- Женщины коварные создания... - констатировал бывший первый погонщик драконов.

- А ты, София? – затаил дыхание Элар.

- А что я? - прикинулась дурочкой она. Для неё это тоже всё не просто - взять, да и признаться мужчине в любви, да ещё именно Элару Ханту! Лучше смерть!

- Любишь ли этого мужчину, только честно? Вспомни историю твоей матери. Такими вещами не шутят и настоящими чувствами не разбрасываются.

Принцесса закусила губу. Элар сейчас казался таким беспомощным и потерянным, каким-то домашним и настоящим. И он смог признаться ей в любви, без всякого стеснения, открыл свою душу перед всеми здесь присутствующими, пошел против закона, как Аскольд когда-то.

"Проклятье!"

- Дорогая... - молодой брюнет поднялся и приблизился к ней. Девушка поднялась, приняв руку помощи. Их взгляды встретились. Сильная рука обняла её за плечи, развернула и прижала к могучей груди мага. - Мы либо вместе... Либо я завтра женюсь на этой аферистке. Владыка дал понять, что моя женитьба вопрос времени, и он не видит причин отказываться от богатой невесты. Союз будет заключен в любом случае.

- Что же ты тогда хочешь от меня... - еле слышно проговорила Соня.

- Завершения связи. Если мы станем мужем и женой, уже никто не сможет меня заставить жениться на нелюбимой женщине.

- Даже повелитель?

- Даже он. Магия нас свяжет раз и навсегда!

- Он знает, - вдруг сообщила принцесса.

- О чем? Кто знает?

- Что мы пара.

- Серьезно?

- Да... ОН сказал, что я должна решить, что пожелать. Свободы Элли, возвращения памяти отцу или... Отмены смертного приговора для тебя.

- Значит, владыка приговорил меня к смерти.

- И что же ты пожелала? - отец ведьмочки тоже поднялся из кресла и приблизился.

- Ничего! Мы проиграли. Эльден Ван Наанг забрал себе мою сестру... А я просто наглым образом вломилась в дом к отцу, как и в привычный уклад его жизни. Не щадила чувства и не скрывала деталей, вывалила на него всю информацию, как она есть - живи дальше, как хочешь, называется.

- Я тебе несказанно благодарен, дочка. Тяжело привыкнуть к тому, что у тебя теперь еще есть две рыжие неугомонные ведьмы, но можно, - Аскольд улыбнулся, и столько было теплоты в этой его улыбки, что Соня заплакала. Она просто устала сражаться... Ей всего-то восемнадцать лет, а она ведет своего рода войну с властелином Перекрёстка семи миров.

- Дочь? София ваша дочь?! - присвистнул Элар. - Вот это новости! Так вот откуда у тебя артефакт погонщика!

- Ты меня рассекретил, - грустно улыбнулась она, вытирая набежавшие слёзы.

- С ума сойти! ВЫ и ведьма!

- Успокойся! - шикнула на мужчину девушка.

- Уважаемый Аскольд Ловас, для меня большая честь просить у вас руки вашей одаренной дочери. Дадите ли вы свое отцовское благословение?

- Папа, нет! - возопила принцесса.

- С ведьмами непросто... - подметил отец невесты. И, вам обоим, скорее всего, придется уехать из Гроезффорда.

- Это ещё почему? - попытался возмутиться Хант.

- Она - ведьма!

- Проклятье! - выругался молодой погонщик.

- Я еще не дала своего согласия! - напомнила София.

- Возможно, при соблюдении определенных мер предосторожности, вас всё же оставят в живых! - закончил свою речь хозяин дома.

- Не собираюсь на это подписываться... - ведьме не дали договорить, накрыв её губы поцелуем. Сначала она трепыхалась, как рыбешка на берегу без воды, а потом вошла во вкус, обвила шею партнера руками, запустила свои длинные коготки в его густые черные волосы и расслабилась, наслаждаясь моментом. В какой-то миг ей захотелось, чтобы поцелуй длился вечно, но шея затекла и она отстранилась. Заодно не помешало бы дух перевести, ибо во время лобзания она забыла, что нужно дышать.

Забегая немного вперед, хотелось бы сообщить, что утром у алтаря Элар Хант познакомил владыку со своей законной супругой Софией Хант, объяснив, что само проведение выбрало их двоих из сотни пар и одарило прекрасным чувством, которое им теперь предстояло пронести сквозь года. Владыка сам был на празднике Святой Марфы и также попал в плен этих чар. Ему нечего было предъявить своему первому погонщику, поэтому он был вынужден признать союз с ведьмой законным, а Тамиллу Маррот отправить обратно во дворец ни с чем, поздравив с восстановленной честью.

- Кто все эти люди? - выйдя из портала, Эльден чуть не столкнулся лбами с башмачником.

- Я не запомнила все их имена, - в своей излюбленной издевательской манере сообщила Элианна.

- Жена, объясни, что здесь происходит? - он уже чувствовал, как негодование начинает с каждой секундой расти внутри него, грозясь вырваться наружу в виде разрушающего все на своём пути пламени дракона.

- Заказываю свадебное платье! Мы полдня выбирали фасон. Кстати, может ты посоветуешь, дорогой? Не могу выбрать крой рукава - "Волан" или может быть "Крылышко". Кстати, мне "Бабочка" очень приглянулась, как смотрится... Хотя, наверное, всё же "Лепесток"- он нежнее... Что скажешь?

- Ведьма! - он снова создал портал и укрылся в своей мастерской.

Несколько минут смотрел в одну точку, а потом, неожиданно для себя рассмеялся. Вспомнив коварный прищур своей новоиспеченной супруги, ему стало несказанно весело. Ох, и девицу он себе нашел... А что будет, когда она повзрослеет, а сила ведьмы войдет в свою сильнейшую стадию?

- Это будет очень забавно.

В спальню владыка явился под утро, когда супруга уже спала. Он осторожно лёг рядом, легонько коснулся её бархатистой прохладной щечки губами и прошептал:

- Спокойной ночи, любимая...

- И тебе... любимый.

Неожиданно для себя самого, он поинтересовался:

- Выбрала фасон рукава?

- Да, решила, что без них лучше...

- Мне бы твои заботы... - улыбнулся он в темноту.

- Лучше занимайся своими перекрёстками... - усмехнулась Элли и прижалась спиной к мужу. Она тут же уснула, а он еще долго любовался её красотой в слабых лучах предрассветных сумерек.

Кажется, его скучная и бесцветная жизнь бессмертного с приходом этой юной особы окрасилась во все цвета радуги. Сказать, что в данный момент он был счастлив, это ничего не сказать, ибо с этого дня он не знал, что ждет его завтра. Изобретательность рыжей красавицы восхищала и приносила множество эмоций. Они были разные эти эмоции, иной раз ему хотелось придушить прелестное, но слишком уж безжалостное к нему нежное создание, однако он сдерживался. Ибо знал, что с восходом солнца будет новый день, и возможно он принесет ему новые счастливые мгновения.

И ночь... Обязательно будет ночь, наполненная страстью и признаниями. У них вся вечность впереди и некуда торопить события, ведь надо уметь наслаждаться каждым моментом, теперь он в это точно верил.

КОНЕЦ