Ну уж нет, волк, я так просто не поддамся. Унюхал он там что-то… Себя нюхай!

            Рой вновь нахмурился, было видно, что провокация не сработала и все надежды “разоблачить” Лиама канули в лету.

            - И вы не пытаетесь ее убить за это? – послышался шепот откуда-то со спины. Голоса незнакомые, но точно эльфийские, - она мантихору гладит… Мантихору самого Лиама! И тот не пытается откусить ей голову…

            Ответов местные эльфы не давали, лишь плечами пожимали хоть и догадывались о многом. Тут сложно не догадаться, особенно после приезда Зелара и его свиты. Кстати, о свите…

            Арида следила за мной. Я засекла ее на крыше недалеко от площади.

            - Эта остроухая жаждет твоей смерти, - тихо шепнул Рой, не сводя с меня взгляда, - ты ей сильно чем-то насолила. Арида – одна из лучших эльфов-воительниц, предана Зелару, стоит на страже порядка и всегда выступает за чистую кровь. Даже оборотней гоняет, хоть мы и красавчики…

            - Ничего себе, самомнение…

            - В смысле, самомнение? – удивление в голосе Роя поддельным не было, - я, между прочим, очень красив! И прекрасно об этом знаю, юная леди!

            - Да из нее леди как из меня вожак волчьей стаи, - Арида и правда была рядом, более того, стояла уже совсем не на крыше. Кралась эта женщина невероятно тихо, но глаза Мирра обладали поистине зеркальным блеском: эльфийку я видела издалека.

            Ответить я ничего не успела, потому что Мирр не позволил. Кот гортанно рыкнул, зашипел так, словно готов был съесть Ариду вместе с костями. Такое поведение мантихоры не просто всех удивило, оно еще и унизило эльфийку: где это видано, что огромный кот принимает человека и при этом нападает на эльфа?

Лицо Ариды изменилось сильно, она и не пыталась скрыть своего гнева, но не нападала прилюдно. К тому же, я находилась на территории людей, не думаю, что она нападет в Североморье на меня, а вот за его пределами…

            - Глаза у нее какого цвета? – тихо прокурлыкала гарпия, спокойно подойдя ко мне и Мирре. Оборотень при этом дар речи потерял, так как настолько близко с гарпиями еще не общался.

            - Алые, - хмыкнула я в ответ, - кроваво-алые…

            - Ненавидит, причем искренне. Причем смакует эту ненависть и получает от нее особое удовольствие, - заключила Кайка, показывая мне свою руку, - смотри, что мне подарили!

            - Ого! – тут же воскликнула я, рассматривая красивое колечко на пальчике гарпии. Несмотря на грубую кожу и острые когти, подобрано украшение было идеально.

            - Хозяин той лавки заметил, что я смотрю на кольцо и представляешь, взял и подарил… Чудесный, прекрасный мужчина!

            Так мало, оказывается, для счастья надо. Кайка сильно изменилась, причем не только внешне и это было видно. Даже ее лицо… Оно стало более… Как бы так выразиться… Стало более человечным, что ли. Да и тело тоже…

            Изначально мне казалось, что кривые длинные птичьи пальцы на руках были страшными, огрубевшими, с толстым слоем грязи везде и под когтями тоже, но теперь руки Кайки изменились.

            - Тебе не кажется, что твои когти стали меньше? – с сомнением заметила я, указывая в нужном направлении, - да и кожа тоже.

            - Не знаю, - удивленно прошептала гарпия, полностью игнорируя злость и агрессию со стороны Ариды, а так же шок и непонимание со стороны Роя. – я только недавно научилась мыться, милая. Кто ж его знает, какая я была и какой теперь стану? Я еще спросить хотела кое-что… Как думаешь, почему одну из гарпий никак отмыть не выходит? Вроде делают тоже самое, что и ты со мной.

            - А другие гарпии что?

            - Чистенькие, в себя приходят после того, как им зеркала дали. Одна лишь черная осталась.

            - так может она просто черная по окрасу своему? – предположила я самое логичное.

            - Может… Она и по характеру чернее черного… Та еще стерва… Хотя мы все хороши.

            - Ты стала лучше, - подбодрила я гарпию, - и красивее. Колечко потрясающее, оно очень тебе идет, Кайка.

            Гарпия улыбнулась, встрепенулась, расправила крылья и взмыла вверх, окрыленная похвалой и комплиментами.

            - Ты и правда чудовище, - тихо заметил Рой, вжимаясь в скамейку, - и ты не просто говоришь на разных языках, ты даже не понимаешь того, что произносишь слова для всех по-разному… Теперь я понимаю, почему Каил скрывает свою ученицу… А мы все удивлялись – чего он себе ведьму или колдуна в ученики не возьмет? А он, оказывается, давно взял… Да еще какую…

            Я ничего на это не ответила, просто пожала плечами в ответ и обняла покрепче Мирра, радуясь тому, что хоть сейчас у меня есть защитник.

            ***

            “Идем к озеру” – голос грифа в голове раздался внезапно, но мягко. После знакомства с Роем, я довольно долго сидела рядом с ним и Мирром на скамейке. Мы просто молчали, смотрели на то, как в небе проплывают низкие темные тучи, как резвятся небольшие маленькие черные птички, похожие на ласточек, а так же гоняли мошкару.- “Не подходи сразу к Лиаму. Заподозрят. Был спор”.

            Как же хорошо, что Сириус способен общаться мысленно…  Я и так не хотела сразу мчаться к Лиаму, но все равно могла нас выдать.

            “Я для отвлечения внимания. О тебе временно забыли. Каил все правильно сделал. Они хотят порвать его на части из-за меня. Наивные”.

            “Наивные” люди и нелюди были не так наивны, как хотелось бы. Предводители кланов вышли на свет Божий спустя пять часов, выглядели обессилевшими и раздраженными, смотрели на Сириуса как на врага народа номер один и судя по ухмылке самого грифа – он старался… Старался понравиться так сильно, что довел всех до точки кипения.

            Я слышала, как оборотни не переставали задавать вопросы о его происхождении, на что гриф отмалчивался, ухмылялся или говорил что-то вроде: “не в этой жизни”, что разумеется всех бесило.

            На него смотрели как на Бога, а через секунду ненавидели, что в принципе логично. У нас же часто так бывает – любят, когда удобно, а когда неудобно, то иди ты лесом на все четыре стороны. Потом еще атеистами себя называют, не имея полного понятия того, что же такое этот несчастный атеизм из себя представляет.

            - Вы воспитали гадкого сына, - буркнули оборотни, смотря на то, как гриф расправляет огромные крылья и вновь исчезает среди облаков, - отвратительный характер! Ты ему слово, а он тебе десять! Ты ему вновь что-то скажешь, а он отмалчивается и делает вид, что оглох…

            - Он характером в отца, - тихо заметил Лиам, проходя мимо нас, - у того он тоже мерзкий.

            - Лиам! – тут же воскликнули оборотни вместе с колдунами, - чего молчал? И кто он? Кто второй родитель?

            Но эльф прикинулся глухим…

            Верно ведь сказал – весь в папочку.

            Каил шел следом, ответ Лиама прекрасно видел и слышал, за что пригрозил тихонько кулаком.

- Вы приняли решение? – поинтересовалась я, подходя к Каилу с Риком. Братья выглядели уставшими, измученными и нервными. Они оба поглядывали в сторону представителей человечества и многим были недовольны.

            - Да, идем с нами. Обсудим детали, заодно я проверю все необходимое… - устало прошептал Каил, - Рик, помоги всем устроиться, а? Просто если этим я займусь, то случайно кого-нибудь убью. Чуть-чуть так… Капельку…

            - Ага, - хмыкнул в ответ маг. – где капелька, там и река… Понял, с тебя должок…

            Я видела, каким меня провожали все взглядом… как смотрели на братьев, а затем пытались найти Сириуса…

            - Идем к озеру, все согласны, что нужно изучить территорию, - быстро сказал маг, скрываясь ото всех в замке, - решение единогласное, несколько дней на подготовку отрядов. С каждой стороны будет выделено довольно много воинов, оружия и припасов. Лира, я не уверен, что тебе стоит идти с нами… Конечно, ты уже много раз доказала, что являешься достойным воином, но… Я боюсь за тебя.