— И ещё один покинул мир, — встревожено проронил Этир.

Астросфера разлилась потоком утекающей силы, обогнула мир и побежала по усикам следящих чар. Ни одно заклинание уже не было в состоянии помешать обнаружению.

— Этому нельзя было, — завороженно проговорил Чёрный и вышел из ступора, сотворяя астрального вестника: — Доложу своим, они проследят.

Гарри

Зал был залит кровью и эта кровь горела тусклым зелёным пламенем. Таким же пламенем горела пиктограмма с символами.

Вначале мне даже показалось, что мы попали в пещеру. Но нет, ощущение такое складывалось из-за сырости бетонных стен и наличия остатков грязной магии. Отсутствие окон не давало понять, какое сейчас время суток, а из полумрака в десяти метрах от места, где мы появились, виднелась одна лишь дверь с вооружённым охранником.

В точности как в тот раз, когда я пошёл с Седриком. Как в тот раз, когда я ради своих неосознанных экспериментов принёс в жертву вручённую мне эскортницу. Но совершенно не как в тот раз мир был напитан магией.

В нём можно было находиться почти так же комфортно, как в Безымянном.

— Что за бред вы вытворяете, дилетанты ебучие? — принялась возмущаться Марьяна, глядя на мёртвые тела. — Здесь достаточно магии, чтобы её направить!

Седрик переступил через труп, отошёл в сторону, старательно обходя линии вырисованной девятиконечной звезды. Без охранных чар, без замыкающих контуров обратного захвата. Впрочем, это определённо был прогресс.

— Зани! — рявкнул Седрик, косясь на Марьяну пустыми глазницами.

Ведьма была возмущена и сдерживала рвоту.

— Восемнадцать! С ума посходили, блять.

А я напомнил себе: никогда не суди о человеке по его манере развлекаться. Эта миролюбивость, казалось бы проснувшаяся в Марьяне, могла показаться странной на первый взгляд, если забыть, что её жестокость вызвана расстройством седьмого отдела. Может она и сюда пришла только ради того, чтоб о Седрика почесаться?

Я ещё раз глянул на Марьяну, которая косилась на Седрика скорее с отвращением, нежели с восхищением. Хотя у неё переключиться от одного к другому и обратно никогда не составляло труда.

Зани — стоящий у дверей охранник — отрапортовал что-то и вытянулся по струнке смирно. Маленький, худой, уже не молодой, он ожидал приказа.

— Позови Гинна сюда, пусть объяснится перед гостьей за своё изобретение. Сколько у нас ещё людей?

— Хватит на два дня.

— Мне нужно семь, — заявил я на шиярском, дав себе времени с запасом, и Зани замер, окидывая меня оценивающим взглядом.

Марьяна переводила взгляд с меня на Зани, в её взгляде проскочила искра, но спустя мгновение она потеряла к нему интерес, продолжая рассматривать высокого и плечистого Седрика.

— Обеспечь семь дней, — буркнул Седрик. — Где чёртов Гинн когда он так нужен, едрить его через полено?

Зани выглядел виновато.

— Мы не можем его найти, сэр.

— Карлоса привлекали?

Охранник кивнул.

— Он сказал, что «разлитие силы было, но определить наверняка нельзя».

— Придурки… Ладно, можешь пока быть свободен. Выставь надёжных людей и Ангуса Шнайдера ко мне.

Я смотрел по сторонам и запоминал. Как и в Безымянном, в Авалоне я почти сразу почувствовал магические потоки, по которым принялся строить топологию местного астрала. Я пытался подметить любую мелочь, что могла мне попасться на глаза: количество людей и их состояние, инородные сущности, духи, заклинания, вооружения, планы местности, настроения — всё складывалось в одну картину, которая могла быть мне полезной, а могла и не пригодиться.

Попадать в ловушку мне больше не хотелось.

Седрик вывел нас на улицу, приставив ко мне и Марьяне аж четырёх солдат. Холодный воздух с гор нёс сырость надвигающейся бури. Маленькая военная часть с бункером внутри не спала несмотря на ночь. Нам подогнали машину, помогли загрузиться и куда-то повезли.

— Мне нужно выпить, — буркнул Седрик на всеобщем.

Марьяна погрузилась в себя, глаза её затянула дымка, тело похолодело, а магические потоки принялись останавливаться. На неё поглядывали солдаты, но вышколенность шиярцев не позволяла им даже звук издать.

Нас привезли на окраину города, в небольшое заведение, в котором Седрика уже ждали. Помогли выгрузиться, не обратили внимания на внешний вид. Внутри обставлено заведение было дорогой кожаной мебелью с лакированными столами. За столом, среди блюд, сидел усатый дядька предпенсионного возраста, совершенно лысый и с густыми кустистыми бровями. Он подскочил к Седрику, поприветствовал его, уселся за стол и не притронулся к еде.

Марьяна крутила носом, выбрав себе овощей и ковыряя их вилкой.

— Это Ангус Шнайдер — заведующий кафедрой полевой магии ВАПиТКС, а так же историк. А это Гарри. Он просто бог. Теперь вы будете работать в паре, — немного перекусив, представил нас друг-другу Седрик.

Ангус не понял, шутит ли император и сделал вид, что просто не расслышал. Я лишь пожал плечами, хотя меня и не спрашивали.

— Давай отчёт по южному фронту для начала, — буркнул Седрик.

— Семьдесят два города всё ещё бастуют, масло в огонь подливает Усмания (кто бы сомневался). В пяти особо тяжёлое положение, но ничего с момента Вашего отъезда не поменялось, хотя на прошлой неделе удалось перехватить самолёт с Алсоном Юргербергом. За подробностями к Зани, сэр.

Седрик слегка удивился, но лишь отхлебнул холодного пива.

Я к еде не притронулся, попросив себе лишь стакан воды.

— Территория пустыни Йен, — проговорил Ангус Шнайдер со вздохом, — без изменений. Разработка программы очистки от ВАПиТКСа не дала ожидаемых результатов. Один человек руководящего состава без сознания из-за срыва заклинания. За Аргустинами ситуация так же без изменений: аномальное поведение солдат зафиксировано позавчера на острове святого Луки в Приморье. Трое погибли, двенадцать ранены. Отследить магический след не представляется возможным.

Наступила тишина. Марьяна принялась клевать носом. Седрик хмурился.

— Гарри, я так понимаю, тебе нужно как можно скорее на остров святого Луки?

Я молчал, вслушиваясь в астрал. Да, на юге была грязь, создающая помехи. На западе воронка, такая же далеко на юго-западе. Пара буйных мест имелась в наличие. Но в большей степени астрал был спокоен, словно снежный лес в безветренный и ясный день, в который след зверя может долго пробыть нетронутым природой.

— Нет. Его мы посетим последним. Где ещё фиксировались аномалии и когда?

— Три недели назад в Одвинском полуострове в заставе Ноен. Тридцать… Столько же конкретно?

— Мне нужен порядок цифр.

— Тогда, скажем, тридцать дней назад в пустыне Йен. Ещё три недели до этого в Килории с Шататрудаме. И ещё…

— Три недели между событиями, — остановил я его и встал из-за стола.

— И что это значит, сэр? — обратился ко мне Ангус.

Я унял мурашек, танцующих по спине.

— Не сэркай. Я просто Гарри, — пояснил я. — Это значит, что тот, кто подобным занимается, знает, что такое астральный след, и это плохо. Летим в Шататрудам.

— Прямо сейчас? — уставился на меня пустыми глазницами Седрик, но глянув на меня лишь пожал плечами, выходя из-за стола.

Седрик

Пилоты сменяли друг друга, им нужен был сон. Вертолёты тоже сменялись на дозаправку, технический осмотр. Иногда они летели экстренным рейсом. Всё решалось за считанные минуты: гражданская авиация перемежалась военной. Люди сменяли друг-друга, Седрик иногда дремал, крича на подчинённых всё чаще. Гарри же не спал уже третьи сутки и решал задачу. Он не просил карту, планов местности, расположения крепостей либо скопления врага. Они просто летали от одной крепости к другой, по пути всё же потеряв ставшую от истощения совершенно невменяемую рыжую деваху, что принялась загораться сама по себе и биться лбом о стену.

Гарри почти никогда не умолкал, но ни разу не спросил о том, как Седрик получил его силу. Император напрягался от одной мысли выдать подобную информацию, однако с каждым перелётом мрачнел всё больше, когда Гарри в очередной раз качал головой.