Веце перекладывал зелья в пространственное хранилище, Степан же в последний раз кормил Рамннаса. Монстр был неблагодарным и старался каждый раз откусить не только протянутый кусок мяса, но и руку попаданца. Пока побеждал вампир, а тварюшка получила раз пять по морде старым башмаком в воспитательных целях.

– Мы можем идти, господин. – сказал Веце. Степан кивнул и поднял клетку с Рамннасом заклинанием, не зря так много практиковался в магии.

В поместье Бермиана их приняли, как всегда – в меру холодно. Степану передали все дела графства – горы документов, которые не требовали отлагательств. Зелья получилось обменять на сто портальных камней, 50 до города и 50 до замка Касара. Что ж, не так уж и плохо, хотя попаданец рассчитывал, что дадут побольше, в конце концов, себестоимость у портальных камней очень низкая.

Самому, что ли, потом попробовать сделать портальный камень? Вдруг получится?

Веце разбил портальный камень и они переместились в город. Только вот Степан без понятия, в какой.

– Тут хоть черный рынок есть? – с сомнением спросил вампир. Небольшие двухэтажные домики-лавки, широкая улица и утоптанная земля, вместо каменной дорожки. Бедность, средневековье и антисанитария.

– Это самый большой город в наших землях, тут есть всё: и черный рынок, и ярмарочная площадь, и общественные кареты, и стационарный портал, даже фонтан в парке. Правда, фонтан не работает уже пятнадцать лет, а парк сгорел в прошлом году. – сообщил Веце, и Степан понял, что в такой дыре выжить можно, только проворачивая темные делишки.

Он не удивится, если черный рынок окажется главной достопримечательностью этой дыры.

– Пойдемте в аукционный дом, оттуда проще всего попасть на черный рынок, да и надо показать вам ваши владения, верно?

Степан заторможено кивнул. Нафиг ему такие владения? Тут работы по развитию одной только инфраструктуры – непаханое поле, куда уж говорить про остальное. И ведь живут же люди как-то в таком месте, а он, как граф, теперь обязан за это отвечать.

– Твоя иллюзия какая-то дырявая. Все пялятся на клетку с Рамннасом. – понизив голос, проговорил граф. Веце мельком оглянулся на прохожих, после бросил взгляд на клетку. Ну да, телега, груженная дровами, которые кое-где покрыты шерстью или шевелятся, выглядит неубедительно. Но разве у них есть другие варианты?

– Я сделал иллюзию так хорошо, как мог. Не нравится – накладывайте заклинание сами. – ощетинился полукровка, недружелюбно нахмурившись.

– Я не умею. – обезоруживающе улыбнулся Степан, и Веце, впервые за его жизнь, захотелось ударить господина.

– Вот и я лучше не умею. – подавив мимолетную раздраженность, ответил полукровка. Веце, разумеется, был недоволен. Пусть его хозяин и стал графом, как полукровка мечтал, но иметь в господинах переселенца оказалось куда хуже, чем он думал.

Степан не торопясь шел за слугой и рассматривал витрины маленьких магазинчиков. Странные и необычные фрукты. Или это овощи? Неважно, суть в том, что на земле таких растений попаданец никогда не видел.

– Веце! – у полукровки чуть душа из тела не вышла, когда господин вцепился ему в руку и затряс, – Веце! Купи эту капусту! Любой ценой! – слуга испуганно посмотрел на прилавок, на солнышке поблескивала обычная краснокочанная капуста. Он даже спрашивать не будет, зачем господину она так понадобилась.

У вампира от радости блестели глаза. Какая удача, это же настоящее сокровище!

– У нас нет денег. – быстро ответил Веце. Степан нахмурился. И куда же, интересно знать, этот пацан спустил те гроши, которые выделил им клан в этом месяце.

– Как нет? Совсем? А как же те 15 золотых, на ежемесячное содержание? – да чтоб Степан еще хоть раз позволил Веце следить за их бюджетом! Доверить деньги подростку было плохой идеей, полукровка небось спустил всё на алкоголь или сигареты.

– Они ушли на зелья, чтобы вы не протянули ноги. – осуждающе сказал Веце.

– Но ее же купят! Нам нужна эта капуста! Он нее наша судьба зависит!

– Вы перегрелись на солнце?

– Купи! Сейчас же! Это приказ! – твердо припечатал граф. Должно же было остаться хотя бы немного денег?

– Господин Кифен, у меня есть идея получше. – Веце оглянулся, опасаясь, что их подслушают, и тихо проговорил, – Давайте сначала продадим Рамннаса, а после вам хватит денег, чтобы купить хоть всю капусту в городе. – раз господину так нужна эта красная капуста, то полукровка скупит ее и со всего графства.

– Тогда пошли скорее. Рамннас сам себя не продаст. – Степан подпихнул Веце в спину, ускоряя, полукровка закатил глаза и не сдержал тягостный вздох. Редко когда можно увидеть господина таким воодушевленным, но смысл спешить? Аукцион черного рынка всегда открывается в полночь, а на улице ранний вечер, времени полно.

Аукционный дом оказался нескромным трехэтажным зданием, с высокими потолками и множеством позолоченной лепнины. Изящно и не слишком вычурно. Впрочем, после замка Касара и избушка на курьих ножках покажется чудом архитектурного и дизайнерского искусства.

– Добрый вечер, дорогие гости. Желаете продать или купить? – высокий мужчина в холле задал вопрос сразу же, стоило им переступить порог.

– Продать. – Степан достал свое самое первое, неудавшееся зелье, и поставил на высоки пустой прилавок. Оценщик улыбнулся и посмотрел на гостей чуть насмешливо.

– Есть ли у вас лицензия зельевара, господин? – вампир кивнул.

– Веце, лицензия. – полукровка скорчил недовольную рожу и полез в свой пространственный карман.

Попаданца вся эта ситуация раздражала точно так же, как и Веце. Степан пытался слиться с местным контингентом и походить на приличного аристократа хоть немного, но за всех аристократ и кошельки и бумаги носили их слуги.

Как неудобно быть аристократом.

– Что ж, с документами проблем нет. Вы хотите продать ваш товар нашему аукционному дому или выставить в качестве лота на следующих торгах? При продаже на торгах аукционный дом удержит 15% от суммы продажи. – Степан растерянно оглянулся на Веце, и как лучше поступить?

Поскольку бывший граф Бермиан оценил это зелье как бесполезное, выручить и золотой будет удачей, но вдруг на торгах найдется дурак и купит зелье дороже? Но могут и не купить вовсе, или купить, но за сущие копейки.

– Это непростое зелье. В нем были использованы только лучшие ингредиенты и оно недешево обошлось мне. Я бы хотел, чтобы вы сначала оценили его и сказали, сколько ваш аукционный дом готов дать за него. После я приму решение. – Степан придвинул зелье ближе к оценщику, и тот согласно кивнул.

– Как пожелаете, господин зельевар. Скажите пожалуйста класс зелья и его действие. – попаданец мысленно чертыхнулся, а вот классификацию зелий он еще не выучил.

Надо как-то заговорить зубы этому парню, чтобы он сам все сделал.

Какой зельевар не будет знать, что за зелье приготовил? Тогда и в подлинность лицензии уже не поверят. Хотя лицензия и не Степана, а Кифена, но Кифен теперь он.

– Разве так интересно? – вампир приподнял бровь, – Дам небольшую подсказку. Дамы от этого зелья будут в восторге. А учитывая характеристики зелья и то, какие ингредиенты были использованы, я бы без стыда назвал его королевским. – Степану еще никогда не приходилось так откровенно врать. Он чувствовал тебя торгашом, продающим гнилую картошку по баснословной цене. Но как еще выбить побольше денег?

Очередные низкосортные зельевары-жулики. Сколько уже приходило их сюда с “волшебными” и уникальными зельями? Оценщик все так же по дежурному деревянно улыбнулся и достал небольшое стеклышко. Откупорил зелья и, набрав немного в пипетку, капнул на стекляшку.

Провел артефактом над зельем и посмотрел на цвет камня. Зелье “А” класса, четвертого типа. Надо же, не обманули, хотя с виду оборванцы.

Степан деловито поправил шейный платок, Веце разглядывал лепнину на потолке, полукровке было скучно.

Оценщик вынул из витрины несколько длинных узких каменных пластин с разметкой и положил на витрину. Обмакнул кисточку в зелье на стекляшке, и провел по всем пластинам. Некоторые сектора засветились, мужчина что-то удивленно пробормотал и записал результаты.