— До кабинета директора пару шагов, Владимир, мы все успеем, — усмехнулась Кэт.

— Но вы ползете как улитки! — Начал он протестовать. Что же его так гложет? Куда он торопится?

— Если ты не хочешь, чтобы сейчас все посмеялись с выражения твоего лица, — с недобрым блеском в глазах начала Кэт, — то можешь и потерпеть пару минут. — Как ножом отрезала. Парень вмиг переменился в лице.

— Я просто… — начал он запинаясь. Впервые видел его в таком состоянии. — В общем говоря, поторопитесь, — и тут же ушел подальше от нас.

— О-хо-хо, мне бы так уметь затыкать людей, — восхитился я, на что Кэти лишь улыбнулась.

— Ну, наконец-то! — Воскликнула Беллз, всплеснув руками, когда мы подошли к кабинету директора, и случайно заехала стоящему рядом Владимиру по носу. Тот отскочил от нее как ошпаренный, хватаясь за ушибленное место. Что-то ему сегодня не везет. — Что же вы так долго? Остальные уже в кабинете, пойдемте.

Войдя в кабинет, я сразу обратил внимание на обстановку — все сидели и ожидали указаний от директора, которая изучала какие-то бумаги сквозь стекла очков. Женщина всем своим видом излучала полнейшее спокойствие. Мой взгляд упал на друзей, и там увидел совершенно иную картину. Мирта нервно заламывала руки, то и дело поглядывая на часы, Элис теребила край юбки, выторачивая из нее нитки, Макс смотрел в окно, играя с клинком, находящимся в руках. Лишь Найджел и Крис о чем-то тихо перешептывались в углу комнаты, словно их эта вылазка не касается. Когда наша шестерка вошла в кабинет Александра тут же бросила взгляд на Кэтрин, будто только ее и ждала, а мы были так, гарниром к главному блюду. Заметив, что мы с Кэт держимся за руки, она лишь на секунду удивилась, а потом снова принялась безразлично оглядывать остальных.

С появлением Кэтрин в школе Боевых искусств, наши отношения с директором стали напряженными. Я не мог понять, какую игру ведет Александра, ведь она всегда была хорошим наставником, хотя порой слишком строгим. А сейчас я словно мешал исполнению ее планов, а мои отношения с Кэт явно ее бесили. Что же она задумала?

— Я рада, что вы все в сборе, — начала наставница, отложив свои бумаги сторону, — не буду вас задерживать и тратить драгоценное время на пустую болтовню, поэтому сразу к делу. В школе редко образовываются такие большие сплоченные компании, как ваша. А нам просто необходимы большие дружные коллективы. — Ну, тут еще можно поспорить. Макс по-прежнему периодически косился в сторону наших сцепленных с Кэти рук. Директор еще раз оглядела всех присутствующих, задержав свой взгляд на мне на секунду дольше, чем на других, — а это как никогда кстати, потому что на задании требуется много людей. Как вы знаете, у нас в городе полным ходом шло строительство нового торгового центра. Стройка по неизвестным причинам остановилась, но еще в течение полугода в участок полиции приходили жалобы на крики и странные звуки в том районе. Мы предполагаем, что это дело рук демонов. Наша разведка проверит данные в течение двух-трех дней и оповестит вас лично. Ваша задача заключается в осмотре территории и, при возникновении каких-либо проблем — в их устранении. Желаю удачи. Оружейная, как и всегда, в вашем распоряжении, а теперь можете идти, — произнесла она, вставая со своего места, пока все остальные медленно расходились. — Кэтрин, останься на минуту, пожалуйста. — Я не торопился выходить, поэтому сел на стул со спинкой у выхода и в упор уставился на профессора, а она сделала вид, словно проигнорировала меня. Хотя мне удалось подметить раздражение в ее взгляде. — Итак, Кэти, открыла ли ты для себя что-то новое?

— Нет, профессор. — Удрученно вздохнула девушка. А я задумался, почему профессору так важно, чтобы она отчитывалась о своих достижениях. — Ничего не выходит, по крайне мере сейчас. Скорее всего, мои способности залегли в спячку, — затараторила та, а Александра пристально на нее взглянула.

— Очень надеюсь, что в ближайшее время ты порадуешь нас чем-то интересным, — с легким нажимом ответила директор, смиряя Кэт своим ледяным взглядом.

— Не понимаю, какое отношение это имеет к Вам, профессор? — Недовольно протянула Кэтрин. Видно было, что она прикладывает максимум усилий, чтобы не дерзить, но получается у нее это из рук вон плохо. Я невольно улыбнулся себе под нос — моя девочка.

— Чем могущественнее ты будешь, тем больше сможешь нам помочь в сражении со злом. — Не особо правдиво звучало это заявление, как и не внушало большого доверия. — Ладно, не смею больше отнимать твое время, вас наверно, заждались друзья. Удачи на задании, — как-то насмешливо произнесла она. Александра новь села за стол и продолжила свое «занятное» чтение.

Мы вышли из кабинета, и Кэтрин тут же взорвалась:

— Да что же это такое, черт возьми!? Все вечно чего-то ждут от меня. Я что, властелин мира что ли? Уже достали эти нажимы со стороны Александры. — Она жестикулировала, после каждого слова, злобно тряся руками. — Ох, — моя маленькая и хрупкая девочка вдруг резко покачнулась, схватившись за голову.

— Кэт, что такое? — Я тут же подхватил ее под руку. У нее начали подгибаться колени, и Кэтрин стала постепенно оседать на землю, пока вовсе не потянула меня за собой на пол. — Эй, что с тобой! — Я слегка побил ее по щекам, но это не дало никакого результата. К нам подбежала Анна, по пути бросив сумку на пол, и упала на колени около сестры.

— Что с ней стряслось? — Ее широко распахнутые глаза отражали и мое состояние в этот момент.

— Не знаю, она просто резко начала терять сознание, — сказал я, тяжело дыша, и положил ее к себе на колени.

— Может переутомление? О, точно, у меня в сумке есть нашатырь. — Она побежала к брошенному рюкзаку, вышвыривая из него учебники, и достала маленький пузырек. Еще миг и она уже оказалась у лица Кэт, открыв баночку, и поманила перед ее носом. Пара секунд и Кэтрин как ненормальная резко открыла глаза и подскочила с места, потирая голову.

— Ты как? Что это было? — Тут же спросил я.

— Мне нехорошо, — она озиралась по сторонам в поисках чего-то непостижимого для нас. — Кажется, у меня было видение… — Мы с Анной переглянулись.

— Что это было, ты можешь рассказать? — Анна начала собирать все вещи обратно в сумку.

— Я не уверена, но могу предположить, что видела Темного.

— Чего? — Я взглянул на ее лицо. Глаза метались из стороны в сторону, словно что-то ускользало от внимания девушки.

— Да и это вроде как парень. — Она остановила свой взгляд на мне, и почему-то начала пристально изучать своими кошачьими глазами. Странная и резкая перемена в ее настроении настораживала. Кажется, не заметил, как мы в какой-то из моментов поменялись местами. Теперь мне было сложно ее понять. Но я лишь заворожено смотрел на нее, ожидая, когда она заговорит.

— Ого, и давно у тебя такое? — Напряглась Анни. Видимо, ее не особо прельщала перспектива кроме ночных кошмаров получить еще и дневные припадки от сестры.

— Такое в первый раз, — она улыбнулась и подошла ко мне, беря меня под руку. — Знаете, нам вроде как хотят сорвать операцию.

— Тогда ты никуда не пойдешь. — Отрезал я, но она потащила меня к выходу из холла, — еще не хватало, чтобы с тобой или кем-то из ребят что-то случилось.

— Вот именно поэтому я должна идти. — Кэт усмехнулась, прижимаясь ко мне поближе. — Нет смысла спорить со мной, все равно меня не переубедить, и вы оба это прекрасно знаете, — она пригрозила нам пальцем, переводя взгляд с Анни на меня.

— Я так понимаю, ты нас не послушаешь, — произнес сурово.

— Да, Эндрю, ты прав. Кэт же любит искать неприятности на свою задницу, — засмеялась Анна, — а это как раз подходящий случай. И никто не сможет помешать ей делать то, что она пожелает. Проверено годами.

— Так точно, сестренка.

— Мы с Дереком собирались выйти в город, там сегодня ярмарка намечается, — судя по всему, Анна предлагала нам составить им компанию. Я посмотрел на Кэт, но она ответила за меня.

— Возможно, мы подойдем к вам вечером. Но вы развлекайтесь.