-Понятно, всё с тобой... - Элли к сожалению не смогла скрыть печального вздоха.

-Что именно тебе понятно? - разозлился парень.

-Почему ты хочешь выделиться... Быть в тени славы отца не простое бремя.

-Ишь, какая умная, ведьма! Меня не просто не пускают на состязания, а требования выдвинули намного выше, чем к остальным погонщикам! Съела? Мне не оставили выбора! Либо я, либо меня! Все сверстники будут участвовать.

-Для начала не надо грубить, - спокойно произнесла Элли, с интересом разглядывая черты лица сводного братца. Вот ведь счастье привалило... И жалко его, ведьминское доброе сердце прониклось к проблеме родственничка. - Будь проще и люди к тебе потянутся. Кстати помощь иной раз приходит именно там, где её вовсе не ждешь. Так то.

-Да ты философ, я смотрю. Сколько тебе лет, девочка? Триста?

-Почти... Без малого. Так! Оставим твои проблемы на потом. Давай обсудим, когда начнём готовиться?

-Вопрос не в этом... Когда. Тут бы найти "где"!

-Можно у моей бабушки... - предложила Элианна. - Там такой парк, да и дом большой, прочный, укреплённый магией.

-Хорошо, шепни адресок. Загляну завтра к одиннадцати.

-Ночи?

-Нет! Еще я ночами к ведьмам не ходил... С метками оборотней... Что б порвали? - Вилл рассмеялся и посмотрел куда-то за спину собеседницы. - А забор у вас там высокий?

-Вроде да... Смотря, к чему ты ведешь?

-Сегодня магией его запитайте... защитной там какой-нибудь самой мощной. Ну, чтоб наверняка... - погонщик драконов поднялся, отсалютовал тройке своих новых друзей и удалился, оставив их переваривать только что сказанную информацию.

***

- Кто-нибудь хоть слово понял? - ведьма покосилась на постояльцев сомнительного заведения. - Зачем забор сторожить? Разве можно его украсть? Право, я в недоумении!

-По-моему мистер с огромным самомнением намекнул, что к тебе женихи в гости нагрянут. Так... Незвано-негаданно, - блеснул логикой Мартин.

- Опять женихи? - закатила глаза девушка. Стоило ей повзрослеть, как отбоя от них нет. Неужели больше нечем заняться, кроме как жениться? В мире много чего интересного.

-Не опять, а снова, сестрёнка.

- Хорошо, а причем здесь забор-то?

-А притом, Элли, что двери мы оборотням клана бурых волков не откроем!

- Ясное дело, - кивнула собеседница, так ничего и не поняв. Но идея запереть двери ей понравилась, глядишь и уйдут нежелательные ухажеры.

Неожиданно Мартин наклонился к брату и выдал, стараясь говорить, как можно тише:

- Сматываемся через кухню. Александр, хватай родственницу и двигайте за мной.

Тройка Лобишом поднялась и медленно направилась к барной стойке.

- Ребят, а почему, все мужчины поднялись со своих мест? Ой, какие они огромные... - Элли опасливо оглянулась.

-Вот, чёрт!

-Бежим! - Мартин так сцапал девушку за руку, что если бы не защита артефакта, наверное оторвал бы.

Так быстро Элианна еще никогда не передвигала ногами, убегая. Если ещё учесть, что соревноваться в этом виде спорта с волками - оборотнями совершенно бесполезное дело.

- Почему они нас преследуют? - задыхаясь от нехватки воздуха, вопросила принцесса.

- Так ведь это... А, не важно! - Александр решил, что смысла в объяснениях никакого нет. На ситуацию это никак не повлияет. Поэтому он отмахнулся от вопроса и ускорился.

Неожиданно небо скрыла огромная тень - над головами ребят навис гигантского размера монстр.

- Это ещё, что такое? - задрал голову Мартин, примеряясь к переулку.

- Давайте, подброшу! - из-за шеи дракона показалась голова недавнего знакомого.

- Вилл? - сбавляя темп, угадала его Элли. В нескольких метрах от неё уже приземлялся крылатый змей. - Теперь понятно, почему тебя все боятся здесь... - она не стала дожидаться очередного приглашения, запрыгнула на спину дракона, подтянувшись за дружелюбно протянутую руку парня.

Братья последовали её же примеру. И вот все четверо, крепко держась за специальные ремни, взмыли высоко в воздух. Оборотни только их и видели.

- Фух... Кажется, оторвались... - посмотрела вниз девушка.

- Поверь мне, это лишь кажется. Придётся вам объясняться с парнями, когда они выследят место жительства по запаху и придут заявить свои права на самку, - объяснил молодой погонщик.

Ведьмочка закатила глаза, только этого никто не видел. Она решила высказаться вслух:

- Сначала мне город показался очень спокойным даже несмотря на своих специфических жителей, а теперь просто диву даюсь, какой здесь царит беспредел. Меня чуть на части не разорвали эти волки.

- Такие порядки... - пожал плечами Мартин. Он понимал, что если несколько мужчин запали на одну и ту же женщину- всё решает сила, а не её мнение и симпатии.

- Преобладают животные инстинкты, - добавил Алекс.

- Но... - растерялась принцесса, - вы же меня не отдадите?

- Если бы ты уже имела брачную метку, то вопрос отпал бы сам собой, - предложил выход погонщик.

Девушка наблюдала на размеренными взмахами перепончатых крыльев, а когда до неё дошел смысл только что сказанного возмутилась:

- ЧТО?! Еще одна картинка на моем теле? Хватит!

- О чём ты? - Не понял братец.

- Метка клановой принадлежности, - принялась перечислять Элианна, - татуировка после злополучной ночи влюблённых... Знак лабиринта…Ну, сколько можно?

- Точно!- ударил себя по лбу Мартин. - Ты являешься невестой! Пусть на месяц, но ведь магия еще работает? Вот на этом и сыграем.

- Действительно... - задумалась Элли. - Хоть какая-то польза от этой связи.

***

Вот уже второй раз Элианна летела на драконе. Это непередаваемые эмоции и безграничная радость. Правда прошлый раз сейчас казался нереальным, словно полёт был во сне, а не наяву. Она смутно помнила очертания гигантского змея, единственное, что всплывало в памяти - необыкновенное, ни с чем несравнимое чувство восторга. Если она раньше и сомневалась что тот перламутровый дракон всего лишь плод её воображения, то теперь точно была уверена, что подобное с ней уже было. Она парила над землей, сидя на самом прекрасном во всех мирах магическом существе. А еще, она могла с ним общаться, как с человеком. Её питомец понимал с полуслова и она отгадывала его желания, но вот так вести беседы у неё получилось впервые. Какие же драконы умные, они манили не только своей красотой, но и мудростью, казалось, они могут поведать множество секретов, известных только им одним.

- А вон и ваш дом! - махнул рукой на далекую точку с огоньками Вильям. - Скоро будем!

Путешественники спрыгнули с огромного монстра и братья Лобишом поспешили отойти подальше от живого средства передвижения устрашающей наружности. Дракон был огромен и не внушал доверия. Элли же задержалась, мысленно благодаря змея. Огромная голова последнего повернулась к девушке и коснулась руки.

- Не шевелись... Всё нормально, он под контролем, - насторожился погонщик, ментально отдавая приказы.

- Почему я не могу узнать его имя? - вопросила ведьмочка, сделав шаг назад, чтобы не нервировать парня. Он аж покраснел от попыток магического воздействия. Видимо, сильно переживал за новую знакомую.

- Я поставил блок... А то, зная имя, можно забрать и контроль над ящером... Мой дракон относится к редкому виду, а для соревнований выбирают самых выносливых и быстрых представителей сильнейшей расы... - Тут маг осёкся. - В смысле? - он спрыгнул со спины чешуйчатого монстра черного цвета, оказавшись напротив собеседницы: - Ты и дракон? Вы общаетесь? Ха! Это что-то новенькое!

- Вильям, - отвела глаза девушка, - тебе покажется бредом, то, что я сейчас скажу, но я дочь погонщика драконов. И... В общем, у меня есть дар. Рептилии меня слушаются.

- Не мо-о-жет быть... - протянул юноша, схватившись за волосы. - Да, ну?! Я помню того маленького земляного дракончика, который был с тобой там на лесной опушке, но таких многие богатенькие дамочки заводят себе в качестве комнатной зверушки... Не придал значения...