— Началось, — сказал Мангуст и в сердцах выдал несколько крепких выражений, ранее не слышанных ни супругой, ни тестем.

Взрывов прогремело не меньше десяти. Дворец сильно трясло, ощущение было как во время артобстрела, и Мангуст искренне удивился, что здание не развалилось. Он вскочил с места и бросился к окну, выходящему во внутренний двор. Изабелла с Ричардом последовали за ним.

Зрелище, представшее взору при виде из окна, впечатляло и пугало: во дворе было открыто нескольких порталов, и из них толпами выбегали враги. Всего Михаил насчитал пять порталов, но, возможно, были ещё.

Как и в прошлый раз, среди атакующих были игроки и неписи всех мастей и уровней: прокаченные рыцари с уникальными мечами, пришедшие на квест новички с дешёвыми топорами, арбалетчики, лучники и различные маги. Всё было как в прошлый раз, но с двумя отличиями — теперь врагов было раз в пять больше, и едва ли не каждый второй был магом.

И конечно же, сразу появилась положенная в таких случаях надпись.

ВНИМАНИЕ! ОБЪЯВЛЕН УНИКАЛЬНЫЙ МНОГОПОЛЬЗОВАТЕЛЬСКИЙ КВЕСТ «ОТСТОЯТЬ ЗАМОК КОРОЛЯ»

ЖЕЛАЕТЕ ПРИНЯТЬ УЧАСТИЕ В КВЕСТЕ? ДА/НЕТ

Так как в этот раз командующий находился не вместе с вверенным ему войском, искин решил на всякий случай перестраховаться и уточнить планы игрока.

— Нет, блин, буду просто стоять и смотреть в окно, как всё рушится, — со злостью выпалил Михаил, прочитав вопрос.

ПОДТВЕРДИТЕ ВАШЕ РЕШЕНИЕ

Перед носом Мангуста замигала крупная надпись «НЕТ». Игровой искин по-своему воспринял ироничное «нет».

— Да! Я принимаю участие в квесте! — тут же спохватился Михаил и понял, как ему крупно повезло, что система попросила подтвердить устный ответ нажатием на виртуальную кнопку.

«НЕТ» перед глазами сменилось на «ДА», Михаил мысленно нажал на надпись и увидел очередное объявление.

ВЫ ПРИНИМАЕТЕ УЧАСТИЕ В УНИКАЛЬНОМ МНОГОПОЛЬЗОВАТЕЛЬСКОМ КВЕСТЕ «ОТСТОЯТЬ ЗАМОК КОРОЛЯ» НА СТОРОНЕ ЗАЩИТНИКОВ ЗАМКА

ВРЕМЯ КВЕСТА: НЕ ОГРАНИЧЕНО (ДО ПОЛНОЙ ПОБЕДЫ ОДНОЙ ИЗ СТОРОН)

ОГРАНИЧЕНИЯ: БЕЗ ОГРАНИЧЕНИЙ

ВОЗНАГРАЖДЕНИЕ: СОГЛАСНО ВКЛАДУ В ПОБЕДУ

Маркиз Мангуст достал из мешка свой уникальный эльфийский клинок, попросил супругу поберечься и побежал во двор.

Выскочив на улицу, Михаил оказался совсем рядом с одним из порталов. Бобби тут же засиял, и его рукоять нагрелась. Учитывая, что без дракона рассчитывать на победу и пытаться предпринять что-либо хитрое и оригинальное, было глупо, а просто ожидать прилёта суперпомощника — трусливо, командующий королевским войском, не раздумывая, бросился в бой. Тем более точка возрождения находилась рядом.

Первых двух магов удалось отправить на респаун с одного удара — они были заняты вратами портала и толком не могли оказать сопротивление. Третьим противником оказался довольно прокачанный рыцарь. С ним пришлось повозиться, но в итоге и он упал на землю и превратился в облачко, развеянное ветром.

Мангуст был невероятно зол, а Бобби голоден. В сочетании это давало неплохой результат — доспехи врагов вскрывались как жестяные консервные банки, а их головы и конечности разлетались во все стороны. Ещё Михаил заметил, как в другом конце двора Ричард и два десятка его преданных гвардейцев почти захлопнули один из порталов, уничтожив держащих врата магов. Но к магам уже спешило подкрепление в виде отряда рыцарей, поэтому, несмотря на то, что король дрался отчаянно и умело, уход его в «небытие» был делом времени.

А ещё Мангуст увидел, как его дражайшая супруга, которой он велел поберечься, побежала прямо на толпу вражеских рыцарей, размахивая подобранным на земле чьим-то топором. Михаил сначала интуитивно бросился ей на помощь, но тут же остановился. До него дошло, какую ошибку он совершил, велев Изабелле беречь себя — пока с принцессой ничего не случится, и она не отправится на рсепаун, дракон не узнает о нападении.

Но умница жена исправила его ошибку — она выбежала на улицу и набросилась на вражеских рыцарей. Те не стали церемониться с августейшей особой и без промедления отправили её на респаун на глазах у мужа и тем самым приблизили возможный прилёт дракона. Это добавило Михаилу уверенности, и он с ещё большим азартом принялся рубить врага направо и налево.

У Мангуста настолько хорошо получалось орудовать эльфийским клинком, что он даже поймал небольшое чувство эйфории от этого процесса. Но возникшее чувство довольно быстро разбил на мелкие осколки десяток арбалетных болтов, прилетевших откуда-то со спины. Видимо, болты ещё были усилены специальным заклятием, так как первая партия без проблем разнесла на кусочки все доспехи Мангуста, а вторая превратила его самого в решето.

В подвале среди дубовых бочек, за закрытыми массивными и тоже дубовыми дверями было тихо и спокойно. Шестеро гвардейцев, как им было велено, охраняли точку респауна и не покидали свой пост, несмотря ни на что. Мангуст соскочил с кушетки, проверил, полностью ли восстановились вместе с ним доспехи, лишний раз напомнил воинам, чтобы оставались в подвале, и побежал на улицу.

Менять тактику Михаил не собирался. Как-то организовывать оборону или пытаться командовать каким-нибудь отдельным отрядом, не было ни смысла, ни возможности. Командующего просто никто бы не послушал — прописанный на программном уровне инстинкт, заставлял неписей защищать свой замок и не отвлекаться ни на что.

Во внутреннем дворе шло настоящее побоище, и единственное, что мог сделать Мангуст полезного в этой ситуации сделать — это прокачать свои навыки в ожидании дракона. Чем он и решил заняться, очень надеясь, что могучий непись не подведёт и прилетит на помощь как можно скорее.

Без помощи было совсем плохо, и ситуация ухудшалась с каждой минутой. Взрывы гремели один за другим — почти половина замка уже была разрушена. И всё это за каких-то полчаса. Глядя на столь стремительное развитие событий, Михаил сделал вывод, что эта и была главная задача противника — как можно быстрее снести замок под ноль.

Возможно, после полного уничтожения локации проблемы с возрождением возникли бы не только у Ричарда, но и у всех неписей, к этой локации привязанных. Такая перспектива не радовала, но что-либо поделать Мангуст не мог. Всё зависело от дракона. А он всё не летел и не летел. Возможно, возрождение принцессы происходило с задержкой.

К огромному сожалению командующего королевским войском, второй раз он ушёл на респаун ещё быстрее. Мангуст успел разрубить лишь одного мага, да ранить второго, как на него набросилась пятёрка рыцарей. На то, чтобы справиться с ними, у Михаила ушло около минуты. Всё это время раненый маг метал в него файерболы и поджигал у него под ногами землю. И в тот момент, когда Мангуст отправил на респаун пятого рыцаря, очередной огненный шар забрал и у него последние проценты здоровья.

Михаил опять пришёл в себя на кушетке. Он быстро вскочил на ноги и хотел сразу же бежать на улицу, но задержался — его внимание привлекли потрескавшиеся стены подвала, разбитые бочки и лужи вина на полу. Из всех бочек лишь одна осталась целой.

— Что здесь произошло? — спросил Мангуст одного из гвардейцев. — Кто разбил бочки?

— Трясёт сильно, — ответил непись. — Сами разбились.

— Это ж до какой степени тряхнуло? — с удивлением произнёс Михаил, но вопрос его был скорее риторическим.

Однако ответ на него он получил сразу же — раздался оглушительный взрыв, помещение тряхнуло так, что Мангуст упал на кушетку, а последняя целая бочка с вином подпрыгнула почти на метр и упала на пол, с треском разлетевшись. Гвардейцы смогли удержаться на ногах, видимо, приноровились. Что ни говори, но маги-подрывники знали своё дело.

— Да уж, — пробурчал Михаил, поднялся и направился к выходу.

Когда он выходил из помещения, раздался ещё один взрыв — в этот раз громыхнуло внутри винного погреба. Мангуста отбросило взрывной волной на несколько метров по коридору и сильно обожгло вырвавшимся наружу пламенем. Тут же пришло сообщение, что слетело почти две трети здоровья, но это было мелочью по сравнению с тем, что обрушившимися перекрытиями завалило погреб — вместе с гвардейцами и кушеткой. У Михаила вообще возникло ощущение, что вся та часть замка, где он находился, превратилась в груду обломков. И подтверждение своим ощущениям он почти сразу же увидел перед глазами.