Для сравнения: юбилейных медалей «40 лет победы в Великой Отечественной войне 1941–1945 гг.» было изготовлено 10 млн (12 апреля 1985 г.).

Подобные массовые награждения лишь разрушали наградную систему. Но кто думал об этом?

Разве было недостаточно наградить ветеранов одной юбилейной медалью. Нет! Надо было обязательно раздать всем ордена, которые и носили как значки, те, кто не сидел в окопах, кто не ходил в атаки… Многих окопников к 85-му просто не осталось в живых и за них награждали тех, кто стоял за их широкой спиной… Не думаю, что подлинные участники войны радовались такой щедрой награде. Скорее, ей радовались другие… Вероятнее всего, власть таким образом попыталась исправить ошибки сталинской наградной политики в годы войны, но что могло получиться из этого, если медали «За боевые заслуги» удостаивались в т. ч. и за 10 лет безупречной службы в армии и на флоте с 1944 г.! А таким полагался орден I степени.

Был еще и Афганистан Согласно «перечня сведений, разрешенных к открытому опубликованию, относительно действий ограниченного контингента советских войск на территории ДРА (в соответствии с постановлением ЦК КПСС № П206/2 07.06 85 г.)», власть позволяла продолжать публиковать разрешенные ранее сведения о действиях этого «контингента» и показывать «присвоение советским военнослужащим звания Герой Советского Союза, с показом их мужества и героизма, проявленных при оказании интернациональной помощи ДРА, без приведения сведений об участии подразделений и частей, где они служили, в боевых действиях».

А до 85-го власть не позволяла! Тогда и награды не особенно раздавали.

Мой сослуживец воевал в 80-м и прошел авианаводчиком 22 операции, а заслужил всего-навсего орден «За службу Родине III степени» («Шерифскую звезду» — в обиходе). Такой орден спокойно получали и замполиты в Союзе за успехи в боевой и политической.

Награда одна, а разница! В известной книге А. Боровика «Спрятанная война» есть очень интересный рассказ комбата капитана Ушакова: «Скольких трусов мы провозгласили героями, а и впрямь храбро воевавших людей газеты игнорировали. «Чижик» (штабист) ходит весь в орденах, а солдат…» И далее: «На заставе. Пошел один боец в кусты по нужде. В этот миг ударила безоткатка и заставу накрыло. Все погибли. Но тот, в кустах, выжил. Случай был подан позже наверх так, будто парень один отстреливался в окружении и победил. Героем сделали. Другой эпизод. Ротный вез на БТР проверяющего из Союза. Подъехали к персиковой роще. Проверяющий сказал: «Эх, вот бы персиков набрать домой!» Ротный оказался смышленым. Остановил машину, отпрыгнул, но неудачно— на мину. Оторвало обе ноги. Проверяющий, чувствуя свою вину, сделал все, чтобы ротного представили к Герою».

Судя по книге, комбат (реальный герой) бывалый офицер и производит сильное впечатление. Но его слова словно холод по спине: «Ты не думай, я не завидую. Боже меня упаси. Я просто хочу сказать, что Герой Советского Союза — это святое…» Когда Ушаков говорил эти слова, он не думал, что за Афганистан звания Герой Советского Союза будет удостоено 72 человека: 15 рядовых, 5 лейтенантов, 10 старших лейтенантов, 10 капитанов, 8 майоров, 10 подполковников, 7 полковников, 2 генерал-майора, 1 генерал-лейтенант, 1 генерал-полковник, 2 генерала армии и 1 Маршал Советского Союза.

А вот воспоминания генерала А. Ляховского: «После ранения Гундовскин был представлен к ордену боевого Красного Знамени, но так как полгода назад он уже был награжден орденом «За службу в Вооруженных силах СССР» III степени, наши кадровики заявили, что если он умрет, то очередной орден получит, а если выживет, то уж не обессудьте — ничего не положено. В то же время для некоторых «нужных» людей делалось исключение, например, начальник финансовой службы в Кабуле за перебежки из одного подъезда (где он жил) в другой (где в поте лица трудился) «заработал» два ордена Красной Звезды».

И таких примеров тысячи, десятки тысяч…

С 25 декабря 1979 г. по 15 февраля 1989 г. военную службу в Афганистане прошли 620 000 человек, из них только в соединениях и частях Советской Армии 525 тыс. По данным Главного Управления кадров МО СССР, на 1 января 1990 г. общее число награжденных воинов ОКСВ составило 200 153 человека, из них 10 955 посмертно.

Следовательно, каждый третий, служивший в Афгане, был награжден боевой наградой. Но это статистика. А в реальности не все было красиво и справедливо, о чем ярко говорят приведенные выше примеры.

В начальном периоде войны в Афганистане награждения были редким удовольствием. Власть утверждала, что боевых действий там нет. С течением времени многое изменилось, и награждения стали вещью обыденной. Особенно в последние год — два до вывода. А перед выводом войск наград и вовсе не жалели, хотя именно в это время потери были минимальными, и боевые действия имели скорее случайный характер.

Когда закончился вывод, появилось указание заместителя министра обороны СССР по кадрам генерала армии Д. Сухорукова, в котором давалось распоряжение командирам частей, военкоматам организовать работу на местах по выявлению «афганцев», получивших в бою ранения, погибших и по каким-то причинам не отмеченных государственными наградами. Тем не менее в середине декабря 1989 г. в городе Вильнюсе некоторые афганцы впервые отказались от государственных наград. Причем это событие, если так можно сказать, больше наделало шума. И вот почему. В Президиум Верховного Совета Литовской ССР было сдано 2 ордена Красной Звезды, 6 медалей «За отвагу» и 10 медалей «За боевые заслуги». Всего 18 наград. Если учесть, что в Литве Афганистан прошли 4479 человек и каждый восьмой награжденный, то процент тех, кто отказался, был незначительным. Но что интересно, никто из этих «отказников» не вернул свои удостоверения, то есть никто не отказался от льгот.

22 августа 1988 г. в печати было опубликовано постановление Президиума ВС СССР «О совершенствовании порядка награждения государственными наградами СССР», где, в частности, говорилось: «В условиях всестороннего обновления всех сфер жизни советского общества большое значение приобретает моральное стимулирование советских людей за выдающийся личный вклад в дело перестройки, ускорение социально-экономического развития страны, обогащение духовной жизни общества, укрепление обороноспособности Родины, ее международных позиций, повышение в этом роли государственных наград как выражения общенародного признания заслуг граждан, самоотверженно выполняющих свой трудовой и общественный долг. В связи с этим возникает необходимость улучшить порядок награждения государственными наградами СССР, поднять их престиж. Поощрение ими должно вестись на основе принципов социальной справедливости, гласности, при активном участии трудовых коллективов, в обстановке подлинного демократизма». И далее: «Президиум Верховного Совета СССР постановляет:…2. При отборе кандидатур для награждения придерживаться принципа соответствия награды действительным заслугам награждаемых. Установить, что к награждению орденами Ленина и Октябрьской Революции за трудовые заслуги могут быть представлены, как правило, лица, отмеченные ранее другим орденом. Не допускается повторное представление к награждению орденом Ленина, за исключением случаев, когда отличившиеся лица удостаиваются звания Героя Советского Союза или звания Героя Социалистического Труда. Не производится также повторное представление к награждению орденом Октябрьской Революции. Повторное представление к награждению другими одноименными орденами, медалями, кроме орденов, медалей, имеющих степени, осуществляется в исключительных случаях. Последующее представление к награждению орденом или медалью возможно, как правило, не раньше, чем через пять лет после предыдущего награждения государственной наградой СССР. За мужество и отвагу, проявленные при выполнении гражданского и воинского долга, граждане СССР могут представляться к последующему награждению независимо от времени предыдущего награждения.