"Дорогая мама. Произошло много интересного за последнее время. Мне жаль, что ты не разделила со мною радости бракосочетания, но хочу сообщить, что я теперь жена самого владыки Перекрёстка миров. Я бесконечно счастлива и желала бы удивить своего любимого мужчину чем-то особенным, дабы он гордился, что у него такая умная не по годам молодая супруга", - повертев послание в руках, перечитала строки несколько раз, надеясь, что в случае перехвата письма, кое-кто всё же не догадается, что в нём она пыталась зашифровать.

Найти портал для почты не составило труда, в кабинетах обычно они находились в центре стола. Секунда и конверт, вспыхнув синим пламенем, растворился в пространстве. Теперь оставалось надеяться на то, что верховная ведьма не спит и отклик не заставит себя долго ждать. К радости Элли, родительница прислала ответ буквально через несколько минут. Дрожащими руками развернув письмо, ведьмочка прочитала:

"Дорогая дочь. От всей души поздравляю тебя со счастливейшим событием в твоей жизни. Мы с отцом очень рады..."

Это означало, что родители в шоке от новостей, но уже ничем помочь не могут. Элли закусила губу и продолжила чтение:

"Удивить мужа - отличная идея, но думаю, лучше оставаться самой собой. Именно за это он тебя и полюбил. Но если очень хочется... Должна заметить, на завтрак мужчины любят кофе в постель".

Если Элианна всё правильно поняла, мама советовала не предпринимать никаких попыток по соблазнению собственного мужа, но для усиления эффекта рекомендовала добавить в напиток зелье страсти. Логика в этом была, только сработает ли ведьмино варево на Бессмертном? Точно! Она написала "кофе", то есть это не должно быть магическое зелье. А просто питьё с характерными свойствами за счет входящих в состав ингредиентов.

Уничтожив следы переписки, повелительница поднялась, хлопком в ладоши заставила погаснуть бра и отправилась в кухню, сетуя на отсутствие в этом замке собственной библиотеки. Завтра она улучит момент и попросит родительницу прислать ей необходимую литературу из дома.

Возбуждающих специй не так много, но природная сообразительность и изобретательность позволили составить рациональное питание для супруга. Теперь на завтрак будут подаваться булочки с кунжутом, лёгкий салат из овощей с базиликом, ибирный чай будут чередовать с кофе и корицей, мясо потушат с кардамоном и опять же базиликом, на гарнир рис с шафраном, и в дополнение ко всему ванильные десерты с шоколадной начинкой и орехами. Элианна не забыла и о морепродуктах.

"Посмотрим... как владыка владеет искусством самообладания и сдержанности".

Отдав наказ поварам приготовить необходимые блюда, ведьмочка отправилась отдыхать со спокойной душой, к счастью мужа в спальне она не обнаружила.

Великолепная первая брачная ночь. Девушка засыпала с улыбкой.

Эльден же вынужден был отбыть во дворец.

Всю ночь ему пришлось успокаивать взволнованных леди и их родителей, отвечать на письма с требованием усиления защитного поля дворца во избежания нападения драконов. Было немало выплачено золотых монет особо чувствительным юным прелестница на "лечение" нервов. Еще он потратил кругленькую сумму на подарки в качестве оплаты морального ущерба, так сказать. В общем, ночка выдалась утомительная и эмоциональная.

Несмотря на то, что забот хватало, его мысли то и дело возвращались к молодой супруге. Он не мог понять, чего она хотела добиться, устроив это показательное выступление? То, что погонщица вздумала испробовать на его драконе силу своего воздействия, тоже напрягало. А самым неприятным оказалось то, что змей подчинился. И ещё ужаснее, что ведьма теперь вкусила власти над ним. Но ничего, он просто будет осторожнее и не станет при ней превращаться. Напрасно он решил, что с рыжеволосой девчонкой быстро совладает. Элли совсем другая, нежели София. Скрытная, сама себе на уме, но при этом расчетливая, изобретательная и очень хитрая. С другой Лобишом было проще, она словно открытая книга, дерзкая и бесстрашная. Наверное, именно загадочность Элианны его тогда и привлекла на балу. Юную особу интересовали не женихи, а экзотические растения. Чем же теперь привлечь внимание девушки? И желания у неё странные...

А какая же она красивая, словно живая фарфоровая статуя, все в ней ладно устроено и лицо и фигура... Она такая невинная, что казалась ему бабочкой покачивающейся на цветке, стоит её спугнуть, и она упорхнет, так и не одарив его своим вниманием. Грациозная походка, линия изгиба спины и лебединая шея, всё восхищало и манило своей первозданной неприкосновенностью. А когда он понял, что она не умеет целоваться, чуть с ума не сошел от восторженной волны возбуждения. Такое с ним в первый раз. Он желал её до безумия, но при этом не хотел рушить эту невинную неискушенную прелесть. Она нравилась ему именно такой, наивной, неопытной и нежной богиней. Когда владыка поделился с супругой своим затруднением, он не лгал - действительно не знал, что с ней делать. Никогда ещё женщины не смотрели на него такими очами, в которых открывался целый мир, с испугом и толикой вожделения, с хитринкой и надеждой переиграть.

Только на что она надеялась? К чему взывала?

Чтобы не трогал или наоборот, чтобы коснулся и продолжал?

Внутренняя борьба и неопределённость раздражали. По идее он имел все права на свою женщину, мог в любой момент ворваться в её спальню и взять то, что принадлежало согласно брачному договору. Но Эльден так не хотел, ибо сломав этот хрупкий сосуд бушующих страстей, он потеряет её навсегда. Да, утолит свой голод, продемонстрирует свою власть, заставит подчиниться, но изумрудный взор потухнет навсегда, так и не показав все грани, на которые был способен. Мужчине хотелось большего, не один раз испить сладкого мёда, а вечно дегустировать коктейль из разнообразных эмоции, научить жену вкушать и дарить наслаждения, видеть её преображение из строптивой дикой ведьмочки в страстную куртизанку, его собственную, единственную и неповторимую.

Потерев устало виски, властелин миров собирался подняться, когда в зал переговоров вошла девушка.

Тамилла Маррет улыбнулась соблазнительной улыбкой, качнула бедрами и приблизилась к хозяину дворца.

- Чем обязан? Почему вы не спите, леди? Час довольно поздний... - немного грубее, чем хотелось бы, вопросил повелитель. - Присаживайтесь.

- Благодарю.

Опустившись на предложенный стул, девушка картинно вздохнула, прижала к лицу ладошки и заплакала. Несколько минут Эльден наблюдал, как трясутся худенькие плечики, и в итоге не выдержал. Эти женщины - сплошное наказание какое-то!

- Прекратите! - потребовал он.

- Помогите мне...

- Что случилось? - мужчине стоило огромных усилий остаться на месте и не сбежать в свой маленький замок. Женская истерика на сегодня - это уже перебор. Он ведь тоже не железный!

- Я... Не знаю, как мне быть. Конечно, и моя вина присутствует, но... Он тоже хорош! Это катастрофа, что скажет мой отец? - сбивчиво начала она объяснять причину своего столь позднего визита.

Разумеется, в силу обстоятельств владыка ничего не понял из сказанного, он вообще уже довольно плохо соображал.

- Разъясняйтесь доходчивее, что конкретно у вас произошло?

- Меня обесчестили, Ваша светлость!

- Кто посмел?!

- Это случилось в стенах вашего дворца...

Владыка осёкся:

- Но здесь нет мужчин хм... достойных вашего внимания, - не с конюхом же она умудрилась связаться? Насколько он помнил, в своем дворце являлся единственным представителем мужского пола высокого происхождения.

- А как же Элар Хант? Ваш погонщик? Он мне казался вполне себе достойным...

- И вы с ним? Когда успели?!

Лицо девушки распухшее от слез приобрело пунцовый оттенок. Она снова зарыдала, только еще громче, чем прежде.

- О, меня выгонят из дома... Отец откажется от своей единственной наследницы...

- Раньше надо было думать! - разозлился Эльден. Черте что твориться вокруг, весь мир в одночасье сошел с ума.