— Нет, это так не работает, — вступил в разговор Натан. — Администрация физически не имеет такой возможности. Мы не можем влиять на игровые кошельки — ни добавить денег, ни убрать. Это один из принципов автономности Золотого Мира. Миллион золотых тебе переведут со специального счёта внутренним игровым переводом.

— Это всё замечательно, — сказал Мангуст. — Но давайте уже переходите к следующему пункту. Что вы хотите от меня за это?

— Ничего не выполнимого, — ответил Генри. — Просто бери деньги и уходи на все четыре стороны.

— Я готов рассмотреть это предложение. И я ценю, что вы продвинулись вперёд, увеличили сумму и не требуете от меня покинуть Игру. Я тоже сделаю шаг навстречу и оставлю замок. Я уйду отсюда. Но вместе с Изабеллой и Ричардом.

— С Изабеллой и Ричардом? — удивившись, переспросил Генри.

— Конечно, я бы ещё Джонатана взял и повара, но понимаю, что это будет уже перебор. Поэтому возьму только жену и тестя.

— К сожалению, это невозможно, — сказал Натан. — Неписи в сделку не входят.

— Это для вас они неписи, а для меня родственники! — возразил Михаил.

— Они тебе не родственники, — отрезал юрист. — Но мы оценили твоё чувство юмора.

— А я, вообще-то, не шучу, — мрачно произнёс Мангуст. — Изабелла — моя жена! И мне плевать, что она непись! Она даст сто очков форы любой женщине из реала. И не надо удивляться тому, что я к ней так привязался — вы сами сделали её такой. Она просто идеальная жена. Кстати, вам бы проработать это направление. Думаю, хорошие деньги на этом можно делать.

— Спасибо за совет, мы передадим его руководству, — сказал Генри. — Но давай вернёмся к нашей сделке.

— Давай, — согласился Михаил. — Я считаю, что моё предложение — просто гигантский шаг навстречу. Я оставлю вам шикарную локацию и всего лишь уведу с собой двух неписей. Я даже могу перебраться с ними на Обратную Сторону, чтобы вам здесь глаза не мозолить. Единственное, что ещё хотел бы попросить — тот миллион, что в реале мне положен, тоже перекиньте на игровой счёт. Готов даже по невыгодному курсу. В реале мне деньги не нужны, я туда точно никогда не соберусь выходить.

— С деньгами решим, — ответил Генри. — Но что касается неписей — это исключено.

— Идёте на принцип?

— Нет, — ответил Натан. — Не хотим создавать прецедент. Пойми, женившись на Изабелле, ты фактически перевёл её из неписей в игроки. И если мы сейчас отпустим её с тобой, то фактически подтвердим её новый статус. А непись должна служить, и неважно, официантка это или принцесса. Все они выполняют прописанные для них функции. Изабелла с момента вашей так называемой женитьбы свои функции не выполняет. Она просто живёт в Золотом Мире в своё удовольствие. Так нельзя. Это нездоровый и опасный прецедент.

— Ой, да ладно! — усмехнулся Мангуст. — Я видел кучу неписей, которые просто шарятся по Игре и ничего не делают.

— Это их задача, так себя вести! Алкаш в кабаке или бездельник на рынке созданы быть алкашом и бездельником! Неужели ты этого не понимаешь? Все неписи, которые кажутся самостоятельными, на самом деле лишь выполняют прописанный сценарий. Ты можешь, конечно, сделать алкаша из таверны воином и чему-то обучить, но после респауна он вновь окажется алкашом и не будет помнить, что вчера ты занимался с ним фехтованием. Подумай, сколько ты сможешь уберегать Изабеллу? Год? Два? Золотой Мир полон сюрпризов и опасностей. Рано или поздно принцесса уйдёт на респаун, и что ты тогда будешь делать? Объяснять возродившейся неписи, что она до респануа была твоей женой?

«У меня для вас плохие новости, ребята, — подумал Михаил, слушая рассуждения Генри. — Но я вам их, конечно же, не сообщу».

— В общем, давай выбирай, — резюмировал инспектор. — Или два миллиона и забываешь про любые неигровые отношения с неписями или рабство, рудник, а после того как твоя тушка будет выброшена в реале из капсулы, сам становишься неписью через несколько перерождений. По мне, так выбор очевиден.

— Очевиден, — согласился Мангуст. — И я его сделал. Изабелла для меня дороже денег. Тем более с моим богатым тестем деньги мне вообще не нужны. Так что, если вас не устраивает моё предложение, то я остаюсь в замке. Спасибо за визит. Не смею вас больше задерживать!

— Ты делаешь большую ошибку! — вспылил Генри. — Ну давай поговорим начистоту! Чего ты к ней прицепился? Нравится статус королевского зятя?

— Вы не поверите, ребята, но я влюбился. Сам не думал, что такое возможно, но это случилось. И теперь мне очень хочется остаток своей цифровой жизни провести с любимой женщиной. По мне, это не так уж и много, но вы хотите лишить меня этой маленькой радости. И вы не оставляете мне выбора: если я не могу уйти с Изабеллой, то мне придётся остаться с ней здесь и продолжать держать оборону.

— Думаешь, дракон будет прилетать каждый раз? — поинтересовался Натан.

— Поглядим, — ответил Мангуст. — Он говорит, что ему нетрудно. Наоборот, ему понравилось, он сказал, что это было весело, и даже попросил в следующий раз без него не начинать.

Михаил блефовал, но других вариантов у него не было. Впрочем, разработчики были так поражены прилётом дракона на помощь защитникам замка, что теперь могли поверить многому.

— Кстати! — продолжил Мангуст. — Я тут подумал, не предложить ли ему устроить подобное веселье в столице княжества? Мне кажется, ему это понравится. Это будет эпично.

— Ты не заговаривайся! — возмутился Генри. — Дракон силён, но разработчики не дураки, есть средство и против этого монстра.

— Проверим? — спросил Михаил.

— Ты нам угрожаешь? — удивился Натан.

— Почему бы и нет? Вы же мне угрожаете рудниками, почему я не могу?

Повисла тяжёлая долгая пауза, после которой Генри сказал:

— Ты ведь из невозвращенцев, из тех, кого закинули в игру обманом, чтобы заставить фармить?

— Не то чтобы обманом, — ответил Михаил. — Но выбора у меня не было.

— А хочешь, мы поможем тебе вернуться? Я не верю, что ты действительно мечтаешь провести остаток жизни в Игре.

— Почему бы и нет? В реале у меня осталась не самая лучшая жизнь, и я хочу поскорее её забыть. А здесь мне очень нравится.

— Но это большой риск. Золотой Мир может схлопнуться в любой момент. Глобальная авария одновременно на главном и резервных серверах, и всё.

— И каковы шансы на это?

— Небольшие, но они есть.

— Шансов схопнуться в реале, просто выйдя на улицу и попав под машину, намного больше. Так что спасибо, но нет. Мне здесь всё нравится. Ещё бы никто не пытался с любимой разлучить, было бы совсем здорово.

— Хорошо. Мы услышали твою позицию. И по-человечески я тебя даже немного понимаю. Но и ты пойми нас. Инвесторы недовольны. Многие обладатели самых дорогих аккаунтов возмущены. Их можно понять — люди вкладывают большие деньги, покупают замки и всяческие блага, а ты просто приходишь и ломаешь систему. Поставить тебя на место — дело принципа. По мне, тебе и так предложили очень выгодные условия.

— Нет, я не ломаю систему. Я пользуюсь всеми возможностями игры. Я полюбил Изабеллу, она полюбила меня. Мы поженились и хотим быть счастливы. Почему вы меня в чём-то обвиняете? Это вы создали такой мир. Я в нём лишь выживаю. Поэтому давайте как-то договариваться, отказываться просто так от всего, что честно получил, я не собираюсь. Если вы попытаетесь ещё раз разрушить замок и захватить меня в рабство, мы с драконом нанесём визит в вашу столицу и устроим там большой переполох. Думаю, игроки будут очень недовольны. Особенно когда узнают, что этого можно было избежать, всего лишь разрешив мне уйти с Изабеллой и Ричардом и дав в дорогу два миллиона.

Михаил в какой-то момент подумал, что можно даже отказаться и от двух миллионов в качестве дополнительной уступки, учитывая, что дракон обещал пожертвовать всё своё золото на усиление обороноспособности замка. Но, во-первых, эти два миллиона были смешной суммой для администрации, а во-вторых, Михаил не был уверен, что драконье золото можно будет сдать в лавку. В игре вполне могло существовать два вида золота: драгоценный металл, который можно продать и просто блестящий материал для отделки пещер и помещений.