— Я всё равно не совсем понимаю, почему должен покинуть игру, — сказал Мангуст. — Не нравится мне этот момент.

— Все остальные игроки должны видеть, что хитрая схема не сработала и юзер, попытавшийся нагнуть систему, был наказан, — пояснил Генри.

— Это слово мне тоже не нравится.

— Но это часть сделки. Внешне всё должно выглядеть, будто тебя наказали.

— Я так понимаю, раз вы предлагаете мне такую сделку, то на самом деле наказать меня вы не можете?

— Можем, — ответил Натан. — Просто предложить сделку проще и быстрее. Но не обольщайся, план «Б» у нас есть.

Мангуст призадумался, сделал несколько глотков эля из кружки и сказал:

— Заманчиво, конечно. Но чтобы я вышел из игры, в первую очередь надо найти место, откуда я в неё вошёл, где находится капсула с моим телом. Вы можете вычислить это место?

— Сложно, — ответил Генри. — Но можно. Ты вроде из России?

— По акценту догадался?

Инспектор пропустил «подколку» мимо ушей и спокойно сказал:

— Мы не можем вычислить, в каком городе стоит твоя капсула, но страну входа видим.

— Это сильно упрощает ситуацию. В России всего-то около двухсот миллионов жителей, — продолжил иронизировать Михаил.

— У нас есть партнёры, которые нам помогут, — сказал Натан. — Назовёшь своё имя, фамилию, город, ещё кое-какую информацию, и твою капсулу найдут.

— Назвать вам своё имя? Чтобы вы решили проблему гораздо проще — шантажом моих родных? Нет уж, спасибо! Да и в принципе мне здесь нравится. Давайте искать другие варианты компромисса.

— Мы заплатим тебе за сотрудничество сто тысяч долларов.

— Не хило, — Михаил присвистнул, это предложение его по-настоящему удивило. — Видимо, вам действительно нужно от меня избавиться. Интересно, если я сейчас откажусь, до какого предела вырастет сумма?

— Раза в два не больше, — ответил Генри. — Но, скорее всего, она упадёт. Мы не любим, когда нам ставят условия.

— А какие у вас варианты? Думаю, вырастет сумма. Откуда я вошёл, вы не знаете, но даже если каким-то чудом всё же найдёте мою капсулу и отключите её, я всё равно останусь в игре. А отключить персонажа вы не можете. Иначе давно бы это сделали. Поэтому придётся договариваться любой ценой.

— Ты переоцениваешь свою значимость. Сто тысяч долларов — большие деньги, поэтому давай уже соглашайся, и мы закончим этот затянувшийся разговор.

— Не спорю, деньги большие, но где гарантия, что я их реально получу? Пока вы не знаете моего имени и места, где стоит капсула, я могу ставить условия. Но как только я раскроюсь, всё будет иначе.

— Ты сам сейчас говорил, что недостаточно отключить капсулу. Нам нужно, чтобы ты именно вышел из игры. Чтобы тебя здесь не было ни в каком виде!

— Но вы можете меня обмануть. Где гарантия, что я получу свои деньги после того, как выйду из игры?

— Давай номер счёта, — сказал Натан. — Можно анонимного, можно в любой стране мира, и тебе переведут туда деньги уже завтра.

— А не боитесь, что я вас опрокину?

— Поверь, для администрации «Золотого Мира» это несерьёзная сумма. Мы можем себе позволить рискнуть и поверить тебе.

— Несерьёзная? Однозначно надо поторговаться

— Я вижу, ты кое-чего не понимаешь…

— Да всё он понимает, — перебил Натана Теобальд. — Он смеётся над нами и не собирается покидать игру.

— Возможно, что так, — согласился с магом Генри. — Но мы должны были попробовать решить проблему малой кровью. А план «Б» никто не отменял.

— Я вас выслушал, господа! — громко сказал Михаил и поднялся из-за стола. — Единственное что я вам могу пообещать — это не ломать больше вашу систему. Меня устраивает моя нынешняя ситуация. Больше мне ничего не нужно. Я собираюсь жить в этом замке. У меня красивая молодая жена, хороший тесть, исполнительные слуги, великолепный повар, меня устраивает абсолютно всё. Оставьте меня в покое, отмените эти два квеста. Не трогайте мою новую семью, и я даю слово, больше никаких проблем я вам не создам.

— Ты, кажется, не понял, — мрачно произнёс Генри, тоже вставая из-за стола. — Здесь условия ставим мы. И мы даём тебе три дня на принятие правильного решения!

— Всего хорошего, господа! — улыбнулся Мангуст. — Там за дверью дежурить кто-то из слуг. Он покажет вам дорогу до ворот. Приятно было познакомиться. Будет время — приходите в гости.

Как только переговорщики покинули кабинет, бросая на его хозяина недовольные взгляды, улыбка тут же сошла с лица Михаила. Расстроиться было отчего: не успел он как следует порадоваться своему новому статусу, как сразу же нашлись те, кто решил у него всё забрать.

«А ты думал, что главная твоя проблема — дракон, — подумал Мангуст. — Наивный глупый юноша».

Михаил понимал, что, возможно, перегнул палку, разговаривая с гостями в столь пренебрежительном тоне, но ещё он понимал, что на самом деле от тона ничего не зависит. Разработчики уже приняли определённые решения относительно сломавшего систему игрока. И нужно было с этими решениями или соглашаться, или пытаться им воспротивиться.

Ещё Мангуст подумал о плане «Б», который упоминали переговорщики. Прикинув все варианты, он пришёл к выводу, что, скорее всего, имелось в виду нападение на замок с целью убийства короля и принцессы и пленения зарвавшегося игрока. Если разработчики были уверены, что неписи теряют память при каждом возрождении, то они явно рассчитывали, что после респауна Ричард и Изабелла забудут Михаила. Это было логично.

Но вот как собирались поступить разработчики с тем, кто сломал систему? Здесь вариантов была масса: его могли оставить в покое, лишив всего, чего он достиг, а могли надеть ошейник раба и переправить на Обратную Сторону в назидание всем остальным игрокам.

Но Изабелла и Ричард не теряли память при перерождении, и возможно, не только они. Поэтому план разработчиков, если он заключался лишь в том, чтобы отправить неписей на респаун, грозил не сработать. Не исключено, что у администрации «Золотого Мира» был ещё и план «В», но гадать обо всём этом не имело смысла. Нужно было готовиться к возможной осаде замка. Готовиться быстро и качественно.

В свете всего происходящего создание королевской гвардии оказалось очень кстати. Мангуст подумал, что надо уговорить тестя увеличить её личный состав хотя бы в два раза. И ещё он подумал о том, что на респаун могут отправиться не только Ричард и Изабелла, но и он сам.

Возрождение в деревенской таверне не выглядело хорошей перспективой. Одно дело реснуться там в мирное время, и совершенно другое — в разгар военного противостояния. Если противники узнают, где точка реса Михаила, то они просто будут его там ждать. Первые несколько секунд после перерождения игрок приходит в себя, надеть в этот момент на него ошейник раба не составит никакого труда. Не получится ни убежать, ни активировать свиток телепорта.

Все точки привязок считались зонами свободными от любых противостояний. В помещениях для респауна были запрещены любые военные действия. Игрок, нарушивший эти правила, подвергался немедленному наказанию. Но вряд ли эти остановило бы разработчиков. Они могли спокойно нарушить любые правила, и никто не сказал бы им ни слова. Следовало искать другие варианты привязки, желательно на территории замка.

Михаил подошёл к окну, рассчитывая, что свежий ветерок поможет справиться с волнением и немного прийти в себя. Нужно было собраться с мыслями и, как говорится, на холодную голову обдумать все варианты подготовки к возможной осаде замка.

Вид за окном был просто сказочным: голубое небо в редких облаках, яркое солнце, сочная зелень деревьев и… летящий прямо к замку, размахивающий огромными крыльями, дракон.

— Что ж, вовремя ты объявился, — горько усмехнулся Мангуст. — Похоже, сегодня будет не до рыбалки.

Фёдор и Джодок с удивлением и растерянностью разглядывали место, на котором совсем недавно стояла бывшая база рабовладельца Арцэя. На что уж эльф был не сильно впечатлительным, но в этот раз даже он открыл рот от изумления.