Даже если в глазах компании Стаса всё выглядело нормально. Даже если они видели в Нике действительно возлюбленную девушку друга.

Однако сама Вероника ощущала эту ситуацию болотом.

Они не узнавали ничего нового друг о друге. Ни о ком из компании. И никак не сближались.

Просто бессмысленная трата времени — отчего то казалось, что для друзей Станислава всё это скорее нудная обязанность. Примерно как и для неё самой.

— Идём, — Вероника потянула Стаса в сторону.

— Куда? — он покосился на неё с сомнением.

Его можно было понять — здесь на сотню метров вокруг только низкие каменные столбики да туристы. А, ну и конечно же море — достаточно близкое, но всё-таки ещё слишком холодное.

— Превращать нашу поездку во впечатления, — решительно заявила Вероника.

Она заметила, что друзья Стаса отвлеклись от обсуждения чего-то там, и смотрят на них. Но ей было всё равно.

— Что, Ника, скучно стало с нами, старпёрами? — усмехнулась Нинель.

— Если ты считаешь себя старпёром — это твоё право, — Вероника укоризненно покачала головой. — А я просто хочу, чтобы эти камни в самом деле остались для меня в памяти. Как что-то прикольное, а не унылое «ну компанией друзей побродили меж туристов в окружении камней».

Прозвучало грубовато — Ника и сама это поняла. Поморщилась досадливо в мыслях, но извиняться не стала. Не сомневалась просто, что в целом её мнение разделяют все в компании.

Святилище Геры могло быть интересной локацией — для парочки. Для семьи. Но никак не для компании из десяти взрослых человек, которые приехали отдохнуть все вместе. Ибо это место ощущения «все вместе» точно не давало.

— В самом деле, — Лада встрепенулась и просительно посмотрела на своего мужчину. — Паш, пойдём, вдвоём пройдёмся? Мне кажется, там будет что-то интересное.

— А и действительно, — Роман лукаво прищурился и крепче прижал к себе супругу. — Марьяш, идём, я там видел у торговца сувенирами то, что может понравится твоей маме.

— Ребят, но мы же хотели вместе, — Нинель натянуто улыбнулась, бросая на Нику раздражённый взгляд. — Всей компанией! Нам же было так весело вместе!

— Дорогая, да ладно тебе, — добродушно усмехнулся Илья, приобнимая жену. — Мне уже начинает казаться, что Веронике суждено голосом сердца нашей компании.

— Ч-что⁈

— На самом деле я и сам был бы не прочь прогуляться здесь только вдвоём, — Львов примирительно поцеловал Нелю в щёку. — Тогда, как насчёт того, чтобы через полчаса встретиться у автобуса и отправиться дальше?

Согласие было не очень синхронным, но удивительно душевным и единогласным.

Компания распалась на парочки и разбежалась так быстро, что создавалось ощущение, будто все в самом деле только об этом и мечтали.

Вероника и Стас спустились к морю — там было наименее людно.

— Оказывается, ты у меня умеешь управлять умами не хуже директоров, — задумчиво произнёс Станислав, слабо улыбаясь — показывая, что это шутка.

— Оказывается, ваша компания просто разучилась веселиться, — фыркнула Ника.

— Снова упрекаешь нас в том, что мы как дети?

— Теперь уж скорее старпёры, как сказала Нинель, — улыбка девушки стала шире.

— Ника, а как ты смотришь на то, чтобы в самом деле стать моей девушкой? По настоящему. Без притворства и договора?

Вероника прищурилась, с подозрением разглядывая Станислава. Но его взгляд был прямой и открытый, да и сам мужчина выглядел серьёзным. Как если бы это было взвешенное и осознанное решение.

И Ника даже допускала, что это в самом деле так. Что Станислав Олегович в самом деле посчитал хорошей идеей сделать её своей девушкой по-настоящему. Учитывая, что пару дней назад она по неосторожности достаточно прямолинейно намекнула на подобную возможность. Вот только мотивы и сопутствующие события…

Вероника криво усмехнулась и перевела взгляд на море.

— Я предпочитаю действия, а не слова, Станислав Олегович.

— Это значит нет? — спокойно уточнил мужчина.

— Это значит, что пока ваше предложение выглядит как крайне мутная схема. И участвовать в ней я не собираюсь.

— А если я искренен?

— Если… — Вероника вновь фыркнула и перевела на него насмешливый взгляд. — Тогда у вас есть ещё четыре дня, чтобы это доказать.

Наконец-то источники.

Станислав улыбался и радовался им не менее искренне, чем женская часть компании.

Безусловно, поездка к святилищу, и поездка к маяку были любопытными. Познавательными. Эстетически приятными. Но и только то.

Как и сказала Ника — никакой пользы от такой поездки.

Потому что возле маяка они так же разбрелись парочками. Пофотографироваться, посмотреть что любопытного есть вокруг, побыть наедине с любимым.

К разговорам о доверии, об отношениях, о чувствах ни Вероника, ни Стас не возвращались.

Очевидно, что Ника и так уже сказала достаточно. Станислав не мог отрицать, что за эти три дня от неё прозвучало достаточно предложений — даже, может, чересчур много для девушки, в отношениях не заинтересованной.

Тем не менее, он не мог сомневаться в том, что она искренна. Понять, что движет ею он не мог — точнее догадывался, но не мог быть уверен наверняка, — и всё равно верил в честность.

И при этом, парадоксально, он совершенно не представлял, как себя вести. Что предпринять, чтобы произвести на Нику не просто впечатление, а правильное впечатление.

Всё же, подобного опыта у него даже меньше, чем опыта непосредственно отношений. Отношения практически в школе, которые вспоминались как что-то достаточно неловкое и отчасти нелепое. И потом отношения с Нинель, которые и отношениями в прямом смысле слова и не были — сейчас то он это понимал достаточно ясно.

Ну что это за отношения: громкие ссоры и споры на публике, буквально украденные моменты наедине, и почти животный секс, который больше напоминал схватку, чем единение двух любящих сердец.

Стас мысленно скривился — вновь его мысли свернули на Нинель. Нельзя сказать, что против воли, но приятного всё равно мало. Самое грустное же в этой ситуации, что воспоминания уже не приносили былого томления и сожалений. Лишь досаду и ощущение неправильности, хотя раньше они приятно согревали душу ностальгией.

— Добрый день.

Возле автобус стояла женщина в футболке и шортах до колен напоминала киношного спасателя, выглядела лет на сорок, имела россыпь мелких морщин возле глаз и доброжелательно улыбалась.

— Добро пожаловать на термальные источники — проговорила она, к слову, на чистом русском. — Пойдёмте, я покажу вам, где можно переодеться и отведу непосредственно к оздоровительным источникам.

В целом, нужды в проводнике не было — дорога была одна, и всюду висели указатели. Да к тому же их компания была не единственной, хотя, пожалуй, наиболее многолюдной.

Сейчас возле кабинок не было почти никого, но мужчины переоделись быстрее. И теперь могли любоваться триумфальным, почти модельным, выходом девушек.

Вероника, Лада и Марьяна вышли из кабинок почти одновременно, но взгляд Станислава скользнул по подруге и секретарю безразлично, отметив лишь что им весьма идёт. И сосредоточился на Нике.

Купальник Вероники не отличался вычурностью или какими-то изысками. Контраст тёмной ткани и светлой кожи так и притягивал внимание. На фотографии выглядело иначе — более целомудренно, как ни странно. Хотя, стоит признать, до этого Стас не особо его рассматривал: ему больше запомнилось хитрое выражение лица девушки. Но сейчас, когда он мог оценить картину целиком, он не мог не признать, что ему льстит что эта девушка — его девушка. Пусть даже лишь временно и понарошку.

А ещё внимание привлекали волосы Ники. Рассыпавшиеся по плечам, они сделали её более женственной. И ещё более привлекательной в его глазах.

— Ну как тебе? — Вероника остановилась перед ним, лукаво глядя в его глаза.

— Тебе очень идёт, — Стас прищурился в ответ.

ОН пытался понять, о чём она думает. Почему поспешила с вопросом… Торопилась опередить? Или просто настолько сильно не верила в его инициативность?