Вероника, оставив велосипед у стойки, подошла к ограждению, осматривая пейзаж.

А Стас занялся уютом.

Достал специально купленный для этого же дня плед — не столько для тепла, сколько для атмосферы. Накинул его на плечи себе и, подойдя к Вероника, обнял её со спины, накидывая ей на плечи второй, и дополнительно закутывая в свой плед. Вручил термокружку с горячим какао. Может, несколько банально, но за время знакомства, он успел уяснить что Нике такое нравится.

— А ты однозначно поднаторел в романтике, — она улыбнулась глазами и откинулась ему на грудь.

— Ты каждый раз мне это будешь говорить? — ворчливо уточнил Стас.

Но обнял девушку крепче и прижался щекой к волосам.

Говорить не хотелось. Хотелось стоять и наслаждаться. Наслаждаться видом, наслаждаться этими объятиями. И спокойным уютом, который окутывал не хуже пледа, но согревал изнутри.

Станислав не знал, о чём думает Вероника. Но сам он думал о том, как сильно поменялась его жизнь — как сильно его самого изменили эти отношения.

И до сих пор не мог поверить, что их отношениям всего лишь год.

В прошлый апрель это был первый день, который они провели вдвоём как полноценная пара. Аквапарк, поцелуи украдкой и разговоры всю ночь.

Стас улыбнулся.

— Я тебя люблю, — медленно, вдумчиво прошептал, практически касаясь уха Вероники губами.

— И ты привёз меня сюда, чтобы это сказать? — она смущённо зафыркала, но повернулась за поцелуем.

Станислава до сих пор удивляло, насколько Ника смущается подобных проявлений чувств. Даже когда они наедине, только вдвоём. За исключением разве что моментов романтики.

— Не только.

Покачав головой, Стас отстранился, и хлопнув по карманам, достал хромированно блестящий карабин с миниатюрным замком-сердечком из тех, которые обычно вешают парочки в памятных местах.

— Вероника, — мужчина прокашлялся. — Я хочу подарить тебе этот карабин, в знак того, что нас связывает…

Он смущённо замолчал — когда он обсуждал с Русланом этот подарок, оно не звучало настолько неловко.

— В знак?.. — медленно повторила Ника. — Любви?

— Можно и так сказать, — Стас с облегчением улыбнулся. — Как символ того, что я хочу быть с тобой всегда.

— Кольцо — слишком банально? — Ника рассмеялась.

От этого смеха Станислав окончательно расслабился. Перестал чувствовать себя придурком, который в погоне за романтичностью и оригинальностью сотворил какую-то максимально нелепую дичь.

— Ты ведь знаешь, что я не скалолаз, — она с любопытством вертела подарок.

— Карабины для безопасности используются не только в скалолазании, — Стас пожал плечами.

— Могу ли я считать, что ты так завуалированно сделал предложение руки и ливера?

— Если хочешь… Точнее, даже если ты не хочешь этого, на наши отношения это никак не повлияет.

— Хм, — Вероника покрутила карабин на пальце и, прищурившись, окинула мужчину оценивающим взглядом. — А ты уверен, что это нам надо?

— Я уверен, что с тобой готов попробовать любое безумство, — улыбка Стаса стала шире и нежнее. — От полёта на параплане или восхождения на вулкан до брака и детей.

Ника вновь рассмеялась.

— Только учти, что тебя никто за язык не тянул.

— Это значит да? — мужчина прищурился.

— Да, — Вероника кивнула. — Но не думай, что я забуду про параплан и вулкан.

— Всё что угодно. Для тебя — всё что захочешь.

— Прямо сейчас?

— Прямо всегда!

Середина июля. Самый обычный день, который должен был стать самым запоминающимся днём в их жизни.

Свадьба.

Невероятно, но Вероника нервничала.

Буквально пряталась от гостей в спальне второго этажа и в окно наблюдала, как толпа во дворе становится больше и больше.

Ника не боялась самого брака. Не боялась того, что их отношения со Стасом выйдет на новый уровень. Не боялась, что могут измениться отношения или стиль жизни.

Это скорее был мандраж как перед тем самым прыжком с парапланом: щекотка предвкушения внутри, подрагивающие кончики пальцев и замирающее сердце. И сейчас было тоже самое, но сильнее, острее и приятнее. Как будто она от полёта отделяет меньше шага.

Ника шумно выдохнула, когда на плечи опустились руки Станислава.

— Боишься?

— Нервничаю, — Вероника качнула головой и повернулась к жениху с улыбкой. — А ты — нет?

— Только из-за возможных накладок, — Стас встревоженно оглядел прогуливающуюся по саду толпу.

Их праздник проходил в специально арендованном загородном доме. Большом, просторном, светлым, с большим и практически пустым парком, да ещё и отделанном в греческом стиле — и Ника, и Станислав нашли этот момент особенно забавным и выбрали дом единогласно.

И народа здесь было значительно больше, чем хотелось бы и Веронике, и Стасу. Коллеги, родственники, друзья… И дело даже не в статусе богача или должности директора, которые могли бы требовать подобного столпотворения. Как ни странно, для Станислава это было ближе к желанию поделиться своей радостью.

Он был счастлив и был совершенно не против своей радостью поделиться со всеми хоть сколько-то близкими людьми. Ника же просто согласилась с его доводами. И даже пышное свадебное платье, на котором настояли мать и свекровь, оспаривать не стала.

В конце концов, второй раз замуж выходить она не собиралась, и не видела ничего плохого в том, чтобы устроить свой праздник так, чтобы он запомнился как нечто прекрасно-сказочное. И ей нравилась эта совершенно романтичная атмосфера с пышными бальными платьями женщин и строгими фраками на мужчинах.

До назначенного времени оставалось всего минут десять, но уже пора было покидать уютную комнатку вдали от всех и выходить к гостям. Тем более, что для регистрации всё готово, и оттягивать момент не хотелось.

Стас осторожно поцеловал Веронику в щёку и вышел первым — ему предстояло ждать невесту возле цветочной арки, рядом со стойкой регистрации.

Вероника кивнула ему для уверенности и оглянулась на окно.

Сделала пару вдохов и выдохов. Напомнила себе о том, что сама сделала этот выбор. Метафорический прыжок в водопад. И улыбнулась вновь, нежно и чуточку мечтательно, но уже для себя самой.

В коридоре стоял её ждал Руслан. Отец буквально вручил ему честь вести Веронику к жениху, не доверяя собственной хромоте.

— Не хватает только Бакса, несущего кольца, — негромко произнесла Вероника.

— Он бы не дался, — так же тихо усмехнулся брат.

Они шли по дорожке к цветочной арке медленно и величественно, под звуки свадебного марша.

Ощущая чужие взгляды стоящих вокруг людей, сама Ника смотрела только вперёд. На стоящего возле стойки регистрации Стаса, который сейчас очевидно нервничал больше, чем десяток минут назад в комнате.

Девушка и сама чувствовала, что волнение вернулось. Но волнение приятное. Правильное.

Ближе всех к арке стояли родители и друзья. Их Ника не видела. Так же, как и не заметила момента, когда Руслан отошёл в сторону.

Музыка заиграла громче и стихла, давая возможность услышать слова регистратора.

Витиеватых слов было не так уж много.

— Сегодня, в этот прекрасный летний день, сочетаются законным браком Станислав Олегович Волков и Вероника Константиновна Светлова…

Они с улыбками переглянулись, и Стас сильнее сжал руку девушки, подбадривая.

— Согласны ли вы, жених?..

— Да.

— Согласны ли вы, невеста?

— Да.

— В таком случае, распишитесь в Книге…

Кто-то из родителей шумно всхлипнул, в гостях зазвучали и сразу смолкли одинокие аплодисменты, и детский голос громким шёпотом поделился своим восторгом.

Всё это Ника отметила краем сознания, ставя судьбоносную роспись.

Они вернулись на своё место, по-прежнему держась за руки. Выслушали заключительную часть напутствия — гораздо более длинную и метафорическую, —

— Властью, данной мне отделом ЗАГС… Объявляю вас мужем и женой. Можете поцеловать супругу.