— Так как? — повторил я свой вопрос, так и не получив ответа — должно быть, присутствующие сочли его риторическим. — Как думаете, не продешевили мы, часом?

— Вам виднее, капитан, — пожала плечами Аран.

— Всех денег не заработаешь, — глубокомысленно выдала мою собственную старую фразу Дик.

— М-ня! — в свою очередь дернула ушками Уняйя — и это определенно было «нет». — Точно не продешевили, капитан! Главный полученный нами бонус пока не обналичен, м-ня!

— Это какой же? — опередив меня, живо осведомилась у фелиды юнга.

— М-ня, личная признательность такого заказчика! Мняйя прекрасно понимает, что подобную работу не оценивают только в кредитах! М-ня, теперь она у нас в долгу — у вас в долгу, капитан! Поверьте: это бесценно, м-ня!

— То есть если снова захотим развязать в галактике масштабную войну — как думали с Синдикатом — сможем обратиться к Мняйе, не рискуя после победы угодить к ней в вечную кабалу? — хмыкнул я.

— М-ня, всяко не в вечную! — покачала хвостом кошкодевочка. — Всего где-то вспышек на двенадцать — это около восьми с половиной стандартных витков, м-ня… И нет, наверное, все же наша нынешняя заслуга перед Мняйей не столь масштабна… Но вспышки три-четыре срока нам бы, пожалуй, списалось, м-ня! — прикинув, заключила она.

— Что ж, не так плохо — за пару дней работы, не считая времени перелета, — заметил я с усмешкой.

— М-ня, — согласилась фелида.

— Капитан, Ксен арестовали!

Вызов Дик застал меня врасплох: благополучно отправив суперкарго на поиски нового груза, сам я в компании Брин и Аран наведался «снять пробу» в портовый бар. Юнга, собиравшаяся было с нами в расчете на порцию-другую лимонада, в последний момент передумала и увязалась за Ксен.

Дело происходило на Янне (не путать с Яллой из Союза Шести Солнц!), куда мы прибыли прямиком из точки рандеву с корветом дазы Мняйи — родине так полюбившегося нашей недавней заказчице яннского пива — посему предвкушения меня переполняли самые приятные. Но не успел я даже пригубить вожделенный пенный напиток, как палец мне кольнуло кольцо коммуникатора — ну и вот вам новость!

— Что значит арестовали⁈ — опешив, задал я, наверное, не самый мудрый вопрос из возможных.

— Подошли, наставили игольники, надели силовые наручники и увели! — последовательно изложила обстоятельства происшедшего девочка.

— Погоди! — нахмурившись, бросил ей я. — Кто подошел?

— Ну, полиция, наверное.

— Наверное? Они были в форме? Документы какие-нибудь показали?

— В форме, — кивнула моя собеседница.

Гм, прям дежа вю какое-то!

— Документы… Ксен что-то показали, мне — нет, — продолжила между тем Дик. — Хотя вру, — тряхнула тут она отросшей челкой, — они ей скинули на СИК какую-то фелидкину грамоту и разрешили контактом передать мне — дистанционную связь Ксен сразу блокировали. Я эту писульку, правда, сама еще не смотрела… Вот, ловите!

Над плечом у голограммы юнги появилась золотистая стрелочка непрочитанного сообщения. Я ткнул в нее пальцем — и лицо девочки передо мной сменилось изображением казенной бумаги. Я торопливо пробежал ту глазами, стараясь выхватить самую суть.

«Главное Управление министерства полиции… Постановление… Согласно запросу Высшей коллегии юстиции планеты Огуа одноименной системы…»

Огуа? Шаккр! Моя вроде бы небезосновательная надежда, что происшествие с Ксен — не более, чем досадное недоразумение, разом подугсла.

Так, что там, к ордену, дальше?

«…по обвинению в хищении безналичных денежных средств в особо крупном размере…»

«…активы всепланетного фонда поддержки полиции и…»

«…Ксен Дубб иль Огуа, номер в планетарном реестре налогоплательщиков 1–23−7-… — в последовательность их двух десятков цифр я вчитываться не стал. — Человек исходный, женского пола, клонический статус: оригинал…»

Шаккр! Орденова чужачка!

Хотя, справедливости ради, Длу нас предупреждала, что числится в розыске под прежним своим именем и в некоторых третьестепенных мирах наша Ксен может попасть из-за этого под раздачу…

Но здесь, на Янне⁈

— Дик, ты где сейчас сама? — я смахнул документ, и его место снова заняла встревоженная физиономия юнги.

— Где и была, на входе в грузовой терминал!

— Стой, где стоишь — мы сейчас подойдем! — велел я девочке.

— Есть, капитан!

Голограмма растаяла.

— Уходим, — мрачно бросил я спутницам, поднимаясь с барного табурета.

Брин молча последовала моему примеру.

— Где пожар? — вздернула черные брови Аран — с Дик я общался в защищенном режиме, и ни юнги, ни документа бывшая шестисолнечница не видела. Не исключено, что за гулом переполненного зала она вовсе не заметила, как я принял чей-то вызов, увлеченно кокетничая в это время с молодым барменом-ялланцем (да, своим недавнем земляком, а не яннцем — ох уж эти созвучия в названиях!).

— Оказывается, на Янне признаются розыскные ордера с Огуа, — коротко сообщил я брюнетке.

— Не может быть! — состроила недоверчивую мину та. — На подлете Ксен проверяла по базе…

— Ксен в полиции. Пока — за взлом полицейского фонда.

— Шаккр! — Аран тоже поднялась на ноги. — А что «Ева»? — резонно осведомилась она.

Ну да, если на Янне действует этот локальный ордер с родины наших близняшек — что мешает здешним властям попытаться исполнить и другой, более ранний, привязанный к звездолету — за тот наш лихой налет на полицейский конвой?

— Уняйя⁈ — царапнул я ободок СИКа.

— М-ня, капитан, — без задержек отозвалась остававшаяся на борту за главного фелида.

— У вас там с Трашем все в порядке?

— М-ня, без происшествий, — успокоила меня кошкодевочка. — А что, ожидаются неприятности, м-ня? — тут же уточнила она.

— Приду — расскажу, а пока будь начеку. Чужих не пускай, даже полицию. Особенно полицию! Мол, все вопросы к капитану, он вот-вот будет. И о любых изменениях обстановки — сразу же докладывай!

— М-ня, — стрельнула ушками бомбардир.

Я дал отбой.

— На «Еве» пока тихо, — сообщил спутницам. — Но не исключено, что это ненадолго.

— Идемте на корабль! — на этот раз первой сдвинулась с места Аран. — При хорошем раскладе оттуда мы быстрее поймем, что к чему — и как вызволить Ксен. А при плохом, орудия «Евы» — какой-никакой, да аргумент! На нас же, если что, не местные обижены — иносистемники с Огуа! Глядишь, во что-то по-настоящему серьезное ради этих вонючек Янна вписываться не станет!

— Хотелось бы верить… — буркнул я — и, оставив на стойке оплаченное, но так и не тронутое пиво, направился к выходу.

* * *

— Ну, что удалось раскопать? — поинтересовался я, быстрым шагом входя в кают-компанию, где уже собрались Брин, Аран, Уняйя и Дик. Траш нес вахту в рубке — в кои-то веки не учебную, а без пяти ус боевую.

— Хорошая новость, капитан: «Ева» здесь не в розыске! — поспешила сообщить Аран. — Тот наш ордер на Янне как не признавался, так и не признается. А вот выписанный на имя Ксен Дубб иль Огуа — теперь да.

— Теперь?

— Двое местных суток как. Правительство Янны с какого-то перепугу взяло и ратифицировало одну дурацкую межсистемную конвенцию — тому предшествовала целая политическая история, для нас не особо важная — и именно по такого рода делам у них теперь с Огуа вроде как взаимные обязательства.

— А разве это не должно было найти отражение в хваленой информационной базе, подписку на которую Ксен оформила еще на Маргоре? — хмуро уточнил я. — Для этого ведь мы ее и покупали, нет?

— Должно — и нашло, — подтвердила бывшая шестисолнечница.

— То есть Ксен невнимательно посмотрела?

— Ксен не виновата, — мотнула головой брюнетка. — Обновление прошло со сбоем — так иногда случается, космос есть космос. В условиях подписки особо оговаривается, что составители базы не несут ответственности за просрочку актуализации, если та не превысит трех стандартных суток…