Поцелуй вышел долгим и страстным, однако сразу же после него Мангуст решил задать важный хоть и не совсем уместный вопрос. В конце концов, если это были какие-то игры или фокусы, то лучше было сразу во всём разобраться.
— Дорогая, ты изменилась внешне. Что это было?
Изабелла одарила супруга очаровательной улыбкой и ответила:
— Это заклятие дракона.
— То есть, я его снял с тебя поцелуем? Но погоди, это произошло до поцелуя. Почему оно снялось?
— Оно не снялось, — ответил король. — Оно действует и будет действовать, пока сам дракон его не снимет. Или пока он жив.
— Но она же изменилась! — удивился Мангуст.
— Нет. Изменился ты! — возразил монарх.
— Как это? Я такой же, как и был!
Михаил на секунду испугался, не сделал ли этот брак его неписью, он быстро оглядел себя и тут же стал вспоминать различные детали из своего детства. Память пока ещё работала. Король Ричард, заметив волнение на лице зятя, пояснил:
— Изабелла всегда отличалась неземной красотой. Сотни рыцарей благородных кровей обивали пороги моего замка в попытках получить её руку и сердце. Дракон, когда украл принцессу, знал, что все эти рыцари отправятся её спасать в надежде, что это даст им шанс получить её расположение. Поэтому дракон наложил на мою дочь заклятие — видеть Изабеллу такой, какая она на самом деле, могут только её родные и придворные. Для всех остальных она стала непривлекательной дурнушкой. Каждый, кто спасал Изабеллу, попадал под действие заклятия и выбирал вознаграждение вместо руки принцессы. Ты первый, кто выбрал мою дочь. Как только я объявил вас мужем и женой, ты стал членом нашей семьи, и заклятие дракона на тебя больше не действует. Ты видишь Изабеллу такой, какая она на самом деле.
«Интересный поворот, — подумал Мангуст. — Пожалуй, я погорячился с идеей проживать отдельно и посещать жену раз в месяц. Надо вот только как-то решить вопрос с драконом».
Глава 10
Мысль о том, что уже завтра за его законной супругой прилетит дракон, изрядно портила Михаилу праздничное свадебное настроение, и как он ни пытался её отогнать, ничего не получалось. Причём если раньше, рассматривая вариант похищения принцессы драконом, Мангуст просто не желал терять свой статус королевского зятя, то теперь ему ещё и не хотелось расставаться с красавицей женой. Преображение принцессы оказалось очень приятным бонусом к новому статусу. А то, что этот статус в очередной раз изменился, сообщило очередное уведомление системы:
ВЫ ВЫПОЛНИЛИ УНИКАЛЬНЫЙ КВЕСТ «ВЗЯТЬ В ЖЁНЫ ПРИНЦЕССУ»
ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ: 8 000 ЗОЛОТЫХ МОНЕТ, СТАТУС КОРОЛЕВСКОГО ЗЯТЯ И ТИТУЛ МАРКИЗА, ПРАВО ПРОЖИВАТЬ В КОРОЛЕВСКОМ ЗАМКЕ, ПРАВО ВОЗГЛАВИТЬ КОРОЛЕВСКОЕ ВОЙСКО ПО ПОРУЧЕНИЮ КОРОЛЯ
БОНУС: ВСЕ ПОДДАННЫЕ КОРОЛЯ РИЧАРДА ОБЯЗАНЫ ИСПОЛНЯТЬ ВАШИ ПРИКАЗЫ И ОБРАЩАТЬСЯ К ВАМ «ВАШЕ СИЯТЕЛЬСТВО»
ОГРАНИЧЕНИЕ: ВАШИ ПРИКАЗЫ НЕ ДОЛЖНЫ ПРОТИВОРЕЧИТЬ ВОЛЕ КОРОЛЯ
Прочитав сообщения, Михаил сразу же бросился проверять свои характеристики.
МАРКИЗ МАНГУСТ (12 УРОВЕНЬ)
Как оказалось, система, помимо титула, накинула ещё и два уровня. Так как про них не было ничего сказано в сообщениях, королевский зять решил, что это не за квест, а в придачу к титулу маркиза.
«Свадебный подарок от системы, — подумал Мангуст, радуясь апгрейду. — Это я удачно женился».
— Ваше Высочество принцесса Изабелла! Ваше Сиятельство Маркиз Мангуст! — эти слова одного из придворных слуг вернули Михаила к реальности. — Подданные короля Ричарда собрались во дворе замка. Они хотят выразить вам своё почтение и поздравить с бракосочетанием! Прошу пройти на балкон!
Мангуст не знал, где находится именно тот балкон, на который им следует идти, поэтому решил положиться в этом деле на принцессу.
— Дорогая, ты покажешь дорогу? — спросил Михаил и невольно вздрогнул, очень уж давно он ни к кому не обращался подобным образом.
— С радостью покажу, — ответила Изабелла и протянула супругу руку.
Мангуст взял молодую жену под локоток, и они проследовали на балкон.
Во дворе королевского замка собралась настоящая толпа. Михаил, конечно, ожидал увидеть некоторое количество подданных своего тестя, но что тех окажется настолько много, он и представить не мог. Под балконом стояло не менее тысячи НПС. И что интересно, они все были разные: воины, крестьяне, ремесленники, торговцы, богато одетые и не очень, мужчины и женщины.
Разнообразие подданных короля Ричарда поражало, и Михаил совершенно не представлял, откуда все эти неписи взялись, и что они делают в обычное время, когда им не нужно приходить к королю и поздравлять его дочь. Они не могли появиться ниоткуда ради одного визита к королевскому дворцу. Они явно чем-то занимались в игре. Мангусту стало очень интересно, чем именно. И к нему в очередной раз пришла мысль, что Золотой Мир намного сложнее, чем это кажется на первый и даже на сотый раз.
А ещё Мангусту неожиданно стало грустно, оттого что в этот момент рядом с ним не было тех людей, с которыми он попал в игру — его бывших товарищей по Клану Боевых Хомяков, игроков, с которыми он проделал первые шаги в Золотом Мире. В последнее время Михаил почти не вспоминал бывших соклановцев, было не до того, а вот теперь неожиданно понял: ему их не хватает.
Как ни крути, но не Арис со Штерном при всём уважении к этим хорошим парням, а Крот, Белка, Туз и Крыс должны были разделить в этот день с Мангустом его радость. Всё же эти четверо были в игре самыми близкими для него людьми, хотя бы потому, что он их знал ещё с реала. И самую малость хотелось похвастаться и утереть нос Кроту — всё же жениться на принцессе было явно более крутым достижением, чем завести пета-лавочника.
Но где теперь находился Клан Боевых Хомяков? Что стало с его игроками? Разбрелись они по Золотому Миру или продолжали держаться вместе? У Мангуста не было ответа на эти вопросы, он ничего не знал о своих бывших соклановцах. Ему оставалось лишь надеяться, что у них всё хорошо. Ну или хотя бы у Крота, Белки и Туза. Всё же первые двое остались с куратором, а Туз был не из тех ребят, что сдаются. О перспективах Крыса Мангуст предпочитал не думать, он был уверен, что у этого бедняги всё плохо, что несчастный Крыс круглосуточно фармит на одной из шахт Обратной Стороны, в ожидании дня, когда он превратится в непися.
Увидев на балконе молодых, толпа внизу устроила настоящую овацию, сопровождаемую радостными криками и свистом. Дождавшись, когда взволнованные подданные короля Ричарда успокоятся, Изабелла и Михаил по очереди обратились к собравшимся с небольшими спичами. После этого церемониймейстер Джонатан объявил жителям королевства, что для них будут накрыты столы на большой лужайке за южной крепостной стеной и пригласил всех прибыть туда ровно в четырнадцать часов и выпить кружку эля или вина за здоровье молодых. Народ внизу опять радостно загудел и начал расходиться.
Глядя на происходящее, Михаил впечатлялся всё больше и больше, никогда ранее ему не приходилось оказываться внутри мира неписей. Всё общение с ними до этого дня происходило в рамках отношений игрок-НПС, а сейчас он словно выступал в роли стороннего наблюдателя. Всё увиденное его очень удивляло. А ещё у Мангуста появились надежды, что будущая жизнь в роли королевского зятя вполне может оказаться не такой уж и унылой. Разумеется, при условии, что удастся как-то решить вопрос с драконом.
Торжественный королевский обед в честь бракосочетания принцессы назначили тоже на два часа дня. Далее в планах был бал, запланированный на семь вечера, ну а после него, всё как положено, всё как у обычных молодожёнов. Причём Мангуст с радостью бы перепрыгнул сразу с первого пункта на третий — с обеда к первой брачной ночи, и вовсе не потому, что ему так не терпелось уединиться с молодой женой.
Причина такого желания была в другом — Михаил просто физически был не готов к балу. Он не умел танцевать. Точнее, танцевать-то он умел, и многие в прошлой жизни отзывались о нём, как о неплохом танцоре, но когда речь шла о том, чтобы танцем с принцессой открыть королевский бал, требовались совершенно иные навыки.
