— Расслабься, — тише фыркнула девушка, бросая короткий взгляд в сторону других девушек, купавшихся в заслуженных комплиментах своих мужчин. — Это просто вопрос вежливости.

— Ты научилась читать мои мысли? — с лёгкой иронией уточнил Станислав.

Вероника вновь фыркнула и покачала головой, а Стас мысленно хлопнул себя по лбу — можно ведь было построить вопрос иначе и свести всё ближе к флирту.

— Эй, а нам комплименты? — шутливо возмутилась Нинель, подходя ближе.

— Ты великолепна, — послушно отозвался Илья, приобнимая супругу.

Станислав бросил на женщину короткий взгляд через плечо и вновь повернулся к Веронике, чувствуя себя озадаченным.

Нинель была прекрасна. По-прежнему. Даже, пожалуй, немного приобрела за эти годы, став более женственной в лучшем смысле этого слова. Стас не мог не отметить, что и грудь, и бёдра его бывшей возлюбленной приобрели более округлую и соблазнительную форму.

Но с не меньшим удивлением он отметил, что её внешность уже не волнует его так сильно как раньше. Нет смущения, что выдаст свою страсть неосторожным взглядом. Более того, желания рассматривать, желания запомнить каждую деталь — тоже не было.

При этом, смотреть на Веронику доставляло эстетическое удовольствие… Куда большее эстетическое удовольствие, несмотря на то что по некоторым параметрам она уступала Львовой.

Нинель можно было бы сравнить с той самой львицей, что осознаёт свою красоту и силу. Тогда как Ника скорее напоминала маленькую дикую кошку — миниатюрную, но не менее грациозную… И не менее опасную, несмотря на внешнюю безобидность.

Станислав улыбнулся промелькнувшей в голове мысли.

Горячие источники настраивали на лирический лад, расслабляли и тело, и мысли.

Экскурсовод, на самом деле, была не так уж и нужна. По большому счёту, бассейнов здесь было всего два. И один из них мог похвастаться небольшим водопадом — природным, конечно же.

' Обязательно искупайтесь под водопадом — по легендам, мужчинам это даёт силы, а женщинам красоту. Вы, конечно, люди молодые, крепкие, здоровые. Но и лишнее здоровье никогда не помешает', — подмигнула с понимающей, немного мечтательной улыбкой. И ушла, оставив на прощанье ещё один совет — не сидеть в источниках слишком долго, и непременно после всех процедур принять душ.

— Прошу, — Станислав, оказавшийся ближе всех к природным бассейнам, галантно пригласил друзей вперёд.

Вода имела бирюзовый оттенок и была тёплой, как в жаркое лето. Но наибольший интерес вызывал, конечно же, водопад. Небольшой, но достаточно бурный поток, брызги которого долетали до друзей.

Пару минут они просто стояли и наблюдали. Привыкали к воде. Смотрели, как под водопад забегают и почти сразу оттуда выпрыгивают парочки.

— Ну что, кто смелый? — усмехнулся Роман.

— Очевидно, мы.

Стас слабо улыбнулся — он и не сомневался, что именно Вероника вызовется первой. И не удивился, что и его потянула за собой — в конце концов, за те пять минут, что они здесь находятся, под водопад ныряли только парами.

— Любишь экстрим? — вполголоса уточнил Станислав, улыбаясь.

— Ты только сейчас это понял? — Ника негромко фыркнула, и затянула под водопад.

Контраст холодной воды, обрушившейся сверху, и тёплой воды в бассейне пробрал до мурашек, но Стас смотрел только на искренне наслаждающуюся этим Веронику. Её глаза буквально сияли от удовольствия.

Искупаться под водопадом заняло у них меньше минуты, но счастливое лицо девушки намертво отпечаталось в мыслях.

Отойдя в сторону бассейна, постепенно отогреваясь и по-прежнему сжимая руку Вероники, мужчина смотрел, как «испытание» преодолевают друзья. Сначала Лада и Павел — Марьяна и Роман уступили им с улыбкой, пойдя третьими. Четвёртыми Львовы: Илья буквально силой затащил искуственно улыбающуюся Нинель, которая отчаянно за него цеплялась. А из Зиминых под водопад зашёл лишь угрюмый Михаил — что именно ему эмоционально высказала Галина с их места было не слышно, но Стас не сомневался, что приятного там мало.

Однако после этого компания вновь воссоединилась, собравшись в одном месте и наслаждаясь тёплой водой. Зимина неискренне улыбалась, бросая на мужа отчётливо злые взгляды, но этим всё и ограничилось.

Сам Стас тоже молчал. Вопросительно посмотрев на друга, он получил отрицательное качание головой, которое можно было расценивать и как «всё нормально», и как «спасибо за помощь, справлюсь сам».

Да и остальные предпочли сделать вид, что не замечают очевидной напряжённости — чтобы лишний раз не смущать поссорившихся, и не обострять ситуацию.

Бассейн был тёплым, разговор лёгким и расслабленным. Но в остальном, находиться здесь было не особо веселее, чем предыдущие пункты развлекательной экскурсии. Потому что плавать здесь особо некуда было, да и не получилось бы: и глубина не та, и людей слишком много, и атмосфера не располагает.

Затягивать нахождение на источниках не стали. Выстояв небольшую очередь, переоделись, и направились к автобусу. Купание пришлось отложить до отеля, потому что в душевые кабинки очередь была значительно больше.

А заняв своё место, Станислав невольно выдохнул, хотя и постарался сделать это незаметно. Не верилось, что это долгий день уже почти закончен.

— Спасибо, милый, это было очень круто!

Нинель звонко чмокнула своего супруга в щёку и довольным взглядом обвела друзей.

— Да, круто.

— Кайф.

— Надо будет ещё как-нибудь повторить…

— Ну что, друзья? Готовы к следующему пункту нашей развлекательной программы? — весело уточнил Илья, когда они заняли свои места в автобусе.

— Водопад тоже был развлечением? — с улыбкой уточнил Станислав.

— А что тебе не нравится? — Нинель с улыбкой прищурилась. — Мне казалось, тебе очень понравилось гулять вдвоём с Вероничкой.

Ника поморщилась и смерила Львову сочувственным взглядом — ей однозначно не понравилось очередное коверканье имени, — но вступать в полемику она не стала. Лишь вздохнула устало, показывая своё отношение к такой детской подначке.

— Нель, это уже не смешно, — Станислав укоризненно покачал головой. — Или давай я тебя тогда Ниной называть буду, Или Нинкой вообще.

Нинель широко распахнула глаза, шокированно глядя на Стаса. Вряд ли она ожидала такой реакции — в конце концов он даже на «Стасика» раньше практически не реагировал. Но если раньше он мог считать это проявлением особого отношения, то сейчас это «Вероничка» отчётливо пахло пренебрежением. А Ника, как ни посмотри, подобного отношения не заслужила ничем.

— В самом деле, Нель, — поддержал его Павел.

— Ну прям набросились, — Нинель неестественно рассмеялась. — Могли бы и проявить немного уважения к имениннице.

— Ты о чём, Нель? — отвлёкшись от разговора с мужем, Марьяна посмотрела на подругу удивлённо. — По-моему просьба Стаса вполне нормальна.

— Не переживай, милая, — Илья поцеловал её в щёку. — Уверен, мой сюрприз тебе понравится.

Улыбка Львовой стала натянутой, а смех — громче. Но все друзья деликатно сделали вид, что не замечают её нервозность.

Станислав поморщился и отвернулся к окну. Даже если Илья прав и подобная нападка от Нинель вызвана именно тревогой по поводу предстоящего подарка от мужа, неприятный осадок внутри всё равно оставался.

Разговор не завязывается. Успели уже наговориться за день, да к тому же впереди праздничный ужин, где тоже вряд ли обойдутся без болтовни: поздравлений, комплиментов, воспоминаний.

Вместо вида за окном в опустившихся сумерках, Стас предпочёл рассматривать Нику. Она выглядела спокойной и расслабленной, словно как раз её ничего не задело.

— Как тебе источники? — негромко уточнил у Вероники.

Не вежливость, а вполне искренний интерес… И понимание, что четыре дня для доказательства искренности — это чертовски мало. Особенно если упускать все возможности.

— Шумно, многолюдно, нарочито, — она пожала плечами, бросив на мужчину короткий взгляд. — А тебе?

— Больше всего мне понравилась ты в купальнике, — со смешком признался Стас.