Когда спальня была признана безопасной, Мелисандра подвела Алларда к столу и пригласила его:

— «Садись, будь добр».

Аллард сел рядом с Дейенерис. Он доброжелательно улыбнулся ей, и она ответила ему тем же. Визерис сидел по другую сторону от Дэни, и Аллард избегал встречаться с ним глазами. Даже не глядя, он мог представить, что на лице старшего Таргариена постоянно присутствует хмурый взгляд.

Мелисандра заняла оставшееся кресло между ним и Визерисом. Дав ей минуту, чтобы устроиться поудобнее, Аллард снова сложил руки и сказал:

— «Вы можете начинать в свое удовольствие, миледи».

Мелисандра начала с вопроса. Вопросом, обращенным к Таргариенам:

— «Известно ли вам, мои принц и принцесса, что ваша семья была последователями Р'гллора во времена Валирии?»

— «Конечно, да», — прямо ответил Визерис. Точно. И «конечно», ты достойный джентльмен по отношению к своей сестре.

— «Я помню, что где-то узнала об этом, миледи», — заявила Дейенерис. По крайней мере, ее слова звучат правдоподобно.

— «Тогда бы ты знал, что твоя семья процветала в те дни, когда поклонялась Владыке Света», — провозгласила Мелисандра.

— «И все же красные жрецы не смогли спасти Валирию от гибели», — жестко заметил Визерис.

— «Судьба» была стихийным бедствием, — возразил Аллард Сиворт, — «Никто ничего не мог сделать, чтобы предотвратить это».

— «Не так, мастер Сиворт, — провозгласила Мелисандра, — мои братья и сестры по вере видели Судьбу до того, как она наступила. Они предупреждали жителей Валирии, что она приближается. Немногие благоразумные решили послушаться и бежали. Все остальные обитатели Валирии по глупости проигнорировали предупреждение Владыки Света. Их смерть была результатом их собственного невежества».

— «Как вы можете быть уверены в этом, миледи?» — поинтересовался Аллард.

— «Потому что люди Валирии, которые верили в Р'гллора, жили, — утверждала Красная Женщина, — Накануне Судьбы все красные жрецы в Валирии исчезли в одночасье. Они, а также те, кто их выслушал, были единственными, кто дожил до крушения целой цивилизации».

— «Это весьма прискорбно», — мягко произнесла Дейенерис, — «Но почему ты говоришь нам это?»

— «Потому что крайне важно, чтобы вы прислушались к моему совету, — заявила Мелисандра, — Вы не должны игнорировать его или отбрасывать в сторону. Это может означать конец всему, если вы так поступите».

Это успешно привлекло мое внимание. Очевидно, оно также привлекло внимание Дейенерис, и даже Визерис теперь казался искренне заинтересованным.

— «Продолжай, — подбодрил ее Визерис.

Мелисандра сложила руки под длинными рукавами своей мантии и сказала:

— «Вам говорили, что когда наступит Долгая ночь, Таргариены будут иметь уникальное преимущество перед Белыми Ходоками».

— «Все верно», — подтвердил Аллард Сиворт.

— «Полагаю, ты веришь в свое преимущество?» — язвительно предположил Визерис. Будем надеяться, что нет. Большинство красных жрецов умеют только предсказывать события, а у нас уже есть предсказатель в лице лорда Грегора. Сейчас нам нужна сила или власть.

Мелисандра твердо ответила: — «Я не даю преимущества, но я направлю тебя на верный путь, чтобы получить это преимущество».

— «Как ты будещь направлять нас?» — спросила Дейенерис.

— «Владыка Света знает и видит все», — произнесла жрица, — «Именно через него я буду делать это».

Я так и предполагала. Аллард сел на свое место и пробормотал:

— «Скажите мне, миледи. Это Владыка Света направил вас в Пентос в первую очередь?»

— «Да, — сказала Мелисандра, — в обычное время Р'гллор открывает только события ближайшего будущего. Но вскоре после того, как весть о наступлении Долгой Ночи достигла Эссоса, он начал показывать нам проблески событий, которые не произойдут в течение нескольких лет».

— «Тогда ты, должно быть, уже многое знаешь о Долгой ночи», — предположила Дейенерис.

Это зависит от того, что вы считаете «изобилием», — заметила Мелисандра.

— «Ну, для начала… вы можете сказать нам, когда появятся Иные?» — предположил Аллард Сиворт.

Мелисандра медленно повернула голову к жителю тормовых земель и тихо сказала:

— «Они уже сделали это».

Аллард физически ощущал, как расширяются его глаза. Он также услышал, как Дейенерис вздохнула, а Визерис вздрогнул в своем кресле. Лейтенант легионеров постепенно наклонился ближе к Красной женщине и потрясенно пробормотал

— «Что?»

— «За несколько дней до моего приезда в Пентос Р'гллор дал мне еще одно видение, — рассказала Мелисандра, — В нем я увидела семь фигур, окруженных растущей толпой. Куда бы ни шла толпа, она распространяла волну ужаса и опустошения. Шесть из этих семи фигур были уничтожены в результате разрушения, а седьмая прожила достаточно долго, чтобы погибнуть мирно.»

— «Это должно что-то значить?» — раздраженно пробормотал Визерис.

Алларду уже удалось определить значение этого видения. Он заметил:

— «Ночной Дозор отправил группу разведчиков на север от Стены, и вернулся один-единственный черный брат. Вскоре после этого он дезертировал со своего поста и был впоследствии казнен, но не раньше, чем оповестил жителей Семи Королевств о том, от чего он бежал. В любом случае, его судьба была гораздо милосерднее той, что постигла его спутников».

Красная женщина казалась слегка впечатленной.

— «Из вас получился отличный переводчик, мастер Сиворт».

— «Спасибо, я полагаю», — откровенно заявил Аллард, — «Честно говоря, я надеялся, что ошибаюсь».

— «Скоро у тебя будет доказательство, что это не так», — заявила Мелисандра.

— «Как это?» — поинтересовался Аллард, заинтригованный.

— «Прошло уже более двух недель с тех пор, как Иные устроили засаду на тот злополучный отряд», — просияла жрица, — «К этому времени весть об их прибытии уже наверняка разнеслась по всему Вестеросу. Пройдет совсем немного времени, и ты и твои товарищи получат эту мрачную весть».

Аллард не мог с этим поспорить. Если Иные действительно вернулись в мир, он знал, что лорд Грегор уведомит его об этом как можно скорее. Если с момента этого эпизода прошло две с половиной недели… Я должен ожидать письма со дня на день.

Аллард Сиворт не ждал этого послания. Это был последний спокойный момент в его жизни до окончания Долгой ночи. Он глубоко вздохнул, потер виски руками и пробормотал

— «Да помогут нам боги».

— «Есть только один истинный бог, Аллард, — сказала Мелисандра голосом, не терпящим возражений.

Тем не менее, Аллард нахмурил брови и пробормотал:

— «Для тебя — возможно. Для меня их семь».

— «Я бы посоветовала тебе отвернуться от этих языческих богов, — предложила Мелисандра. А если бы я был менее тактичным человеком, я бы посоветовал тебе подумать о последствиях того, что ты называешь их язычниками.

— «Насколько я помню, вы здесь, чтобы давать им советы, — с горечью пробормотал Аллард Сиворт, глядя на Визериса и Дейенерис, — а не я. Я уважаю то, что вы следуете за Владыкой Света. Пожалуйста, уважайте то, что я следую за Семерыми».

— «Я не могу поступить так по совести», — непримиримо заявила жрица.

Аллард поборол желание нахмуриться.

— «Такой образ мыслей не принесет вам много друзей или союзников, миледи».

— «Меня не волнует приобретение друзей или союзников», — стоически заявила Мелисандра, — «меня больше волнует излечение невежд от их ошибочных убеждений».

— «Такое экстремистское поведение не одобряется там, где я живу», — признался Аллард, — «В Семи Королевствах мы не заставляем других следовать какой-либо религии против их воли».

— «И все же вы заставляете их следовать за тем, кто сядет на Железный трон», — заметила Мелисандра.

— «Это совсем другой вопрос», — рассуждал Аллард.

— «Так ли это?» — Мелисандра возразила: — «Люди верны тому, кто известен как их король, не потому, что они сами так решили, а потому, что альтернатива — смерть или изгнание. Я не вижу причин, почему религия не может быть навязана им таким же образом».