Причина, по которой они так долго не отвечали, заключалась не в отсутствии интереса. Наоборот; идея объединения Севера и Предела посредством брака захватила их воображение. Последние одиннадцать недель они обсуждали эту концепцию со своими мужьями (и с родной матерью в случае Алери).

Обсудив эту тему между собой, две Великие Семьи решили также обменяться перепиской друг с другом. Недавно из Винтерфелла и Хайгардена туда-сюда прилетело несколько воронов. За последние три месяца между этими двумя крепостями было отправлено больше писем, чем когда-либо в истории.

Робб Старк и Маргери Тирелл были еще слишком малы, чтобы говорить за себя, но их родители воспитывали их послушными детьми. Когда они станут достаточно взрослыми, они согласятся на любую пару, которую выберут для них родители, и будут выполнять свои обязательства без возражений.

После долгих размышлений лорд Эддард Старк и лорд Мейс Тирелл согласились рассмотреть идею обручения между сыном первого и дочерью последнего. Брачные контракты еще не были составлены, но один серьезно рассматривался.

Так что на данный момент казалось, что волк и роза могут быть соединены вместе в ближайшем будущем.

Теперь, когда вопросы узаконивания Обары и помолвки Робба и Маргери были решены, Грегор смог лучше сосредоточиться на проблемах ближе к дому. В основном помогал своим людям пережить зиму и заботился о Дейси во время ее беременности.

Невероятно, но за эту зиму во рву Кейлин не погиб ни один человек. Благодаря улучшенным жилищным условиям всем было тепло и комфортно.

Несмотря на неблагоприятные погодные условия, многих обитателей рва часто можно было встретить резвящимися на снегу. Эта толпа не ограничивалась детьми у рва. Были взрослые мужчины и женщины, которые участвовали в мероприятиях, обычно предназначенных для более молодой группы. Эти мероприятия включали в себя игры в снежки, создание изображений на снегу и лепку снеговиков.

Когда у него было немного свободного времени, Грегор присоединялся к своим товарищам-легионерам во дворе, чтобы немного развлечься в снегу. Он собрал приличный снежок и нарисовал прекрасного снежного ангела, но его снеговики были больше, чем у кого-либо еще.

Всякий раз, когда он его строил, Грегор любил насвистывать мелодию «Давай сотворим снеговика» из «Каннибала: мюзикл».

Время от времени кто-нибудь из его людей смотрел на него с изумлением. Это было не слишком удивительно; они никогда раньше не слышали эту мелодию или что-то подобное. Тем не менее, Грегор никогда никому не рассказывал слова этой песни. Это было в основном из-за того, насколько глупой и нелепой была песня (как и мюзикл, из которого она была). И все же эта песня (и сам мюзикл) ему скорее понравилась.

Дейси смогла сопровождать своего мужа в снегу в течение первой половины беременности. Она даже участвовала в некоторых мероприятиях.

Медвежья островитянка оказалась намного лучше в снежках, чем Гора. Всякий раз, когда назначались две команды, Дейси часто командовала одной из них, и ее команда обычно побеждала.

С другой стороны, многие люди из противоборствующей команды не хотели бросать в нее снежки. Она была не только хозяйкой Рва Кейлин, но и носила в себе наследника рва.

Дейси быстро заметила это и категорически заявила, что ни она, ни ее ребенок не слабаки и что она может выдержать несколько ударов. Не желая вызвать недовольство своей дамы, другие бойцы согласились не относиться к ней иначе в игре в снежки.

Так продолжалось до пятого месяца беременности Дейси. В это время, в разгар особенно жаркой битвы, Дейси попала снежком себе в нижнюю часть груди. Он не попал ей в живот, но силы хватило, чтобы выбить из нее дух. После того, как она потеряла сознание, Грегор сразу же пришел на помощь своей жене и внес ее внутрь. Мейстер Кенник подтвердил, что ей просто не хватило дыхания. Грегор подозревал, что другая команда прятала камни в своих снежках, но так и не нашел доказательств, подтверждающих эту теорию.

В любом случае, после долгих настояний (и умоляний) со стороны своего мужа, Дейси согласилась отказаться от снежных войн до тех пор, пока не родится их ребенок.

Одна вещь, которая действительно восхищала Грегора в Дейси, заключалась в том, как изящно она справилась со своей беременностью.

Грегор живо помнил последние две беременности своей первой матери. Мать Грегори Уэлча была очень властной и сострадательной женщиной по натуре, но всякий раз, когда она ждала ребенка, она могла стать очень нетерпеливой, раздражительной, а иногда и неприятной в общении.

Дейси не была такой. Она была восприимчива к перепадам настроения, но они никогда не длились долго. Казалось, что они действительно находятся под ее контролем. У нее была впечатляющая дисциплина над разумом и эмоциями. Грегор недоумевал, как она стала обладательницей этого умения. Может быть, потому, что жители Медвежьего острова привыкли к лишениям даже больше, чем большинство других северных домов.

Дейси по-прежнему испытывала многие другие симптомы, которые традиционно сопровождали беременность. Первые три месяца мучила утренняя тошнота. Она была более чувствительна к перепадам температуры и не реже одного раза за ночь вставала с постели, чтобы сходить в туалет.

Она старалась не позволять симптомам влиять на ее повседневную жизнь. Все-таки на седьмом месяце она добровольно согласилась прекратить спарринги на тренировочном дворе. К тому времени ее рефлексы и диапазон движений были сильно снижены из-за вздутия живота. Несмотря на это, она не отказалась от своих обязанностей Леди Рва Кейлин.

Наконец день настал.

Рано утром в начале девятого месяца 287 г. после завоевания эйегона Грегора очень резко разбудила жена. Когда Гора пришел в себя, Дейси пожаловалась на острую боль в нижней части тела. Похоже, у нее были схватки. Они быстро обнаружили, что у нее отошли воды.

Грегор вскочил с кровати и оделся так быстро, как только мог. Дейси не удосужилась одеться. Это было небольшой проблемой; она была одета только в свою маленькую одежду. Поэтому Грегор завернул ее в толстый халат из волчьей шкуры, а на ноги надел мягкие тапочки из овчины.

После этого Грегор снес Дейси вниз по лестнице Башни Лорда и довел ее до покоев мейстера Кенника. К их счастью, мейстер вставал рано. Он уже позавтракал и готовился к новому дню.

Когда его лорд прибыл с женой на руках, Кенник вытянулся по стойке смирно. Одного взгляда на Дейси было достаточно, чтобы Кенник понял, что происходит. В соседней комнате он уже собрал родильное отделение. Он приказал Грегору привести Дейси в эту комнату. Гора подвел Дейси к кровати и осторожно опустил ее.

Пока мейстер ухаживал за Дейси, Грегор отправился за акушеркой. Он нашел ее в одной из деревень к северу от рва. Потребовалось несколько минут, чтобы поднять ее с постели, но как только она узнала о ситуации, то поспешно и послушно последовала за своим господином обратно ко рву.

Акушеркой была женщина средних лет по имени Вера. Она и ее семья были одними из первых, кто перебрался в города к северу от рва Кейлин. У Веры было трое собственных детей, и она помогала десяткам других женщин принимать роды.

Вскоре после того, как стало известно о беременности Дейси, Вера предложила свои услуги в родильном зале. Поскольку у нее было достаточно квалификации для этой роли, Грегор быстро удовлетворил ее просьбу.

Когда они вернулись в родильное отделение, то обнаружили, что Дейси и мейстер Кенник были не одни. К ним присоединились Оберин Мартелл и Эллария Сэнд. Каким-то образом Красный Змей и его любовница узнали о том, что происходит. Должно быть, они видели, как Грегор нес Дейси в комнату мейстера. Это было единственное разумное объяснение.

Откуда они узнали, Грегора мало заботило. Важно было то, что они были рядом, чтобы помочь. Эллария хотела помочь Вере с родами, а Оберин планировал морально поддержать Грегора.

Как только Дейси удобно устроилась, Вера и Эллария выгнали Грегора и Оберина из комнаты. Они утверждали, что мужчинам, кроме мейстеров, не место в родильной палате. Грегор пытался протестовать, но Вера была глуха к его мольбам и требованиям. Ради жены он не стал устраивать сцены. Неохотно он присоединился к Оберину в коридоре.