— Почему нет? — спросила Алекс.

— Ага, — поддержал сестру Коннер. — Чего это?

Именно Фрогги рассказал им о Заклинании Исполнения Желаний. Почему же он говорит, что близнецы не могут им воспользоваться?

— Я пообещал Фее-крёстной, что приведу вас к ней, — ответил Фрогги. — В обмен на это, она сказала, что вернёт мне человеческий облик. Пожалуйста, вы должны пойти со мной.

Близнецы были уверены, что ему было трудно об этом просить, но он отчаянно хотел, чтобы ребята согласились.

— Фрогги, вы даже представить не можете, через что нам пришлось пройти, чтобы достать все эти вещи, — сказала Алекс.

— Мы хотим вернуться домой, — добавил Коннер. — Немедленно.

— Мы бы хотели вам помочь, — сказала Алекс, — но, что если Фея-крёстная заберёт у нас все ингредиенты, что мы… как бы это сказать… вынужденно одолжили?

— Тогда мы застрянем здесь. И никто не знает, как надолго, — сказал Коннер.

Фрогги было стыдно.

— Ребята, я всё понимаю. Простите меня, я просто не думал, что вы так быстро соберёте все предметы для Заклинания. — Он попытался спрятать своё разочарование под фальшивой улыбкой. — Я могу помочь вам с Заклинанием?

Алекс с Коннером переглянулись, чувствуя себя невероятно виноватыми. Им очень хотелось попасть домой, но как они могли отказать Фрогги? Он же так много для них сделал.

— Полагаю, если мы задержимся здесь ещё на денёк, ничего не случится, — сказал Коннер, понимая, что сестра думает о том же.

— Было бы позорно закончить наше путешествие здесь, — поддержала брата Алекс.

— Ребята, вы не можете оставаться только ради меня, — сказал Фрогги. — Вы ведь уже собрали всё, что вам было нужно. Пожалуйста, только не из-за меня!

— Если бы не вы, Фрогги, мы бы всё ещё блуждали в Лесах Гномов, — сказала Алекс.

— А если Фея-крёстная попытается забрать у нас наши вещи, мы помчимся прочь от неё, сломя голову, — сказал Коннер. — В этом мы большие мастера! Вы должны увидеть нас в действии!

Огромные глаза Фрогги увлажнились больше обычного.

— Ребята, вы самые добрейшие души, какие когда-либо мне встречались.

Близнецы ему улыбнулись. Совершив ради него такой поступок, ребята почувствовали себя настолько хорошо, как не чувствовали за всё время пребывания в Стране преданий.

— Куда идём? — спросила его Алекс.

Внезапно раздался пронзительный крик. Все трое резко повернули головы в сторону источника звука.

— Отпусти меня! — прокричала женщина.

— Что происходит? — спросила Алекс.

Вскоре они услышали шум приближающейся лошади и почувствовали, как землю чуть потряхивает от стука копыт. На всех парах к ним неслась знакомая кремовая лошадь.

— Это Овсянка! — сказал Коннер. — И Златовласка!

К Терновой Яме верхом на Овсянке ехала Златовласка… а за собой она тащили королеву Красную Шапочку!

Близнецы и Фрогги онемели от увиденного. Они решили, что зрение подводит их.

— Вы тоже это видите? Или мне мерещится? — спросил Коннер.

— Я приказываю тебе немедленно меня отпустить! — кричала Красная Шапочка. Её платье было таким плотным и многослойным, что девушка почти не пострадала, но была крайне раздражена. — Ты вообще представляешь, что мои солдаты сделают с тобой, когда поймают?

— Да заткнись ты уже, блудница в красном капюшоне! — сказала Златовласка.

Она остановила Овсянку на некотором расстоянии от близнецов и Фрогги. Златовласка спешилась, а потом протащила Красную Шапочку мимо них к Терновой Яме. Она узнала близнецов.

— Я помню вас, — сказала Златовласка.

— Привет, — поздоровалась Алекс.

— Помощь нужна? — поинтересовался Коннер.

— Неа, — ответила Златовласка. — Просто мусор выбрасываю.

— Чего вы трое там стоите? — крикнула Шапочка. — Помогите мне!

— Я сказала, рот закрой, пустышка, таскающая корзинки! — сказала Златовласка и подтянула её ближе к яме.

— Что здесь происходит? — спросила Алекс. Она, Коннер и Фрогги шли за ними, не зная, как и кому помогать.

— Эта ненормальная вломилась в моё королевство, сломала ворота и прямо на своей коняге прискакала в тронный зал. Заарканила меня и притащила сюда! — ответила Шапочка. — А теперь собирается меня убить!

— Да, собираюсь! — сказала Златовласка.

— Подождите, а почему вы хотите убить королеву Красную Шапочку? — спросил Фрогги.

— Потому что она чокнутая! — воскликнула Шапочка.

— Она прекрасно знает, почему! — ответила Златовласка.

Они добрались до края ямы, и близнецы занервничали, поскольку вот-вот должны были стать свидетелями убийства.

— Они тебя за это повесят! — крикнула Шапочка.

— Они ничего не докажут, — ответила Златовласка. — Они и тела-то твоего никогда не найдут!

Златовласка поставила Шапочку на ноги. Поскольку та была связана, девушка начала настойчиво подталкивать её к краю ямы.

— Пожалуйста, не делай этого! — взмолилась Красная Шапочка. — Ведь всё случилось так много лет назад! Мы ведь были детьми.

— Мы уже давно не дети. У тебя была куча возможностей, чтобы искупить вину.

— Но я тоже его люблю! Я просто делала то, что считала необходимым! — сказала Шапочка.

— Ты просто не могла смириться с тем, что у меня есть что-то, чего нет у тебя! — крикнула Златовласка.

Она приготовилась уже было толкнуть Шапочку в последний раз, но та увернулась и девушка чуть не рухнула в яму сама. Шапочка рванула прочь от края со всей скоростью, на какую была способна. Растения внизу пришли в волнение, они понимали, что хотя бы одна из них им достанется.

— Иди сюда!

— Убери от меня руки, беглая каторжница! — крикнула в ответ Красная Шапочка.

Они обежали яму по кругу, и Шапочка помчалась к руинам замка. Златовласка вытащила меч и рванула следом, отставая всего на пару дюймов.

— Это ужасно! — сказала Алекс, прижимая ладошки к щекам.

— Это потрясающе! — ответил Коннер. — Пять баксов на то, что Златовласка победит.

Близнецы очень хотели помочь, но они ничего не могли сделать, не ввязавшись при этом в неприятности.

— Мы же были подружками! — сказала Шапочка, подныривая под меч Златовласки.

— Ты не знаешь, что такое дружба! — ответила та, и на этот раз её меч оказался ближе к цели. — Ты могла очистить моё имя в тот день, когда стала королевой своего паршивого королевства!

— Я никогда не хотела быть королевой! Не это было моим заветным желанием! Я просто хотела произвести впечатление на него! — призналась Шапочка. — То, что ты была объявлена преступницей, держало тебя подальше от него! Ничего личного!

— Ничего личного?! — приходя в ещё большую ярость, сказала Златовласка. — Ты заставила меня жить в постоянных бегах, идти на преступления, чтобы выжить, лишь потому, что хотела захапать себе моего парня! И ты считаешь, в этом нет ничего личного? — Она ткнула мечом в Красную Шапочку, выбив лишь огромный кусок камня из стены.

Та же рванула вверх по лестнице — это был единственный свободный путь. Златовласка помчалась за ней, и Шапочка оказалась загнанной в угол. Единственным спасением было прыгнуть в яму.

— Если ты меня отпустишь, я верну тебе твое доброе имя! — умоляла Шапочка.

— Врешь! — прокричала Златовласка.

— Я отдам тебе свой замок! Половина была отстроена заново, потому что там случился пожар! Он выглядит просто замечательно теперь!

— Мне не нужен твой замок! Мне нужно отмщение! — сказала Златовласка и столкнула Шапочку с лестницы.

Та закричала и полетела в яму. До неё дотянулись ветки растений, обрадованные, что наконец-то получат еду. Неожиданно из ниоткуда прилетела верёвка и обернулась вокруг Красной Шапочки до того, как та упала в яму.

— Что за…? — произнесла Златовласка.

По другую сторону ямы близнецы с Фрогги увидели женщину на чёрной лошади, держащую другой конец верёвки.

— Это дочь Охотника! — крикнул Коннер.

Красная Шапочка закричала, когда лозы потянули её вниз ко дну ямы. Дочь Охотника же привязала верёвку к седлу и пришпорила лошадь. Шапочку вытянуло из ямы и потащило по земле.