- Теперь? - ухватилась она за слово. - То есть ты хочешь сказать, что несколько минут назад стоило бояться? Я ничего не понимаю... - попытки оттолкнуть супруга не увенчались успехом. Хватка, надо сказать, у этого дракона, железная. - Давай договоримся, что будем играть честно?

- Какие игры, дорогая? - снова заглянул он в её изумрудные глаза. - Игры закончились еще в Лабиринте. К слову, если ты еще не поняла, ты проиграла.

- К этому вопросу мы ещё вернемся... - объятия, согревали и мешали нормальному ходу мыслей.

- Ну, если тебе нравится смаковать эту тему... - усмехнулся мужчина.

Всё. Юная особа споткнулась взором о губы собеседника, отметив, насколько они соблазнительно привлекательны и мужественны, а еще наверняка опытны... В общем, мозги и ноги Элли взяли тайм аут.

Где найти в себе сил, и не потянуться за поцелуем?!

- Ужин?

- Д-да...

К счастью, Эльден отпустил жену, и они направились к столу, накрытому на две персоны. Мужчина помог ей удобно устроиться на стуле, а сам присел напротив.

Слуг рядом не было, никто не подавал, владыка сам положил в её тарелку всего понемногу, даже не спрашивая, хочет ли она есть. Блюда были самые разнообразные и в основном рыбные.

Раковые шейки с лимонным соком и зеленью, привели Элли в чувства, вернув вкус к пище. Она принялась активно пережевывать и столь же активно размышлять о своем положении. Успела даже поругать саму себя за проявленную слабость перед сильным полом, пообещав впреть не допускать подобного со своей стороны.

Насчет проигрыша - это ещё с какой стороны посмотреть. Конечно же замуж бы она не торопилась выскакивать, сначала бы отправила владыку к своему отчиму за благословением... От этой мысли ведьмочка невольно улыбнулась.

- Что забавляет мою повелительницу? - подметил её настрой брюнет.

- Да, так... - отмахнулась она, протягивая ему свою тарелку, чтобы он добавил ей порцию салата. Колечки кальмара, обжаренные с репчатым луком, покорили её вкусовые рецепторы. - Благодарю.

- А всё же? - положил на стол приборы Эл и скрестил руки на груди, выжидая ответа.

- Лучше мне расскажи об артефакте, который теперь, как я понимаю внутри меня. Это защита какая-то? Поэтому мне теперь можно не опасаться повреждений? Как он работает?

- Ты теперь бессмертна, как и я.

Это фразу требовалось тщательно переварить. Элли несколько минут сидела не моргая, осмысляя услышанное.

- Совсем, как ты? А магия?

- Тебе этого мало? - рассмеялся собеседник.

- Да нет... Вечное супружество с тобой - предел моих мечтаний! - съязвила она и отпила сока. - Бр-р! Что это такое? - оказалось, что глотнула она вовсе не сок.

- Вино с моей кровью. Можно теперь считать обряд завершенным.

- Что-то аппетит пропал... - взяв салфетку, девушка принялась демонстративно тереть ей язык, чудом уняв тошноту. Может ещё и в еде части его тела? Беглый осмотр дал понять, что у мужчины вроде бы всё на месте. Да мало ли? - Я что вампиром стала?

- Нет, конечно! Слушай, я не пойму, чем ты недовольна? - неожиданно сдвинул брови на переносице Эл. Кажется, сцена с оттиранием языка его задела.

- И спросить нельзя? Хочется знать, что к набору моих магических качеств добавилось в результате обряда.

- Ты теперь бессмертна. А всё остальное, как и было.

- Давай, резюмируем сказанное? - примирительно предложила ведьмочка. - Я перестала стареть?

- Да!

- О, это просто прелестно... Как вспомню, так вздрогну. Что еще? Меня нельзя ранить?

- Нет.

- Ну, у меня был артефакт... Хотя дополнительная защита ещё никому не мешала. Спасибо... Постой! Слово "бессмертная" подразумевает, что меня вообще теперь не уничтожить? Никак? То есть абсолютно?

- Так и есть. Именно это данное слово и означает. Еще несколько минут расспросов и я, кажется, пожалею об этом.

Элианна улыбнулась своей самой коварненькой улыбочкой.

"Ох, какие мы нервные повелители", - потёрла она мысленно ладошки.

Принесли десерт.

Пока была смена блюд, супруги молчали, размышляя каждый о своём.

Для Эльдена было невыносимо и мучительно это соседство с взбалмошной и столь неразумной девчонкой. Истинное проклятие, разрывающее на части. Эта рыжеволосая девица слишком молода и неопытна для него. Морально он не был готов к общению с ней. Всё буквально бесило, боялся, что терпение лопнет, а он просто не сдержит свои эмоции. Но... Как мужчину его влекла эта необычная вздорная и живая красота. В лице Элли казалось, весь женский род вместе взятый бросал ему вызов, искушая и сводя с ума. Ужасное угнетающее состояние. Одновременно хотелось придушить и зацеловать это любопытное создание.

Вдох выдох. Просто требовалось успокоиться и не воспринимать девицу всерьёз. Он удовлетворит с ней свои низменные потребности и... всё вернется на круги своя. Куча обязанностей, множество командировок и забот. Пусть рожает и растит его детей... В общем, всё не так удручающе плохо, как кажется на первый взгляд. И почему он переживает?

Планы на вечер получалось строить довольно легко, а вот их осуществить пока возможности не наблюдалось. Даже затронуть тему о супружеских обязанностях молодой жены... А ведь он собирался поговорить об этом. Хотя... С другой стороны к чему приведут разговоры? Это ведь не обсуждается. Она дала согласие, и теперь не посмеет отказать... В теории. Почему-то всё больше и больше мужчине казалось, что сегодня ему придётся спать в гостевых апартаментах.

Фруктовый салат из ананасов с клубникой и сливками пришелся кстати. Элианна обожала фрукты, и сейчас точно знала, что никакой крови некоторых магов в блюде нет. В общем, ела с удовольствием, подмечая внимательный взгляд дракона, сидевшего напротив.

Интересно, о чём он думал? Забраться бы в его голову и покопаться в мыслях.

Она же несказанно радовалась, что мужчина не затронул столь щепетильной темы совместного проживания. То, что у них ложе теперь одно на двоих - не обсуждается, но... Дальше заходить она пока была не готова. Очень хотелось, но нет. Элли знала, где она проведёт сегодняшнюю ночь - в библиотеке. Кстати, о книгах!

- Дорогой супруг?

- Да? - Эльден оживился, ему понравилось, как она его назвала.

- Есть ли в этом замке библиотека?

- Это поместье лично моё и вся литература, что на полках в специально отведенном для этого помещении в основном научная, боюсь, любовных романов там ты не найдешь...

Повелительница брезгливо скривилась. Он понял, что поспешил с выводами.

- Какая именно тема тебя интересует?

- Я бы сказала, что это скорее научная литература, но всё же, боюсь, нужной книги в замке, действительно нет.

- Ты только скажи, и я достану любую книгу, которую ты хочешь прочесть.

- Хорошо.

- Кстати, это касается не только публицистики. Еда, украшения, наряды и многое другое.

- Всё, что захочу? - уточнила рыжеволосая красавица.

- Да, твой муж - всемогущий волшебник. Для меня нет ничего невозможного.

- Я поражена, - улыбнулась Элли. Он так это сказал... Позёр! Но всё равно, круто.

- Может, ты и сейчас чего-нибудь желаешь?

- Мой питомец... Очень по нему соскучилась. Да и Бруно без меня грустит. Не мог бы ты перенести его сюда, в замок?

- Организуем.

- Спасибо...

Казалось свечи стали гореть слабее, из-за этого в небольшом помещении воцарился интимный полумрак. Ужин уже закончился, но вставать со своих мест супругам не хотелось. Они оба чего-то ждали друг от друга, не решаясь сделать первый шаг. Всё же мужчина поднялся раньше, и обойдя стол, протянул руку:

- Выйдем на балкон? Сегодня чудесная ночь.

- Прекрасная идея, - приняла ладонь ведьмочка и вышла из-за стола.

***

Они стояли и вглядывались в звёзды, которыми было усыпано всё небесное покрывало. Элли как-то узнала, что многие звёзды давным-давно уже погасли, но их свет до сих пор летел сквозь пространство. Тишина убаюкивала, но спать совершенно не хотелось. Ночной воздух приятно обволакивал и нёс с собой надежду, что всё будет хорошо.