Я не мог скрыть своего восторга и улыбки, будто турист, нашедший в рюкзаке забытую бутылку водки. Чувствовать магию внутри себя и видеть результат своих усилий — это было просто невероятно круто!

Мне казалось, что я только на первом этаже небоскреба магии, и еще столько предстояло покорить и освоить. Это был только начало моего захватывающего магического путешествия, которое сопровождалось звуком фанфар.

— Просто потрясающе, Александр! — воскликнул профессор Штормовой. — Ты справился с испытанием!

Ну ещё бы, если бы он только знал, что я бог, а не какой-то там смертный, то вообще потерял бы остатки волос на голове от удивления.

Когда я слушал его речи, моё воображение взлетало выше, чем ракета на кисельном топливе! Я себя представлял супергероем, сразившимся с тысячей вызовов и погруженным в море приключений!

И вот я уже думал началось моё обучение! Ощущая себя словно попал в фильм «Гарри Поттер и затерянный пульт от телевизора». Один месяц, два месяца, три месяца… и я уже освою тайны магических искусств быстрее, чем Карлсон на крыше улетает на своей палке!

Я уже представлял себя великим и могущественным магом, готовый раскрывать потенциал магии во всех уголках мира! Люди мне кланяются, девушки хотят быть мной, а коты счастливо мурлыкают при моем появлении.

Но реальность оказалась гораздо жёстче и профессор Штормовой быстро спустил меня с небес на землю, когда заявил об инициации.

— Теперь ты можешь отправиться на инициацию, и вернуться. — Затем добавил немного подумав. — Если, разумеется, выживешь.

Мои глаза округлились.

— А что там делать?

Профессор с умным видом поднял указательный палец.

— Для начала студентов просто выкинут из вертолета над Васюганским болотом. И там вы уже сами найдёте свои способности, когда разыщете храм Инициации.

«Ну ничего себе веселое начало» — подумал я.

— А кроме того я хочу представить вас вашему учителю, — профессор Штормовой сделал жест рукой в направлении двери и я увидел его.

Тот самый парень маг, который помог мне сражаться с Химерой на площади. Как оказалось он работает в академии, и он будет сопровождать будущих студентов до Васюганской аномалии.

А в его обществе, кажется, можно многому научиться. Во всяком случае это меня немного успокоило. Словно в подтверждение моих мыслей маг подошёл ко мне и сказал:

— Не бойся, все будет хорошо. — Затем протянул мне руку. — Баронет Андреев.

Только сейчас я заметил, насколько он молод. Мы пожали друг другу руки. Андрей был чуть старше меня, но уже магом прошедшим инициацию, которая только предстояла для меня.

— Распутный, — представился я. — То есть Александр Распутинский.

— Очень приятно, — улыбнулся он странной улыбкой, — мне о тебе уже говорили.

— Кто? — спросил я с напускным удивлением.

Он махнул рукой.

— А это неважно. Готовься. Завтра мы вылетаем в зону аномалии, где вы будете проходить инициацию. Постарайся сегодня выспаться, потому что завтра предстоит очень важный и тяжелый день. Ну всё, до завтра.

***

В роскошном зале ресторана «La Grande Étoile» три могущественных аристократа собрались вокруг стола, окруженного шелковыми скатертями и украшенного золотыми лампами. Все трое были представителями влиятельных семейств, чьи имена вызывали трепет и страх среди местного населения.

Все они были облачены в дорогие костюмы и украшены драгоценностями, что подчеркивало их статус и власть. Казалось, время застыло, и воздух вокруг них стал наполнен атмосферой тайны и коварства.

Граф Рудольф, мужчина с серыми волосами и холодным взглядом, первым начал разговор.

— Господа, мы собрались здесь, чтобы обсудить наше предстоящее дело. Мы знаем, что молодой парень, сын того, кого мы убили, стал настоящей угрозой для наших семей и нашей власти. Нам необходимо пресечь это, прежде чем он наберет слишком много влияния.

Маркиз Виктор, мужчина с ухоженной бородой и мечтательным взглядом, кивнул согласно и произнес:

— Да, Рудольф, я согласен. Я слышал, что он уже начал набирать силу и решил поступить в академию. Хотя вдова утверждала, что он не будет нам угрозой. Как видите нельзя доверять женщинам. Мы не можем допустить, чтобы он в будущем возглавил движение против нас.

Герцогиня Эмилия, женщина в роскошном платье с искрящимися бриллиантами, добавила с яростью в голосе:

— Я слышала, что скоро у них инициация в Васюганской аномалии и мои слуги найдут нужных людей, которые организуют всё так будто это несчастный случай.

Граф Рудольф, проследивший взглядом за официантом, чтобы убедиться, что их разговор не прослушивают, продолжил:

— Вдобавок мы можем подкупить некоторых людей из его окружения, чтобы уж наверняка добили сопляка, даже если он окажется слишком живучим.

Маркиз Виктор, прищурившись и внимательно прислушиваясь, согласился:

— Да, это может сработать. Мы должны быть уверены, что никто не сможет связать его исчезновение с нами. Не забывайте, что наши имена тесно связаны с политической и экономической силой в этом городе.

Герцогиня Эмилия, слегка прикрыв глаза рукой, прошептала:

— Это будут его последние дни когда он увидит свет солнца, если мы сделаем всё правильно. Никто не посмеет встать на нашем пути и остаться безнаказанным.

Студенты магической академии сидели внутри вертолета, сопереживая своему необычному приключению. Возбуждение и нервозность были ощутимы в воздухе, в то время как шум лопастей вертолета сопровождал их полет над Васюганскими болотами.

Турбулентные потоки над аномалией сотрясали вертолет, вызывая у меня желание крепко ухватиться за что-нибудь. Отвернувшись от окна, я посмотрел на своих товарищей, сидевших вокруг меня.

Некоторые были бледными, другие старательно улыбались, пытаясь скрыть свои страхи. Среди них были как потомки знатных дворян, так и дети простых крестьян. Но сейчас все были равны перед лицом неизвестности и опасности, которые скрывались в таинственной зоне аномалии.

Наша группа состояла из десяти студентов и пяти военных сопровождающих. Также среди нас был и тот самый маг баронет Андреев, первая моя встреча с которым состоялась на площади в трущобах.

Он должен был проследить за нашей высадкой и доложить об успехе в Академию. Военные были здесь, чтобы обеспечить нашу безопасность и помочь нам в случае чего, но я все равно ощущал некую тревогу. В глубине души я предпочел бы полагаться только на свои собственные магические способности, но пока что они еще не проявились во всей своей силе.

Точнее сказать они всё еще пребывали в «спячке». Те студенты, которые смогут выжить в аномалии — в будущем будут именоваться «дважды рожденными» или «Просветлёнными». Андреев принадлежал к «Просветлённым» и он уже успел получить свою способность, которую могла даровать лишь Васюганская аномалия. Вот и мы здесь за этим.

Внезапно, вертолет начал трястись еще сильнее. Я схватился за ремни безопасности, пытаясь удержаться на месте. Вокруг меня разнеслись панические крики, затем звук взрыва, и я почувствовал, как вертолет начал стремительно падать вниз.

Все происходило так быстро, что мне не хватило времени на какую-либо реакцию. Мои мысли были смешаны с чувством паники, когда я понял, что мы неизбежно приземлимся на болото.

Вертолет закружило, некоторые не удержались и вылетели в открытую дверь. Земля приближалась все быстрее и быстрее, и через секунду я почувствовал сильное ударение, когда вертолет врезался в мягкую трясину.

Вокруг меня раздался хоровой крик ужаса и страха. Вертолет начал крениться, и вода быстро начала заполнять кабину. Я метнулся к двери. Вода уже достигла моей шеи, и я плыл к поверхности, впитывая последние глотки воздуха, пытаясь сохранить спокойствие.

Когда я выбрался наружу, я увидел, что все остальные тоже пытаются выбраться из затопленного вертолета. Болото вокруг нас было темным и мрачным, а его поверхность покрывала густая туманная пелена. Это было место, о котором мы слышали только в легендах и рассказах, зона аномалии, где говорили, что магические силы приобретают свою настоящую силу.