Сопротивляясь желанию закатить на нее глаза, я обошла ее и направилась к перилам. В то время как мама отказалась от угроз Полиции, Джонни никоим образом не терпели и не приветствовали в нашем доме. Она не признавала ни его, ни наши отношения. Она делала вид, что его вообще не существует, и меня это устраивало, потому что я делал то же самое с ней.

— Шэннон Линч!

— Пока, — крикнула я в ответ, с грохотом спускаясь по лестнице, моя улыбка становилась шире с каждым шагом, который приближал меня к входной двери. К нему.

— Ты знаешь, что должна пойти со мной, — начал говорить Даррен, появляясь из кухни с миской хлопьев в руках. Однако это была нерешительная попытка с его стороны. На самом деле его не волновало, поеду я с Джонни или нет. Он просто повторял обычное бла-бла-бла. — Ему нет смысла на полчаса сворачивать с дороги…

— Увидимся, — крикнула я, распахивая входную дверь и выбегая наружу, на раннее утреннее солнце.

Я запнулась, когда мой взгляд упал на Джонни, сидящего на стене моего сада, ключи от машины болтались у него между пальцами. На нем не было школьного джемпера — ничего нового там не было, — а рубашка была расстегнута, галстук распущен, отчего он выглядел восхитительно растрепанным. Он хмурился, глядя на фасад моего дома, но в тот момент, когда заметил меня, ленивая улыбка расползлась по его лицу.

— Шэннон , как река, — промурлыкал он, вскакивая на ноги. Указав на свое тело, он подмигнул. — Я здесь для вашего осмотра.

Ухмыльнувшись, я сократила расстояние между нами, заставляя себя подойти к нему, а не бежать, как мне так сильно хотелось. — Привет, Джонни.

— Привет, Шэн, — ответил он, целуя меня в губы, прежде чем положить руку мне на плечо. — Все готово?

Кивнув, я обняла его за талию и удовлетворенно вздохнула, пока мы шли к его машине, чувствуя себя в порядке впервые с прошлой ночи. — Можем ехать.

— Шэннон! — Мама вышла на улицу, запахивая халат. — Можно тебя на пару слов?

Напрягшись, я развернулась и глазами умоляла ее ничего не говорить. — О чем?

Мама бросила уничтожающий взгляд на Джонни, прежде чем сосредоточиться на мне. — Наедине. — Она кивнула головой в сторону входной двери. — Сейчас.

— Мне нужно идти, — ответила я дрожащим голосом, прекрасно понимая, что если я вернусь в дом, то сегодня не пойду в школу. — Мы можем поговорить позже. — За исключением того, что мы не стали бы этого делать, потому что у меня не было намерения заводить с ней этот разговор. — Пока.

— Шэннон, — повторила она, на этот раз предупреждающим тоном. — Заходи внутрь сейчас.

Я напряглась. — Я иду в школу. У меня осталось три недели до летних каникул, и я не пропущу ни одного дня, мам. У меня скоро выпускноцй диплом.

— Только не с ним, — отрезала мама. — Ты никуда не пойдешь с ним.

— У него есть имя, — выпалила я в ответ, оскорбленная тем, что Джонни видел и слышал это. Собравшись с духом, я прищурилась, глядя на нее. — Это Джонни, и он мой парень.

— У тебя нет уважения, — прошипела мама, обрушивая свой гнев на Джонни. — Ты ужасный мальчик.

Джонни устало вздохнул. — Я не на вашей территории, миссис Линч. — Сохраняя тон вежливее, чем она того заслуживала, он добавил: — Я знаю, что я вам не нравлюсь, но я здесь не нарушаю никаких законов.

— Я говорила тебе держаться подальше от моей дочери, — выдавила мама, дрожа всем телом. — А ты не слушаешь.

— Мам…

— При всем моем уважении, у меня есть моя собственная мама, которая говорит мне, что делать, — спокойно ответил он. — Я здесь ради Шэннон, а не вас, так что можете любить меня или нет, но в любом случае, вам лучше привыкнуть видеть меня, потому что я никуда не собираюсь.

Лицо мамы покраснело. — Если ты только подумаешь о том, чтобы положить…

— Не волнуйся, мамочка Шэннон. — Из люка "Ауди" высунулась белокурая головка с ухмылкой пожирателя дерьма. Широко улыбаясь, Гибси повел бровями и сказал: — Он будет хорошо заботиться о твоей маленькой девочке, — прежде чем исчезнуть обратно в машину и включить стереосистему на максимум. Выскочив снова, он присоединился к припеву песни Мадонны "Как девственница", когда пел во всю силу своих легких и делал многозначительные движения руками, все это было направлено на мою мать.

— Господи Иисусе, — простонал Джонни, качая головой. — Я собираюсь убить его.

У мамы отвисла челюсть, когда она в ужасе уставилась на Гибси.

— Джерард! — Светловолосая головка Клэр высунулась из люка. — Ты такой безвкусный.

— Ты знаешь, что ты единственная девственница, к которой я хочу прикоснуться, — сказал он ей, многозначительно покачивая бровями.

— Джерард!

— Просто дай мне знать, когда захочешь, чтобы я это сделал — в самый первый раз, — добавил он.

— Этого никогда не будет, — ответила она, покраснев. — Ты большой зануда!

Он выгнул бровь, одарив ее взглядом, который кричал о чуши.

Я воспользовалась кратковременным отвлечением моей матери на Гибси как возможностью для нас с Джонни сбежать до того, как разразится очередная скандальная история. — Поехали. — Схватив Джонни за руку, я почти потащила его к машине. Рывком открыв пассажирскую дверь, я практически нырнула внутрь, захлопнув ее за собой.

— Привет, девочка! — прощебетала Клэр с заднего сиденья. — Мне жаль за него, — добавила она, указывая на нижнюю половину Гибси, которая не была втиснута в люк. — Я не знаю, что сказать.

— Да, — Фели, сидевший сзади, торжественно кивнул. — Мы хотели бы дать вам объяснение его поведению, но, честно говоря, я не думаю, что оно есть.

— Во что, черт возьми, ты, по-твоему, играешь, Гибс? — Тогда Джонни потребовал ответа. Нырнув на водительское сиденье, он захлопнул дверцу и завел двигатель. — Как будто эта женщина недостаточно ненавидит меня… -, Он протянул руку и выключил стереосистему. — Ты должен был пойти и надавить на это, и вбить ей в голову еще больше чертовых идей!

Я бы хотела, чтобы он вложил побольше идей в твою голову, Джонни Кавана!

— Я использовал свое обаяние, — рассмеялся Гибси, снова пролезая в люк на крыше. — Тоже сработало, — добавил он, опускаясь на заднее сиденье между Клэр и Фели. — Вытащил ее, не так ли?

— О боже мой, — выдавила я сквозь приступы смеха, пристегивая ремень безопасности. — Я не могу поверить, что ты только что это сделал.

— Я знаю, да? — Выпалил в ответ Гибси, ухмыляясь. — Для утра понедельника становилось немного тяжеловато, и это просто казалось правильным. Как побуждение или что-то в этом роде.

— Когда у тебя в голове все кажется правильным, обычно это чертовски неправильно, — проворчал Джонни с обиженным видом. — В следующий раз подави свое желание, Гибс.

— Как скажешь, парень, — хихикнул Гибси. — Я спас тебя от очередной трепки тещиным языком, и ты это знаешь, — добавил он, прежде чем вступить в жаркий спор с Клэр о целесообразности исполнения серенад девственницами.

Потянувшись к моей руке, Джонни поднес ее ко рту и поцеловал костяшки моих пальцев. — Итак, послушай, — тихо сказал он, игнорируя шум, доносившийся с заднего сиденья. — Я хотел спросить тебя кое о чем.

— О. — Волнение заструилось по моим венам, и я повернулась на своем месте, чтобы уделить ему все свое внимание. — Что?

— Поужинаем сегодня вечером? — Он бросил быстрый косой взгляд на меня, прежде чем снова сосредоточиться на дороге. — У меня дома.

Мгновенно мое беспокойство усилилось. — Я не знаю, Джонни, — пробормотала я, чувствуя, как мое лицо заливается краской. — Я не уверена, что это хорошая идея. — Это была ужасная идея. Его мать была доброй, отзывчивой и любящей, но я сомневалась, что она хотела, чтобы я вернулась туда после субботнего вечера. Я видела, как она смотрела на меня, когда подбрасывала домой; вся подозрительная и обеспокоенная. Слова Джонни, сказанные несколько месяцев назад, все еще крутились у меня в голове.

"Мои родители не хотят, чтобы я ходил к тебе. Они думают, что это плохая идея…"