Слишком рано, время пришло. Юра разбудил меня перед рассветом, и я, спотыкаясь, переоделся и умылся, прежде чем присоединиться к нему и остальным в гостиной. Поверх мантии Ланы была одета броня, странная смесь цепей и пластин, соединенных ремнями, все из незнакомого синего металла. Юра и Рикк были одеты в такие же простые одежды, как и для меня.

Мари сидела в углу, дочь Астаза спала у нее на коленях. Она выглядела так, словно тоже почти не спала.

Я моргнул. Когда она пришла сюда? Я вопросительно взглянул на Юру.

— Я не присоединюсь к тебе, — мягко сказала Мари. — Я здесь только для того, чтобы доставить это. Она кивнула в сторону Лана.

— Ты уверен, что никто не узнает? — спросила Лана, перебирая тонкую цепочку, протянувшуюся на полпути вниз по ее руке и обернутую вокруг большого пальца, чтобы удерживать ее на месте.

Мари вздернула подбородок.

— Если они это сделают, мне все равно. Я выбрала, как я буду действовать, и сделала бы то же самое снова. Я буду ждать здесь твоего возвращения.

Юра кивнул.

— Спасибо.

Мари грустно улыбнулась.

— Да оберегает тебя высота…

До коттеджа добрались по расписанию. Вспышки синего, красного, бирюзового и оранжевого цвета показали, что наши союзники рассредоточились по территории, как и планировалось. Юра вспыхнул синим светом в виде быстрого сигнала и получил в ответ два оранжевых импульса.

— Они все еще внутри, — прошептал он. — Мы постараемся застать их врасплох.

Рикк разделил свою ауру на три быстрых серебряных всплеска, на которые ответили по одному импульсу от каждого из остальных.

Я сосредоточился на том, чтобы удерживать свой щит на месте, поскольку все остальные померкли. Они все еще слабо светились в темноте, но по сравнению со мной были практически невидимы. Ничего не поделаешь; Пришлось подготовиться заранее. Я не мог поднять щит во время боя. Это было явное свечение или ничего.

Я сдерживался, когда они приближались, затем следовал за ними на предписанном расстоянии. Если бы мы могли поймать их спящими и ничего не подозревающими, я мог бы быть ненужным. Но если это переросло в драку, я должен был быть готов блокировать любые недружественные атаки и отвлекать внимание от более уязвимых участников. Юра и Рикк сосредоточатся на нападении вместе с большинством наших неизвестных союзников.

Дом был низким и широким, одноэтажным, но достаточно большим, чтобы вместить дом моей матери четыре раза, прочно построенный из каменных листов и металлических балок. Простые окна выходили на спуск с трех сторон, задняя часть в основном была встроена в склон невысокого холма, на вершине которого он примостился, так что лишь несколько футов задней стены возвышались над землей. В доме было два выхода, один спереди, другой справа, но большинство окон выглядели достаточно большими, чтобы их можно было вылететь в случае необходимости.

Красные и желтые огни освещали каждую дверь и оконную раму, сплошные листы, которые странным образом переливались между оттенками. От этого весь дом выглядел зловещим и злым.

К счастью, все поля были расположены ниже по склону и вдали от одинокого дома на вершине холма, поэтому наша битва не должна была нанести большого побочного ущерба простолюдинам, живущим поблизости. Я по-прежнему инстинктивно отождествлял себя с ними больше, чем с кем-либо из знати, особенно после того, как увидел, как мало людей готовы сражаться с нами. Тот факт, что Господин Ката нагло отказался передать «ее», действительно поколебал остатки моей веры в человечество.

Рассвет начал освещать небо, хотя солнце еще не было видно из-за гор. Я держал свой щит. Юраис и Рикк следовали за Ланой плотным клином, две другие группы продвигались так же.

Вспыхнула синяя сила Юры, рассеяв силу через входную дверь. Почти в тот же момент две другие команды установили второстепенные барьеры на внешних стенах. Дополнительный уровень силы за пределами защиты дома, предотвращающий любой легкий побег.

Мы все знали, что он не сможет долго удерживать «их», но надеялись, что они будут менее склонны бежать с «четвертым» и Алисой, все еще запертыми внутри.

Дверь застряла. Юра навалился на нее своим весом, и она распахнулась со скрежетом металла о камень.

— Вот вам и сюрприз. Идем!

Лан вошла в здание, ее доспехи блестели в свете желтых и красных осветительных приборов вдоль стен и потолка, когда она спешила через вход и дальше по единственному коридору. Я последовал за ним. Мой пузырь задел края стены, и мне пришлось сознательно сдерживать его, чтобы он не повредил структуру, но, по крайней мере, это означало, что я мог заблокировать весь коридор. Я услышал, как за мной спешат Юра и Рикк вместе с тремя другими из других групп. Зал разделился, одна ветвь шла вперед, другая расходилась влево.

— Продолжайте идти прямо, — сказал один из наших союзников. — Мы проверим сторону.

Лана кивнула и зашагала дальше. Я следовал за ней так близко, как только мог, не позволяя своему пузырю приблизиться к ее доспехам. Я видел, что этот странный металл делал с конструкциями, и у меня не было никакого желания быть застигнутым врасплох здесь.

Я услышал шаги другой группы, когда они разделились, затем мы достигли второго ответвления. Лана поколебалась, затем продолжила двигаться прямо.

Было совершенно тихо, если не считать наших шагов.

Первая комната была запечатана красной силой, Лана просто коснулась его своей бронированной рукой, и конструкция медленно дестабилизировалась и развалилась. Это было не так быстро, как один из шипов Юры или мой щит, больше похоже на растапливание кубика льда горячей водой, но все же пробил дверь.

Лана открыла дверь в конференц-зал или столовую, где стоял большой стол со стульями вокруг него.

«Нетронутый».

Мы продолжили идти мимо. За конференц-залом зал повернулся, его окружали полдюжины дверей, каждая из которых была запечатана листом красной силы.

Насколько большим было это место?

Я чувствовал себя потерянным, мое сердцебиение настойчиво. Было слишком много комнат для поиска. Каждое мгновение, которое мы тратили на их поиски, было для них еще одним моментом, чтобы оправиться от неожиданности вторжения.

И то, как коридоры петляли по всему зданию, казалось странным, как будто они пытались отделить комнаты друг от друга, а не приблизить их.

Первая дверь была пустой спальней. Следующая дверь была такой же. Потом ванная, потом еще спальни. Сколько человек должно было здесь жить? Это была всего лишь небольшая часть дома, и казалось, что в ней может разместиться целая семья.

Коридор свернул за другой угол и уперся в последнюю дверь спальни.

Все еще никто.

Лана жестом велела мне вернуться, но для этого Юра и Рикк должны были ускользнуть в боковую комнату, пока я проходил мимо, мой постоянно активный щит был слишком велик, чтобы пропустить их в коридор. И это поставило меня в лидеры, когда мы изменили курс и направились вниз по другому ответвлению.

Еще один поворот в зале. Я направился прямо к концу, позволив своему пузырю рассеять все преграды на пути. Я слабо улыбнулась. По крайней мере, одна хорошая вещь исходила от огромного щита, который мне пришлось носить; это сэкономило бы время на проникновение в эти комнаты.

Юра и Рикк открыли по одной двери, а я сунулся в последнюю. Еще одна пустая спальня. Лана прошла мимо, снова свернул за угол и оказался в последнем коридоре, который мы еще не обыскали.

Я пошел за ним, но не успел сделать и нескольких шагов, как вернулась Лана. Она покачала головой.

— Пусто…

Я пошел назад по коридору, и мы пошли по другому ответвлению. Мой пузырь рассеивал все световые линии, на которые он натыкался, добавляя темноты в устрашающе безмолвную атмосферу.

Вскоре к нам присоединилась другая команда, незаметно сообщив нам с Юрой, что их крыло здания тоже заброшено.

Проходы петляли по всему зданию, слишком много раз расходясь для смысла. Судя по всем спальням и дополнительным гостиным, я предположил, что это место было построено для сдачи в аренду нескольким семьям.