— Понял, царевна.

— Вот и хорошо. И начинайте изготавливать шрапнельные снаряды к «единорогам». Мне нужно как минимум пятьсот снарядов. Для начала. И ещё, Пётр. Я дам чертёж ружья.

— Какого ружья?

— Ручной пищали. Аркебузы. Называй, как хочешь. Тебе и Васюку нужно будет продумать, как изготовить ствол и ударно-воспламеняющий механизм. Я всё нарисую и укажу, где и как. Главная задача, это качество оружейной стали. Нужна более качественная сталь, чем используется сейчас. Сейчас какие ручные пищали делают? Большие, тяжёлые и неудобные. Заряжать долго, таскать тяжело, стреляет в белый свет, как в копеечку и совсем на маленькие расстояния. А новая пищаль будет легче, быстрее заряжаться, стрелять дальше и точнее. Сейчас как делают пищаль? Обязательная проковка ствола, так?

— Всё верно, царевна.

— А как идёт проковка? Ручным способом. То есть молотобоец проковывает ствол. А это неправильно. Это не наш путь. Так как какой бы умелый молотобоец не был, но он проковывает неравномерно. Где-то удар сильнее, где-то слабее. И не спорь со мной, Пётр. А проковка нужна однородная, одинаковая везде. Так делать может только машина.

— Какая машина?

— Механизм.

— Понимаю.

— Например механический молот. Этот будет долбить заготовку одинаково с каждым ударом. И бить будет столько, сколько нужно, а человек так не может, ибо устаёт. Такой молот сделать можно, как и формы. Вопрос в другом. Нужна сила, которая будет приводить в движение весь механизм. Согласен?

— Тут уж не поспоришь, царевна.

— А какую силу можно для этого использовать? Мускульная сила человека или животного здесь не пойдёт.

Пётр задумался. Я улыбнулась.

— Пётр? Ну что же ты!!! Такую силу человек использует уже давно. И в Европе, я уверена, тоже используют сейчас для того, чтобы двигать механизмы.

— Сила воды. Водяные мельницы.

— Правильно. Производство нужно выносить из Кремля. Нужно место, где можно использовать воду и в тоже время чтобы был быстрый доступ до железных руд.

— Согласен.

— Я знаю такое место.

— И где оно?

— Тула. Там и река рядышком и железные руды под боком. И мастеров там хватает.

— Подожди, царевна! Так Тула, это пограничье!

— Ну и что? Сейчас Тула имеет деревянные стены. Но скоро начнётся строительство каменных оборонительных систем. Мало того, скоро там начнут строит засечную оборонительную черту длинной в сотни вёрст. Тульского воеводу я знаю. Да и Государь, я думаю, даст добро. А татар с ногаями, я этим летом утоплю в крови, пусть только сунуться по Муравскому шляху. Вот для этого мне и нужны «единороги» и шрапнельные снаряды. Давай Пётр, вернёмся к ружьям. Почему ружья, вернее ручные пищали такие громозкие? Потому, что ствол тяжёлый. Стенки у него толстые, чтобы не разорвало при выстреле. Из-за тяжёлого ствола и ложе приходиться делать большим и тяжёлым. Нужна сталь, из которой можно сделать стволы с более тонкими стенками. А значит вес его уменьшится. Уменьшится вес ствола, значит уменьшится вес ложа. Плюс сейчас что используют для воспламенения заряда в пищали? Какой замок? Фитильный. А я знаю, как сделать не фитильный, а ударно кремнёвое.

— Сейчас в Европе стали использовать колесцовый замок на аркебузах.

— Я знаю. Но колесцовый замок, слишком сложен. Дорог в изготовлении и часто выходит из строя. Нам он не нужен. Я знаю другой, более надёжный и простой, а значит более дешёвый. Главное, это оружейная сталь для стволов ружей, а в последствии и пушек.

— Это-то верно, царевна. Да только как сделать? Оружейная сталь дорога и сложна в получении.

— Верно. Поэтому нужно найти способ, при котором получение стали увеличится, а её цена уменьшится. Скажи, Пётр, что тебе известно о доменных печах?

Фрязин задумался.

— Я слышал в германских землях, в Вестфалии, по-моему, сделали какую-то печь. Это было лет тридцать назад. Якобы много железа выплавляется. Вернее чугуна. А вот уже из чугуна и делают сталь.

— Значит надо кого-то из этой Вестфалии. Того, кто знаком с доменной печью. И как это сделать? Задача. Ладно, будем думать.

Все «единороги» показали очень хороший результат. Быстрое картузное заряжание. Из-за этого скорострельность, как минимум вдвое если не больше, чем у нынешней артиллерии. Дальность выстрела так же дальше и самое главное точность. А винты горизонтальной наводки, пусть и под небольшим углом, а так же вертикальной, упростили артиллеристам стрельбу. Одновременно с этим, готовилась сделать Дарёне операцию по удлинению повреждённой кости ноги. Шрамы на лице я ей фактически убрала. Остались, конечно, но тонкие и почти не заметные, если не присматриваться. Дарёна была счастлива. Теперь могла не прятать своё лицо. Оставалась ножку исправить. Она очень этого ждала. Но я сразу сказала, будет больно, особенно по началу. Но та только отмахнулась. По моим рисункам и чертежам, кузнецы изготовили два разъёмных кольца из бронзы. И железные спицы, которые мне посеребрили. За это время сделала три операции, по этим временам, очень сложные — удаление апендицита. У двух мужчин. Один был служивым человеком, то есть дворянином Государя и второй немцем из Любека. Купцом. А так же одной женщине. Совсем молодой, 21 год, жене новгородского купца. Все трое мне хорошо заплатили. Серебром.

Государь выделил денег на корпус и пожаловал землю, причём рядом с нашей землёй. Там раньше жил служивый боярин с семьёй. Но ему дали другую землю. Плюс мы ещё заплатили ему. Постройки использовали для приёма первых кадетов. Набирали как детей бояр, дворян, так и простых горожан. Сначала многие были против простых, как говорили смердов. Но мне было на это глубоко наплевать. Тем более, Великий Князь не вмешивался, а просто наблюдал со стороны.

Конечно, некоторые бояре, узнав, что их отпрыски будут учиться с простыми, высказались недовольно, что невместно так. Я парировала, что здесь правила устанавливаю я. Поэтому, как я решила, так и будет. А кому не нравится, я того не держу. Ещё чего не хватало. Пока шёл набор, с Еленой стали рисовать форму кадетов. Форму сделали двух видов, полевую и парадную. Полевая — штаны, короткие сапоги, рубаха и куртка. Парадная — китель, на подобии кителя преображенцев. Штаны, сапоги ботфорты и кивер. Кивер пока решили делать без султаны, но с помпоном и кутасой — витым шнуром с кисточками. Мундир обязательно с аксельбантом. И погоны. Ну а для зимы — шинели. Тем более, сукно уже было.

Когда с Еленой закончили зарисовки, она посмотрела на меня.

— Сань, ты хоть представляешь, сколько это будет стоить?

— Понимаю, что влетит в копеечку. Но это оправдается. Поверь. Такого нет ещё ни у кого. Мы опередим время на два с половиной — три столетия. Зато какие красавцы будут.

Набрали шестьдесят парней, возрастом от 13 до 15 лет. Срок обучения пять лет. Многие бояре и даже дворяне, изначально хотевшие отдать в корпус своих отпрысков, отказались. Видите ли им не вместо. Ну и пошли на х… Но всё же двадцать благородных отпрысков остались. Остальные были из народа. Даже восемь мальчишек вообще сироты беспризорные. Этих отлавливали. Они плакали, просили смилостивится над сиротами, просили отпустить Христа ради. Но когда их привели и накормили, потом рассказали, где жить будут и что самое главное, учиться становится воинами, не могли в это поверить. Крестились. Мои гвардейцы только посмеивались. Про форму вообще никто ещё не знал, даже моя гвардия. Я представляла какой у них будет шок, когда они увидят новую форму. А ведь они тоже должны будут её надеть. Только погоны у них будут другие, офицерские, а не кадетские. Ну и султаны на киверах.

Накупили в торговых рядах ткани, сукна, кожи и много чего ещё.

Всех принятых утром 30 января 1511 года от Рождества Христова собрали на территории кадетского корпуса. Выстроили в одну шеренгу. Сирот, что были в лохмотьях, переодели в более-менее нормальную одежду, чтобы не замёрзли.

Я встала на крыльцо терема бывших хозяев. Рядом со мной стоял дядька Евсей, одетый празднично и в броне. Тут же в бронях стоял мой муж и его брат Василий. Ниже стояли разодетые и в бронях мои гвардейцы. Пришёл старший Вяземский и маман. Тоже все разодетые. Я сама была в теплой одежде, шубе. На голове тёплый платок, поверх него диадема. На подворье наступила тишина.