Арно с неудовольствием подумал, что уже больно часто принцесса стала собирать совещания. Но полученные известия того стоили. Острага, который здесь получил имя Мишель д’Остраг, окончательно занял Гельвецию, сломив сопротивление местных кантонов и теперь вместе с Кавелье, выстраивал линию обороны от имперской армии. Ведь империя наверняка снова объявит им войну после побед на Латинском полуострове.

Но это была не единственная хорошая новость. Портинопский король, престарелый Максимилиан VII, связался через своих магов с Алурией и выразил готовность сдаться без боя и принести вассальную присягу принцессе, при сохранении его власти.

— Итак, господа, — хищно улыбнулась Алурия. — Пришла пора заканчивать с Латинской кампанией. Завтра я и Альстаф с частью войск телепортируемся в Партенопу, и я приму присягу у этого старика. Альстаф останется при дворе Максимилиана, который, к счастью, бездетен и станет его наследником.

Она оглядела внимательно своих командиров.

— Всё развивается куда лучше, чем я рассчитывала. На следующей неделе мы, как и планировали, объявим о создании Латинского королевства, и коронуем нашего замечательного Арелато.

Гастон де Арелато напыжившись кивнул. Арно с Альстафом, с трудом удержались от смеха. Это заметила Алурия, но не подала виду, лишь обратившись к Арно.

— Мой друг, — сказала она мягко. — Сразу после коронации, отправляйся на север и готовь войска для вторжения в города Западного Гевершахта. Пора заканчивать с республиками в этом мире, да и к тому же альбийцы наверняка используют их территорию для атак на наши земли. Если всё пройдёт успешно, то и тебя коронуют.

Арно хищно улыбнулся. Давно бы так. Пора им становится королями в этом мире и править железной рукой избавляясь от республиканских идей и всей этой технике, которая может дать низшим сословиям такое же могущество, как и им, магам.

С их визита в Архонтополь прошёл месяц. Канайя, о чём-то переговоривший с магом из Университета и вернувшийся довольным, вскользь глянул на Анджея, хмыкнул и приказал шестерым пришельцам готовиться к возвращению.

— Не переживайте, в конце месяца мы снова прогуляемся по этим замечательным улицам, а может быть, ещё куда-нибудь сходим.

Ребята, только вошедшие во вкус, завздыхали, но не рискнули спорить с наставником. Впрочем, газеты и табак с трубками они купили и теперь можно было не беспокоиться и спокойно вернуться к изучению теории магии.

Сначала они скучали, ничего не понимая, но далее, когда им показали простые упражнения из разряда стихий, заинтересовались и теперь их было не оторвать от книг, которые добыли шелта из библиотек разных университетов.

Впрочем, на этом фоне выделялась Лера, ибо постоянно пыталась забегать вперёд паровоза, которые, кстати говоря, уже были изобретены в этом мире, но только использовались пока в Магнаальбии и Гевершахте.

Она изучала алхимию, пытаясь соотнести её со знаниями химии, полученными в родном мире. Порой это заканчивалось небольшими взрывами, после которых Нахрин восстанавливала плачущей девушке причёску. Лера бесилась, но вскоре принималось за старое. Вернее, за частично новое.

— Я должна понять, как это работает, — бормотала она, игнорируя насмешки соучеников.

Впрочем, тому же Владу было особо некогда смеяться. Он погрузился в бездну теории, читая книги как дома, так и поляне, где они любили собираться. До всего, до чего мог добраться. Ещё он с большим удовольствием пояснял Светлане, то чего она понимала с трудом. И опять они разбились на пары. Александр, у которого неплохо пошла стихийная магия, да так, что он уже создавал небольшие воздушные потоки и пускал струйки огня, помогал Лере. Роб и Тоня, как отстающие в магии стихий самостоятельно принялись штудировать теорию.

За учёбой они не заметили, как прошёл месяц и очень удивились, когда Канайя позвал из снова в Архонтополь. На этот раз, почему-то в сопровождении Нахрин.

— Ладно, — Влад отложил в сторону учебник по боевому применению магии огня. — Мы хорошо поработали, а теперь время развеяться.

Он встал, не замечая улыбок Сани. Более или менее что-то получалось только у него.

— Но сначала мы отправимся в Кипосию, — серьёзно сказала Нахрин.

— А что это? — задал Влад вопрос, который слился с вопросом Роба: — а зачем?

— Кипосия — резиденция Склавинских императоров. Они получили её в подарок при объединении Киммериды с империей. Ну или как любят называть это событие правящие круги Склавинии — воссоединение, — заметил Канайя. — Этим они подчёркивают преемственность от Восточной Лацийской Империи.

— А отправляемся мы туда, потому что его императорское величество Феодор III пожелал видеть вас, — добавила Нахрин.

Даже у Роба слегка подкосились ноги, когда он услышал эту новость. Девчонки, так вообще, стояли минуты две, опешив, а потом взвизгнув, рванули в свои комнаты в свайных домиках.

— Чего это они? — не понял простоватый Саня.

— Марафет навести, — хмыкнул Влад. — Нам бы тоже неплохо было… причесаться.

Лавита осуждающе посмотрела на духов огня и воды.

— Ну вы бы им ещё сказали, когда они во дворец вошли. И как наши ученики выглядели бы?

— Феодор любит простоту, — пожала плечами Нахрин. — И недолюбливает весь этикет…

Тахана и Лавита вздохнули, переглянувшись.

— А, кстати, зачем нас вызывают к императору? — осторожно спросил Роб.

Лавита тяжело вздохнула и пояснила.

— Вас надо как-то легализовать в этом мире. Обычно мы договариваемся и подобранных нами перемещенцев из других миров легализуют через магические университеты. Для волшебников неважно, из какого сословия вы вышли. Они сами по себе сословие как духовенство.

— Логично, — согласился Роб. — Однако для чего вы обратились к императору, а не пошли обычным путём?

— Всё дело в вашей миссии, — вмешался Тахана. — Вам предстоит командовать магическими отрядами в Склавинской императорской армии и занимать в ней высокие должности. Для этого надо быть дворянином.

— Значит, император пожалует нам дворянство, так? — уточнил Влад.

— Не совсем, — снова заговорила Нахрин. — Вас объявят потомками уже пресекшихся родов и припишут к ним.

Повисло напряжённое молчание.

— А зачем? — настороженно спросила Тоня, недовольно посмотрев своей лисьей мордочкой на духов стихий.

Владислав давно подозревал, что Антонина задумала втихую смыться после того, как они закончат своё обучение. Недаром она достала атлас мира с описанием стран и особенно колоний на Терранове, которые имелись практически у всех мировых держав.

Канайя и Нахрин не поняли, что хотела им сказать девушка, а вот Лавита, кажется, догадалась. Тоня не хотела брать аванс, который не собиралась отрабатывать. Гневно женщина сверкнула глазами, но ничего не сказал. Кстати, Влада, это испугало сильнее всего. Вот если бы она обругала девчонку, то тогда было бы понятно. Но Лавита молчала, внимательно смотря на Тоню.

— Если вы спрашивали, зачем сейчас, то позже, может, и не получится, — нарушил тишину Тахана. — Нынешний император сильно обязан Нахрин. Но он стар и умрёт в течение нескольких лет. Нет, можно было бы попросить и его наследника, но это было бы уже несколько сложнее.

— А его императорское величество желает посмотреть на тех людей, ради которых пойдёт на подлог, — обречённо сказала Нахрин. — Лавита, вот поэтому мы и не хотели сообщать им, зачем отправляемся в Кипосию.

— Может быть, вот эти две, — Канайя показал рукой Леру и Тоню, просто бы промолчали, придавленные событием, а теперь…

И он расстроенно махнул рукой.

Лавита усмехнулась.

— И вы бы выглядели в глазах императора лжецами, ибо заявили, что наши ученики в своём мире были аристократами, а они выглядели идиотами не умеющими себя вести в обществе. Потому что обязательно облажались в придворном этикете. И вот ни за что бы это не удалось списать на разницу миров. Все думают, что их нормы такие же, как и в прошлом и в других мирах.