотря на птицу.

- Сириус, - мужчины выставили перед собой клинки, готовые сражаться, я же обращалась к грифу, - забирай Кристину и бегите вдвоем. Тебя не просто так на остров тянуло, верно?

Сложно не догадаться. Я не видела его глаз, ко мне он всегда относился с теплотой, но к незнакомой девушке. И без слов все понятно.

- Лира, ты не можешь просто взять и умереть, - Кристина смотрела на нас с ужасом, - как вы можете вот так просто взять и сдаться?

- Мы не сдаемся, - невольно рыкнула я, отпихивая от себя грифа. - мы на вещи смотрим реально. Сириус - мишень. Ты не выстоишь против тва...

Кристина спокойно прервала наш разговор одним резким движением. После того, как она подняла с земли обломанный наконечник стрелы, девушка запустила его прямо в пауков с такой точностью, что мне стало даже неловко.

- Мой отец - военный в отставке. - холодно заметила девушка, спокойно наблюдая за тем, как тварь истекает кровью. - Дайте мне топор или клинок. Нам нельзя разделяться. А ты лети! Если яд и правда тебя с ума сводит - не мешай!

Малек поднял с земли чей-то клинок: весь в крови, рукоять немного погнута, но лезвие острое. То, что надо!

Кристина не просто взяла его в руки, о нет. Она мастерски перекинула его в ладони, лезвие сделало росчерк полумесяцем и зазвенело от предвкушения боя:

- Вспомню молодость, - хмыкнула та, - и чего они стоят? Почему не нападают?

- Да от твоего вида кирпичей наложить можно. - тихо шепнул Малек, - я б тоже лишний раз подумал, надо ли оно. Вся в крови, зело злобная, с клинком в руках, да еще и стойка странная. Скалишься, будто год не ела, а тут вон какое раздолье!

- Хочу попробовать паучьи лапки, - хмыкнула в ответ ведьма, и мы с Лиамом невольно переглянулись, - особенно в винном соусе. Ну, так кто первый?

- Судя по всему, у этих тварей есть мозги, - тихо заметил эльф, стоя со мной рядом, - они способны оценить возможный уровень боли.

- Думаю, проблема немного в другом, - Малек указал пальчиком нам за спины.

Змея-таки нас догнала.

Галеф замерла в тени обломков, сверкала глазами, цвета янтаря, выпускала тонкий раздвоенный язык. Огромная змея была голодной, да к тому же еще и не одинокой - на горизонте маячил хвост побольше, но судя по крикам Каила и шипению галеф, больше похожему на мольбу о скорой смерти, там дела обстояли иначе.

- Да крути ее! Крути! - крик магистра обратил на себя всеобщее внимание. Даже пауки обернулись, лапки поджали. - Да куда ж вы ее крутите-то? Руби голову! Голову руби! Это задница, Энтони! Ты где там голову увидел? Хватит истязать тварь! Ей еще умирать надо, а ты ее.. .Эх, где ж наша Лира? Она бы эгегей как душу отвела!

- Где бы я там душу отвела? - не знаю, что было написано на моем лице, но наш галеф явно передумала нападать. Уж не знаю, каким местом, но она словно почуяла, что девочка по имени Лира сейчас здесь.

- На поле боя, - хмыкнул Лиам, - ты так рвешься впереди всех, что иногда кажется, ты создана для битв. Смотри, там чей-то лук!

Оружейную лавку разгромили в процессе побега, но большая часть товара осталась не тронутой. Легкий, классический лук с легкостью лег в мою ладонь, светящиеся стрелы полыхали магической печатью. Стоило вернуть себе оружие, как во всем теле кровь забурлила!

- Еще и улыбается, - Малек на мне крест поставил. Это не лечится. - С виду милая девушка, а в душе чудовище. Я не понимаю, мы сражаться будем? Если нет, то может, мы пойдем уже?

Последняя фраза была адресована нечисти. Надежда на то, что нас отпустят, не просто исчезла, она рухнула вместе с волной птицеедов. Колдун в последний момент успел создать вокруг Сириуса с Кайкой защитный барьер - он временно не пропускал яд, но надолго этого пузыря не хватит.

Первыми рванули пауки! Я была готова выпустить стрелы, но Лиам меня остановил!

- Ли...

- Смотри! - Эльф пригнулся, начал уходить чуть в сторону, держа меня при этом за руку. Мы все стали пятиться назад, потому что галеф спутала карты, но не нам. Змея пировала. Она с упоением заглатывала мелких тварей, загребала хвостом тех, кто не успел сбежать, хрумкала от удовольствия и не сводила с нас глаз.

Мы рванули в сторону рухнувшего барьера - надежда спрятаться в лесу еще осталась.

На соседней улице сражался Каил с братом и отрядом стражей. Они и правда схватили галеф! Рик всеми силами пытался вытащить меч из ее черепа, а Энтони слезал с хвоста существа, трясущимися руками пытаясь что-то объяснить. Страж весь был в какой-то жиже, кожа лица бледная, руки дрожат.

- Его активно пожевали! - радостно завопил Диего, непонятно откуда свалившийся на наши головы, - два раза! Я сам видел! Живучий ты страж, Энтони!

- Ага. - передернулся тот, стирая с лица слизь, - и везучий, видимо, тоже. Эм. А вас ничего не смущает?

Энтони указал нам за спины, мы мигом обернулись и.