Чем больше времени проходило, тем более сюрреалистичным казалось все это дело. Моменты выделялись с яркой ясностью, другие растворились в тумане.

Я резко выпрямился, когда вспомнил.

— Огонь! Кто-нибудь пострадал?

— Я ничего не слышал о пожаре.

— Никто не пострадал?

— Если и были, то я об этом не слышал.

Я вздохнул с облегчением, затем нахмурился.

— Подожди. Что ты здесь делаешь?

— Арн послал за мной, когда ты отказался выйти.

— Но барьеры…

— Они не собирались отказывать мне во въезде.

— Я не думаю, что это был он, «третий», не думаю. Но я знаю, что убийца Арн был здесь. Это должен был быть он!

— К сожалению, поскольку вы Рамма, а я Зори, ни один из нас не имеет права доступа к какой-либо информации, кроме той, что опубликована публично. Даже если бы я сделал официальный запрос на спектры, у них не было бы причин давать их мне.

Вот так. У жителей Мина и так была в основном желтая сила. Насколько им было известно, это могло быть любое случайное ограбление.

Я знал лучше них! Это было не случайно. Это могло начаться как глупая дуэльная причуда, но что бы ни замышлял убийца Арн, теперь это было нечто большее. Личное… Политическое… Возможно оба варианта!

— Я даже не смогу уйти, пока не снимут ограничения, — продолжил Юра, — Было достаточно трудно попасть внутрь.

— Почему ты здесь? Думал, у тебя есть много других обязательств, кроме беготни за мной?

— Я действительно должен быть посредником на собрании ассоциаций металлообработчиков и ткачей прямо сейчас. Но, если честно, они задерживали друг друга в течение нескольких месяцев, и я не против заставить их обоих подождать хотя бы раз.

— Звучит мучительно скучно.

— Мне сказать Арну, что тебе лучше?

— Д… Да.

— Ты уверен?

Я кивнул.

— Моя сила блестела и сверкала. Я не думал о последствиях… Честно говоря, я не уверен, что вообще думал.

Юра улыбался так, что я тут же отступил еще на один шаг, опасаясь возможного.

— Значит, пребывание в стрессовой ситуации неминуемой опасности, позволило тебе получить доступ к своим силам так, как раньше ты не мог этого сделать?

Я застонал.

— Юра…

— Я просто указываю на очевидный прецедент, созданный здесь. Для кого-то столь же неопытного, как и ты, чтобы справиться с такой прочной стеной, находясь в пузыре, и в то же время с полным личным улучшением? Это не неслыханно, но вряд ли это обычное дело. Запуск более двух силовых нагрузок одновременно является требованием для достижения третьего. А это сильно! Судя по тому, что я видел до сегодняшнего дня…

— Не люблю болезненные, стрессовые ситуации! Я… Я их презираю!

— Ты бы предпочел умереть?

— Нет… Но мы решили, что тренировок будет недостаточно…

— Слушай… Дитрий. Если бы это был «третий»? Подумай! Если бы он понял, что ты знаешь. Что бы произошло? Как ты думаешь, он пришел бы ко мне за помощью? Нет. Он бы сразу пошел за тобой. Он бы проломил твою стену, и сейчас ты был бы мертв. Но если бы ты знал, как разбивать стены и в полной мере использовать свою скорость? Ты можешь оказаться далеко отсюда и пересечь полмира еще до того, как он поймет, что ты напал на его след!

— Я не могу! Я не такой сильный!

— Эта молния… Слушай, когда это происходило, ты вообще, что чувствовал? Было ощущение, как будто все замедлилось?

Я подумал. Это было как в тумане, но…

— Да, на самом деле, я думаю, что это было так.

— Вот что может сделать сила, изначально настроенная на движение. Это то, в чем лучше всего подходит фиолетовая стихия, как твоя. Пламя может дать временное ускорение, но оно гораздо лучше подходит для разрушения. А твой цвет… Нужно тренироваться! Понимаешь?

— Я понимаю твою точку зрения. Но должны ли тренировки включать в себя такие… Реальные опасности?

— Лучший способ учиться — это делать. И если ты пытаешься медитировать, чтобы раскрыть свой полный набор сил, что ж, это то, чем ты занимался всю свою жизнь, и посмотрите, как далеко это вас завело. Очевидно, что необходимо изменить тактику!

— Это единственная причина, по которой ты пришел? Чтобы снова заставить меня пройти твое обучение?

Юра покачал головой с явной ноткой раздражения.

— Я сказал тебе, что буду уважать твое решение. Но я твердо убежден, что в твоих же интересах продолжать! — он сделал паузу, — И в моих тоже. Если ты найдешь Арна и окажешься в одиночной битве, ты должны быть в состоянии сбежать и позвать остальных. Никто из нас не может победить его в одиночку. Предоставление тебе возможности выжить и тренировка врожденной стихии до достаточного уровня, чтобы ты мог выжить, имеет первостепенное значение. Мы продолжим расследование, но ты тот, кто может узнать лицо или голос. Ты здесь на передовой. Как бы я ни хотел справедливости для Астаза, я не хочу видеть, как ты умираешь за это дело.

Я вспомнил прошедшую неделю. Скучно, без происшествий. Безопасно.

Мне понравилось «скучно и без происшествий». Я ненавидел хаос и ужас. Я даже поймал себя на том, что злюсь на Арна за то, что он позвал Юру. Если бы его здесь не было, я мог бы продолжать притворяться, что со мной все в порядке. Я мог игнорировать эту силу и убеждать себя, что одна только информация может сделать все лучше. Такая подготовка к бою была бы ненужной тратой времени.

Но Юра был прав. А он стоял, смотрел на меня. Спокойный, самодовольный, нетерпеливый и правильный.

— Хорошо. Ты победил. Продолжу тренировки. Но не каждый день. Я не могу этого сделать, и мне все еще нужно время для исследований. Один день в неделю. Может быть, два…

— Тогда начнем.

Я отступил еще на шаг.

— Что, теперь? Здесь? Ты в своем уме?

— Расслабься, — сказал он и обвел коридор кубом голубого света, запечатав нас двоих в маленьком замкнутом пространстве, — Это будет совсем не опасно.

Я должен был понять, что идея Юры о «неопасности» была искажена так же, как и его идея о «разумных методах обучения». Увы, его «внешний вид» разумности и спокойствия соблазнил меня ложным чувством безопасности. Я наивно поверил его утверждениям.

— Пузырь ауры, сейчас же!

Куб, который он нарисовал, медленно сжимался вокруг нас. У Юры в одно мгновение появился собственный пузырь, голубой свет которого был спокойным и ровным.

— Он перестанет продвигаться, когда достигнет твоего пузыря, — объяснил он, — Я бы на твоем месте поторопился.

Его пузырь удерживал стены куба, но у меня не было такой защиты, чтобы остановить неумолимое приближение опасности.

«Просто создай пузырь… Это все, что нужно сделать, чтобы меня не раздавило. Но это же не опасно? Юра же все контролирует? Когда все это закончится, если я выживу, мы с Юрой побеседуем. И я никогда больше не поверю его оценке опасной деятельности».

Голубой блеск, скрывавший его глаза, только делал всю ситуацию еще более зловещей.

Я уже пожалел о своем решении, но не мог отказаться во второй раз. Выживание было важнее безопасности. И прямо сейчас я уже потратил несколько секунд на размышления вместо того, чтобы раздувать вокруг себя свой пузырь.

Потолок коснулся моей макушки. Стена позади Юры исказилась, растянувшись вокруг его пузыря, приближающегося ко мне.

«Пузырь ауры, пузырь ауры. Да ладно, Дитрий, пару часов назад это было банально просто».

Но на каком-то уровне я все еще должен искренне верить, что Юра не позволит мне причинить вред, потому что моя сила отказывалась переходить в режим гиперактивного безумия. Инстинктивная сила мне не нужна. Да, я боялся, но не до такой же степени.

Я присел на корточки, когда верхняя часть куба неуклонно давила вниз. Я взглянул на мага, который был в зоне «безопасности», и нахмурился.

В миг все остановилось.

— Твою мать, Дитрий! Это не интеллектуальное упражнение. Это вызов. Хватит смотреть и думать. Тебе нужно действовать! Мы должны сломать твое медлительное, небрежное мышление, чтобы ты могли быть готовы в любое время. Аура, сейчас же!