Дело за малым — точно рассчитать положение мини-камер, чтобы обзор был пошире, и подогнать их под сложную форму кристалла элтелиона. Чем-то похоже на задачу размещения вышек сотовой связи… Та-а-ак, с вычислительной мощностью у нас проблем нет, значит, используем генетический алгоритм. Дешево и сердито! Расставляем камеры случайным образом, сравниваем между собой пару тысяч схем, отбираем лучшие, перемешиваем, добавляем случайный шум. Проще пареной репы!

Усталый, но ужасно довольный новыми результатами и возможностями, я отправился спать, то бишь «на подзарядку».

Утром просыпался с трудом — слишком много работаю в сновидениях, нужно хоть иногда давать себе нормально выспаться. Но ничего, ничего, скоро у меня появится «третий глаз»: Немо закончила расчеты и уже начала переделывать орб по новым чертежам. Сам я ни за что не справлюсь с такой кропотливой и тонкой работой. Так что все операции Немо придется выполнять в автоматическом режиме. Сперва нужно будет отлить эти крошечные детали из металла, а затем пробить тонким лазерным лучом отверстия для камер. Только потом она сможет поместить внутрь наши драгоценные кристаллы. И да, на это снова уйдет и время, и мана… Хорошо, что я кое-что восстановил за выходные. Бранд тоже был чем-то сильно занят в своей лаборатории и дал мне небольшую передышку.

Но сегодня снова в школу! Уроки труда… Доски, напильники, стружка — ну-у-удно! И почему все самое интересное достается Немо? А я тут должен сидеть и страдать этой ерундой! Мы же тут просто зря переводим материалы, пока учимся пользоваться столярными инструментами. Здесь нет четкого разделения на мужские и женские классы, как в моем мире. Действительно, кто сказал, что из мальчика не может выйти хороший портной? Или что девочка не сможет стать столяром или ювелиром? Нонсенс. Каждый занимается тем, что ему нравится и что у него получается лучше всего.

Я оглядел своих скучающих одноклассников. Мало кто из них занимался хоть чем-нибудь полезным. Мой «первый жених» Салан вообще играл с деревянными заготовками, будто это куклы. Что он пытается сделать? Отовсюду торчат гвозди… Это кукольное оружие? Моргенштерн выглядит совсем не так! Это не труд, а издевательство над материалами. В голове тихонько скреблась шальная мысль. Дерево я двигать силой мысли не могу, а вот гвозди… Хе-хе, ну-ка поглядим, из какого ты теста, женишок!

Сидящий напротив Салан с удивлением обнаружил, что лежавшие на столе испорченные заготовки зашевелились и стали складываться в странную зловещую фигуру, зубастую и непропорциональную. У меня получился небольшой, но вполне устрашающий монстр из дерева и металла. Лицо моего горе-суженого надо было видеть. Его глаза расширились, а дыхание сперло, он попытался закричать, но не смог вымолвить ни слова. А кукла в это время стала угрожающе ползти в его сторону, клацая изломанными железными клешнями из испорченных гвоздей. Ну, чего замер? Ты же вроде в войнушку хотел поиграть? Мальчишка тихо пискнул и бросился наутек из класса. Учитель что-то грозно выкрикнул ему вдогонку. Я вздохнул и облокотился на стол. Эх, слабоваты нервы у моего «женишка». У тебя же под рукой был тяжеленный напильник! Тоже мне герой…

Моя импровизированная марионетка снова рассыпалась на мелкие детали. И на что я трачу драгоценную ману? Хотя… Дерево гораздо легче стали. И удерживать в воздухе магией почти ничего не пришлось. Если подумать, а почему бы и нет? Сделать себе такого «буратину» с железной начинкой, и пускай пилит деревья, рубит дрова! Если я еще видеть смогу через орб, мне даже из дома выходить не придется! Хм! Неплохую идею ты мне подбросил, женишок! Я критически оглядел свои примитивные инструменты. Пилы, напильники, стамески… Нет, это все несерьезно. Ох, как же не хочется снова тратить ману! Ну ладно, новый день — новые расходы. Кое-что я восстановил за ночь. Если я превращу этот трудовой балаган во что-то полезное и увлекательное, мне только спасибо должны сказать. А Бранду чего-нибудь соврем.

Отпросился в туалет и сбегал за своей пилой. Заодно забрал с чердака весь металл, что остался от посоха, и свою старую подругу — сковородку с обугленной дырой в центре. Из всего этого при поддержке Немо сделал себе целый набор сверл и фрезеровочных ножей. И импровизированный столярный станок. Что-то вроде небольшого гончарного круга с шестеренками и сменными насадками. Токарный станок в миниатюре.

Подошел учитель. Нет, это не школьное железо, это мое, личное, мне мой мастер дал! Ну и что, что доски порчу! Мы все здесь только этим и занимаемся! Верну, верну в прежний вид все ваши бесполезные болванки! Вот, глядите, вот он, ваш ржавый напильник, целый и невредимый! Станок? Конечно, я знаю, как им пользоваться, я же его только что сама сделала! Да, это нужно для упражнений в магии! Знаю, знаю про технику безопасности! Я вообще к нему руками прикасаться не собираюсь! Если так хотите, идите к Бранду и спрашивайте! Ну слава богам!

В классе раздался характерный звук быстрого вращения. Как же это удобно по сравнению с тупым тяжелым напильником! Дерево режется легко и просто, как по маслу. Своими руками я бы на ту же работу неделю потратил! Интересно, здесь существует Магия дерева? Я про такое не слышал, но если есть, то скоро я ее получу!

Вокруг меня собралась группа зевак. Еще бы, это ведь гораздо интереснее, чем мучать деревянную болванку тяжелой ржавой железкой! Учитель сперва всех разогнал. Но когда стало понятно, что именно я мастерю, уже и сам наставник присоединился к окружавшей меня толпе. Ручки, ножки, туловище, голова — шаг за шагом я мастерил примитивную деревянную куклу. Шарниры сделал сферические, так что позу можно будет задать почти любую. Внутри деревянных деталей просверлил отверстия и вставил тонкие металлические стержни. Так я смогу управлять ими с помощью Магии металла. Да, можно было сделать ее из железа, но вы хоть представляете, сколько будет весить такая кукла? Это же не игрушка, а танк! Да и управлять ею станет очень трудно. Экономия прежде всего! И вообще, где мне столько металла достать? Я тут за него войны веду практически!

Наконец моя первая кукла-марионетка была готова. Нитки мне не нужны, с помощью металла, спрятанного внутри каждой детали, я могу управлять всей куклой. Вот сейчас повеселимся! В это время к собравшейся вокруг толпе уже присоединились не только старшие ребята из других классов, но и несколько преподавателей. «Ух ты, какая-штука!» — раздавалось со всех сторон. Когда я наконец собрал игрушку, один из младших детей протянул руку, чтобы ее потрогать. Но кукла неожиданно сама поднялась со стола, топнула ножкой, отряхиваясь от опилок, и протянула малышу свою деревянную ладошку для рукопожатия. Дети вокруг оживленно загалдели. «А можешь сделать сальто?» — «А попробуй ходить на руках». — «А ты можешь заставить ее танцевать?» На меня со всех сторон посыпались самые разные предложения. Тихо, тихо, я ведь тоже в первый раз управляю такой сложной штукой.

— Немо, давай подключайся, я буду представлять движения, а ты переводить их на марионетку! Справишься?

Что тут началось! Кто-то принес из дома своих собственных кукол, чтобы поиграть с марионеткой. Кто-то достал игрушечное оружие из своей коллекции. Девочки принесли целую кучу самой разной одежды, чтобы как следует нарядить марионетку. В итоге мы играли больше часа, пока не пришло время расходиться по домам. Моя репутация в школьном кругу выросла до небес. Девочка в розовых очках, которая может делать живых кукол! Я получил миллион просьб сделать такую же, на любых условиях! Кажется, у меня только что появилась небольшая армия верных последователей. Миньоны? Не понимаю, о чем вы! Пришлось объяснять, что моя кукла двигается только благодаря особой магии. Но я показал, как можно привязывать нитки к рукам и ногам, чтобы управлять куклой сверху. Придется тренироваться, и движения, конечно, будут не такими живыми, но все равно выйдет очень неплохая игрушка-марионетка. Ох, чувствую, что завтра в школе все забудут про заказанные ими цветные очки и начнется настоящий кукольный бум. Сочувствую плотнику… Впору брать у местных ремесленников процент с прибыли — за рекламу!