— Налог на добавленную стоимость.

— Простите, Ваше Императорское Высочество, какой-то странный налог. Мы нигде такого налога не встречали. Разве в Московском государстве есть такой налог?

— Есть. Для нужных людей в Московском государстве есть всё.

Немецкий купец смотрел на принцессу влюблёнными и преданными глазами. Послы уже пожалели, что позвали этого торгаша.

— И всё такие, Ваше Императорское Высочество, — руководитель посольства не унимался, — я человек образованный, но я никак не могу понять всё же почему два плюс два ровно пять?

Принцесса тяжко вздохнула и взяла лист бумаги, гусиное перо, стала макать его в чернильницу и делать записи на бумаге. Причём использовала арабскую, а точнее индийскую цифирь. В Европе уже знали её и многие ей пользовались, поэтому для представителей магистра проблемой понять, что пишет принцесса не было.

— Итак, предположим, что 2 + 2 = 5. Доказательство этого утверждения следующие: два умножить на один плюс два умножить на один равно пять умножить на один. Формула следующая 2×1 + 2×1 = 5×1. Распишем единицу, как частное равных чисел, то есть 1 = (5−5): (5−5). Исходя из этого 2*(5−5):(5−5) + 2*(5−5):(5−5) = 5*(5−5):(5−5). Умножим левую и правую части на (5−5) и получим: 2*(5−5) + 2*(5−5) = 5*(5−5), что и требовалось доказать.

Орденцы смотрели на расчёты и ничего не понимали. Принцесса заинтересованно глядела на них. Усмехнулась.

— Господа, вы что, так ничего и не поняли?

— Простите, Ваше Императорское Высочество. Но мы и правда ничего не поняли.

— Хорошо. Это я вам показала, самый простой способ доказательства, что два плюс два, это пять. Но попробуем другой, более сложный, может вы его поймёте? Этот способ с извлечением квадратного корня.

— С извлечением чего?

— Квадратного корня. Уверена, что столь благородные господа знают, что это такое. Итак начнём, для этого выпишем несколько равенств. Смотрите сами, считайте и проверяйте: Начнем мы с равенства 16+45=25+36. — Дала время представителям магистра посчитать, правильно это или нет. Они посчитали на пальцах складывая. В итоге кивнули, всё верно. Принцесса продолжила. — Данное равенство перепишем в виде: 16+9×5=25+9×4. Перенесем некоторые слагаемые в другие части равенства — естественно, изменяя знаки на противоположные: 16−9×4=25−9×5. — Принцесса довольно быстро записывала формулы. — Теперь к обеим частям добавим по 81:4. 16−9×4+81:4=25−9×5+81:4. Заметим, что в обеих частях стоят полные квадраты:

16−2×4*9:2+81:4=(4−9/2)2

25−2×5*9:2+81:4=(5−9/2)2

Извлекая квадратный корень из обеих частей равенства, получаем что

4–9:2=5–9:2

Откуда немедленно следует, что 4=5, иначе говоря, 2×2=5.

Что и требовалось доказать… — Принцесса довольно посмотрела на орденцев. Те опять ничего не поняли, но упорно пялились на расчёты на листе. Выглядело всё очень авторитетно. — Итак, господа, сумма вашего долга получена из наших с вами расчётов. Всё честно. И вы это сейчас зафиксируете своими подписями.

Она достала откуда-то два пергамента, позвала писца. Тот моментально появился, словно всё это время стоял за дверьми. Он сел, быстро настрочил текст. После чего передал его принцессе Комниной. Она поставила свою подпись, очень красивую и солидную, с разными завитушками. Положила свитки перед представителями магистра. Сумма, которую они обязаны были выплатить равнялась 30 тысячам серебряных талеров. Причём выплатить они должны были почему-то не Великому Князю Московскому, а Принцессе Трапезундской, Византийской и Римской, Александре Комнине. Договор был составлен в двух экземплярах. Принцесса расписалась в обоих. Передала гусиное перо главному из посольских. И пододвинула ему чернильницу. При этом она смотрела на представителей Ордена честными глазами.

— Подождите, Ваше Императорское Высочество. — Попытался тормознуть главный среди посольства. — К сожалению у нас нет полномочий брать на себя такую ответственность по таким большим суммам. К тому же, 30 тысяч талеров серебром, подозрительно слишком большая сумма… — Он заткнулся на полуслове, глядя на принцессу. Александра резко встала со своего кресла. Такое ощущение было для рыцарей, что она стала выше ростом, а они ниже. Принцесса смотрела на них с высока, холодным взглядом синих, как арктический лёд, глаз. У главы посольства побежал холодный пот между лопаток.

— Я не поняла? — Её голос был спокойный и ровный, но от этого не становилось легче, наоборот, словно тяжесть стала придавливать братьев-рыцарей во Христе. — Меня что тут обвиняют в жульничестве и бесчестии?

Представители Ордена, как заворожённые смотрели на принцессу. Плюс двое настоящих головорезов стоявших за спиной принцессы оскалились, как волки и послышался шелест выдвигаемых клинков из ножен. Так же в этот момент открылась дверь в комнату, где шли переговоры и зашли ещё четверо таких же головорезов, плюс два диких кочевника-степняка. Старший посольства понял, что ещё немного и за оскорбление принцессы их порежут на мелкие кусочки. А ведь вся ситуация, именно так и выглядела — принцесса хорошо приняла послов. Вела разговоры с ними. Считала и не один раз в их присутствии, доказывая, сколько они должны заплатить по договору ещё с Иоаном Третьим, терпеливо пересчитывала по их же просьбе всю сумму. А умирать никому из Орденцев не хотелось.

— Что Вы, Ваше Императорское Высочество, ни в коем случае никто не сомневается в истинности Ваших слов…

— Тогда подписывайте документ.

— Ваше Императорское Высочество, но мы правда не имеем таких полномочий.

— То есть, вы приехали, целым кагалом к нам, выяснять по поводу нападения на земли Ордена неких, неизвестных лиц. А так же в надежде найти их здесь, получить их головы, вернуть похищенных поданных Ордена и ещё поиметь денежную компенсацию? Я правильно поняла? На это у вас полномочий достаточно. При этом у вас нет достаточных доказательств, что на земли Ордена напали поданные Московского Государя.

— Ваше Императорское Высочество, но у Вас, как я вижу есть татары. А при нападении они тоже были. Их запомнили, те, кто сумел выжить и укрыться.

— И что? Это именно они были?

— Я не могу точно сказать этого.

— Тогда о чём разговор? У Великого Князя Литовского на службе тоже есть татары. Но почему-то Вы не предъявляете ему претензий! А поехали к нам.

— Но нападавшие скрылись на землях Пскова.

— И что? Они просто могли быстро проскочить и уйти в Литву, таким образом заметая следы и пытаясь свалить вину на нас. Так вот, я продолжаю, значит выдвигать необоснованные претензии моему Государю, на это у Вас хватает наглости и полномочий, а вот отвечать по долгам, которые признаны самим Орденом у Вас полномочий нет? Вы решили надо мной посмеяться?

— Ни в коем случае, Багрянородная Цесаревна.

— Тогда подписывайте документ. Я думаю, полномочий у Вас достаточно. Не надо юлить! — Она выразительно посмотрела на главу посольства. Его пробила дрожь. Перед глазами возник эшафот и палач с огромным топором. Представителям Ордена ничего не осталось, как подписать документ. Причём всем без исключения. После чего принцесса смягчилась. Вытащила из ящика стола Государственную печать Москвы, личную печать Великого Князя и приложилась к обоим документам. Передала их писцу. Тот ловко посыпал текст песочком. Один из пергаментов она передала посольским.

— Это Вам, господа. Всё честь по чести. А это мне. Благодарю, господа, за содержательный и такой полезный разговор. Обещаю, что с разбойниками мы разберёмся. А теперь пора и отметить столь славное дело. Приглашаю вас, господа, откушать, чем бог послал. Поверьте, в Корпусе очень не плохо кормят. Прошу, Господа.

Принцесса передала свиток писцу, он его ловко запаковал в цилиндрический футляр. Орденцев сопроводили в помещение, которое руссы называли столовая. Там были накрыты столы. Представитель магистра с тоской оглядел стол. Потом махнув рукой, сел на лавку. Хоть поесть от души можно. Тем более, разносолов хватало.

— Не стесняйтесь, господа, — улыбаясь сказала принцесса, — ешьте и ни в чём себе не отказывайте. Банкет за счёт заведения.