Вывод неутешительный, но обнадеживающий. Решение созрело мгновенно. Инга спрятала инъектор, забрала у Дениса баллончик сканера, планшетку миникомпа и маленький лучевой пистолет, который тот прятал под штаниной на правой голени.

Она догадывалась, что убедить Вадима будет непросто, и уже готовила весомые аргументы…

– Какую дамочку? – опешила Николь.

– Со скверными намерениями, – расплывчато пояснил Вадим. – Ты где обосновалась?

– Второй уровень, левое крыло жилой зоны, двадцать пятая каюта.

– Пойдем, покажешь.

Николь торопливо встала с ящика, и они двинулись к выходу из ангара.

– Вадим, а это не опасно?

– Что?

– Ну, твоя встреча.

– С чего ты взяла?

– Показалось.

– Нет. Я быстренько улажу один вопрос и сразу же вернусь к тебе.

Однако выйти в коридор они не успели. Дверь ангара приоткрылась, и внутрь скользнула Инга.

– Так я и знала, – осклабилась она. – Зачем далеко ходить? С милым рай и в шалаше! Только до шалашика этого еще надо добраться…

– Верно, – напрягся Вадим. – Хорошо, что зашла. Я как раз именно об этом собирался с тобой поговорить.

– О чем?

– Чтобы ты нам не мешала.

– Но ты первый начал!

– Что я начал?

– Поиски справедливости. И вперся сюда в самый неподходящий момент.

– Случайно!

– В каждой случайности есть доля рока…

– Тем более!

– Ты не понял. Тебе выпала честь не разрушить наше предприятие, а довести его до конца.

– Неужели.

Николь стояла в сторонке и недоуменно хлопала глазами. Ей казалось, что о ее существовании уже забыли. Может быть, Вадим действительно серьезно болен, думала она. И эта женщина тоже. Они, наверное, пережили настоящий ад. Про то, что творилось на Земле в городах-колодцах, спасшиеся очевидцы рассказывали жуткие истории.

– Сомневаешься? – прищурилась Инга.

– Не то слово.

– Давай проверим? – она достала баллончик сканера. – Если результат будет отрицательным – я тут же умру… ты знаешь, способ есть… и никто не помешает вам обрести простое человеческое счастье.

– Умрешь? – нахмурился он.

– Да, – легко подтвердила Инга. – Я раздобыла инъектор. Показать?

– А это что? – Вадим указал на баллончик.

– Сканер… анализатор информационной структуры… названий много – суть одна.

– Ну и что он на самом деле анализирует?

– Объясню потом… если понадобится, – она открутила крышечку. – Дай палец. Надо уже покончить со всем этим!

– Погоди, ты не сказала, что будет при положительном результате.

– Разве? Ты невнимательно слушаешь – тебе придется спасти Мир…

Вадим не уловил в ее голосе издевательских ноток, и ему стало интересно. И впрямь, чем он рискует? Право выбора все равно останется за ним, а дополнительные сведения могут пригодиться в будущем.

– Учти, – грозно сказал он, – в случае чего я просто оторву тебе голову.

– Договорились.

Инга протянула ему баллончик. Краснов взял его, с опаской заглянул в темное отверстие.

– Что внутри?

– Измерительный элемент.

– Конкретнее!

– Боишься? Ну хочешь, сначала испытаем на твоей девушке?

Вадим повелся на «слабо» и сделал то, что от него требовали. Острая боль пронзила палец.

– Сука! – взревел он, мгновенно отдернув руку. Другой рукой он уже держал Ингу за горло. – Что это было? Отвечай! Инъекция?

Как ни странно, Инга не сопротивлялась, только успела подхватить выпавший баллончик. Дышать она не могла, но ее взгляд был прикован к ожившему сканеру. Вадим осознал, что убивать ее еще рано, и тоже уставился на расцветающую голограмму. Но пальцев с шеи не убрал, лишь ослабил хватку.

– Идет анализ крови и мягких тканей, – выдавила Инга. – Все стерильно.

Когда изображение окончательно сформировалось, глаза Инги буквально полезли на лоб. Она была не на шутку возбуждена, словно и впрямь произошло что-то неординарное. Вадим отпустил ее и потребовал объяснений. Инга вновь начала сбивчиво лопотать про три лишних информационных потока, которые якобы надо уничтожить в зародыше, и тогда в следующем цикле жизни Вселенной они уже не появятся и больше никто не будет страдать, как сейчас, а на основной Земле и вовсе воцарится полная благодать, и что Вадим удостоился великой чести, и что он, вероятно, не случайно оказался с ней в модификаторе, и это – судьба.

Вадим терпеливо слушал этот бред, пытаясь совместить его с тем, что когда-то выдал им Хосимото. Многое совпадало, но поверить, а главное – проверить было невозможно.

Однако выяснить хотелось все, до мельчайших подробностей.

– Короче, что мне надо сделать? – спросил он.

– Вот миникомп, – засуетилась Инга, – в нем прописан маршрут до Транслятора, на случай если тебе не удастся попасть в него на законных основаниях.

Она показала, как включить и найти нужный блок данных.

– Проникнув в одну из камер, останется только дать голосовую команду: «Джедаи вселенной, вперед!», дальше все произойдет без твоего участия.

– Чего-чего? – прищурился Вадим. – Какую команду?

Точно контуженая, подумал он.

Инга невозмутимо повторила идиотское словосочетание и скупо добавила, что это техники так пошутили, но сработать должно.

– Как сработать? – настаивал Вадим.

– На твой Транслятор пойдет максимальная мощность… вся энергия Станции. Ты сейчас стал носителем специально ориентированного кода. Паразитные информационные потоки будут разрушены. В этом цикле уже ничего не изменится, но в следующем – человечество заживет иначе…

– Чушь! – бросил Вадим. Ему надоела роль тупоголового болванчика. – Этот сценарий лишь приведет к поломке Транслятора! Какой еще код? Куда вы мне его засунули? В подсознание? В ДНК? В задницу!

– Ну хорошо, – нехотя сказала Инга. – Как ты меня достал! Слушай и не перебивай! Человек на восемьдесят процентов состоит из воды. Вода, в том числе и та, что находится в наших телах, способна накапливать самую разную информацию. Люди догадывались об этом с незапамятных времен. Ты слышал, что существует живая, мертвая, святая вода? То есть вода, запрограммированная на реализацию того или иного эффекта. Создав ей определенные условия можно получить сохраненную ранее информацию. При различном внешнем воздействии она выдаст различную информацию. Катаклизмы, свидетелем которых ты стал, были направлены отнюдь не на то, чтобы как-то изощренно поиздеваться над человечеством. Крупнейшие города превратились в колодцы не по нашей прихоти. Была лишь попытка сформировать для воды эти самые «особые условия». В одном месте это привело к ядерному апокалипсису, в другом – к резкому таянию ледников и всемирному потопу, в третьем – вода так изменилась, что начала разрывать людей на части. А уж потом мы придумали аурометры…

– Почему же вы сразу не прекратили бесчеловечные эксперименты?

– Ну, создание атомной бомбы тоже когда-то считалось бесчеловечным. Но именно она на пару сотен лет избавила Землю от глобальных войн. Беда в другом. Изобретение и массовое использование Трансляторов позволяет бесконтрольно вмешиваться в прошлое Циклоида. Это ведет к нарастанию хаоса и отражается на основном потоке. Волны Трансляции оказались тактовыми импульсами информационной структуры Вселенной.

– Если все так плохо, то почему ваши потомки еще в прошлых циклах не исправили положение.

– А у нас нет потомков…

– Доигрались!

Вадим колебался. Он, конечно, ощутил ответственность момента, но слишком многого не понимал, многому не верил. Натяжек и неувязок во всех этих историях было предостаточно. Он не хотел быть пешкой в чужой игре. Ему требовалось все переварить и осмыслить.

– Я подумаю, – сказал он.

– Думать уже поздно! – горячо возразила Инга. – Пора действовать!

– До подхода волны двое суток, – напомнил Вадим. – Я сообщу о своем решении.

– Спасибо, – в голосе Инги прорезался металл, – но я вынуждена помочь тебе сделать правильный выбор.