Дорогу назад она помнила.

Уходя от странного деда, который уже договорился, что Седрик к нему на несколько лет уйдёт в рабство вместе с Гинном на нескончаемые тренировки, она словила его мысли, специально ей адресованные: «Это моя песочница, и если ты начнёшь путаться у меня под ногами — раздавлю и не побоюсь гнева тебе подобных. Не говори потом, что я тебя не предупредил».

Предупредил, весьма доходчиво.

Во дворике крепости слышался шум вращавшихся лопастей вертолёта. Через пять минут Седрик появился на пороге, устало заглянул Сильваньен в глаза, кивнул и, открыв холодильник, достал оттуда бутылку ледяного виски. Вначале он поставил на стол стопку, после подумал и поменял её на гранёный антикварный стакан с Земли, а после и стакан убрал, усевшись за стол и отхлёбывая виски с горла, не морщась.

Это ничего не значило. Император Шияра при ней не раз упивался в сопли, заглушая свой собственный разум и разум Агъирдоросса одновременно. Демон не любил выпивку, но Седрик пил и не потому, что хотел насолить демону. Он сделал два больших глотка, потом подумал и опустошил полбутылки, откидываясь в кресле.

— Спасибо за разведку, чётко слажено, — похвалил он её. — Эти колупатели метались, словно мыши по дну раскалённого ведра, итить их на лево.

— Я смотрела запись. Зачем ты притащил Приморское чучело к нам в отдел?

— Сильные люди никогда не повредят.

— Достаточно нас с тобой, Гинна и Окруса.

— Ты недооцениваешь значение маленьких, но сильных людей.

Сильвия пожала плечами, зная о том, что таких, как Титаниус в Порядке очень даже много, а есть и значительно сильнее. И хватит такого всего одного, чтобы ему нечем было противостоять.

— Покажешь мне трансляцию? — попросил вдруг он.

— От тебя отказался министр юстиции…

— Вначале покажи долбаную запись, — со сталью в голосе потребовал Седрик. — А потом будешь критиковать или высказывать свою точку зрения.

Сильваньен достала из сумочки планшет, установила его на столе, запустила сводку новостей.

Молодая женщина приятным голосом читала текст. В кадре мелькали надписи, гласившие, что это новости чрезвычайной важности. На фоне зацензуренные кадры трупов и разбомбленная комната.

— Мне гранату кинули, — прокомментировал Седрик, отхлебнув ещё из бутылки.

— «Вчера ночью произошёл инцидент, комментировать который крайне сложно: покушение на убийство…»

Она рассказывала о ситуации, о покушении, придумала дружеские посиделки игры в покер в нерабочее время для более тесного контакта между президентами. Ну, естественно не она придумала, а пиар менеджеры пострадавших стран, дабы скрыть факт тайного саммита, а укреплённую крепость выдать за дом Агакаряна.

Дальше всё по плану:

— «Личность убийцы удалось установить. Биометрические показатели с камер наблюдения совпадают с показателями диктатора империи Шияр», — лицо с чёрно-белых камер появилось на мониторе, а после картинка резко прервалась, появилось уже весьма чёткое лицо императора в камуфляжной форме на фоне стены, увешенной флагами всех государств с надписью Авалон. — «Граждане Авалона, у нас с вами глобальная проблема, которая требует решения незамедлительно. Я вынужден признать, что всё это время все силы Шияр были потрачены на устранение проблемы, которую невозможно будет устранить», — далее кадры падения её, Сильваньен, челнока в горах смонтированные и сфабрикованные: её падение камеры не засняли. Дальше растерзанные трупы, мелькнувшее тело — тоже фабрикация, но сфабрикованное лишь видео. И обломки инопланетного корабля, уже настоящие. — «Я намерен обнародовать данные последних исследований, которые гласят, что на нашу планету была произведена инопланетная разведка, а значит нам нужно объединяться всеми силами.»

Эту часть выдумали великие маркетологи Шияра. Как объединить человечество, если нет общей миссии и общего врага? Теперь враг есть. Правда в её лице, но это можно опустить. Она сама была против всей этой затеи. Дальше вообще идея исключительно Седрика, потому как с её точки зрения стратегия заведомо проигрышная:

— «Мы будем объединяться под моим командованием, потому как мне были даны силы свыше. Я официально признаю, что совершил успешное покушение, открыл врата измерений, взорвал головы своим врагам. Я обладаю физическим бессмертием и даром бесконечной жизни, а ещё бесконечным могуществом. Меня не остановят ни спецслужбы, ни тюрьмы, ни какие-либо власти. Те, кто против меня — бойтесь! Я приду и покараю каждого, кто встанет на моём пути и пути Шияра, потому что у нас нет времени на эту ерунду!»

Новость завершилась, дав сногсшибательный резонанс.

— А теперь отчёт, пожалуйста, — откинулся в кресле Седрик и отхлебнул ещё из бутылки, которая постепенно показывала дно.

— Какой тебе отчёт? Несложно догадаться, — вздохнула Сильвия. — 187 организованных митингов по всему миру, мобилизация войск на границах всех государств, Агакарян подал в отставку.

— Что думают наши?

— В Шияре 39 митингов, столицу начало шатать уже через час, но водомётами разогнали, пока без особых жертв. Министр юстиции подал в отставку, 38-ая артиллерийская дивизия заявила о независимости — к ним уже едут если что, но тут без жертв будет никак.

— 38-ая это из Гунгорских сформированная? Кто там командир?

— Наш, северянин. Скорее всего сдрейфил.

— Казнить прилюдно, итить его. Остальных через одного случайным образом.

— Может вначале протрезвеешь? — подняла бровь Навада.

— Может не будешь учить меня делать мою работу?

— Ты так своей работой страну в могилу заведёшь. Или без людей останешься.

— Ты сама говорила, что люди не нужны. Я могу убить любого недовольного на этой планете! — стукнул кулаком по столу Седрик и откинул бутылку на пол. Та со звоном покатилась и цокнула о стену. — Я неуязвим, передо мной падают замертво, оружие меня не берёт, ждать я могу бесконечно долго. Что ещё нужно? — он уставился на неё суровым ледяным взглядом.

Сильваньен никогда не пудрила ему голову и он это ценил, но сейчас очень хотелось любой ценой сделать так, чтоб он перестал творить херню.

— А ты мне сам указывал, что я недооцениваю силу маленьких, но сильных людей.

— Маленькие, но сильные люди наверняка останутся со мной.

— Если всё же тебя не прикончат с девятой попытки. Сколько времени у тебя уходит на подготовку щита.

— Уже семь секунд, — похвастался Седрик.

— За семь секунд можно выстрелить, перезарядить и ещё раз выстрелить.

— Ну так сделай что-нибудь, итить твою!

— Делаю, но не всё так просто. Рано или поздно Проклятие выйдет в массы.

Седрик

Сон прервался. Солнце ещё не взошло. Седрик чувствовал себя подавленным и разбитым. В кресле рядом с ним расположилась девушка в вечернем платье с широкими бёдрами, красивой грудью и копной чёрных волос. Лицо с кожей будто из чёрно-белых хроник, но утончённое, острое, большие глаза с вертикальными зрачками были прикрыты. Сильвия, следившая за императором Шияра неустанно и почти беспрерывно с самых первых минут ставшая его тенью, ни одним движением не выдала, что и сейчас начеку.

И от этой тени очень хотелось избавиться.

Как, а главное зачем избавляться от той, что спасла ему его жизнь великое множество раз? Всё просто: Седрик мог принять свою слабость на время, но не навсегда. Семь секунд на щит? Да, это непозволительно долго. Но какие варианты?

Уже двадцать пять лет Агъирдоросс нашептывал ему эти самые варианты — он знал, что тут не всё так просто, но созрел сделать ещё один шаг.

Седрик зевнул пару раз и достал из шкатулки камень, наполненный тьмой. У него их оставалось всего два и учитель предупредил, что ему потребуется ещё десять лет, чтобы создать новые. Сильвия глянула на действия Седрика с осуждением, но вскоре отвернулась. Седрик понимал — инопланетянка дала понять, что недовольна, специально, но опять же специально никак не прокомментировала.