Я был такой уставший.

Я больше не мог сфокусировать силу.

Шел пешком, пока не достиг начала города, намереваясь найти гостиницу для ночлега, пока мои силы не восстановятся, и я не смогу вернуться в центр. Нет другого выхода.

Но…

У меня не было денег.

Встав возле гостиницы в парадной одежде Раммы, я пытался примириться с абсурдом в своей голове. Ведь я просто мог войти и потребовать место для ночлега, и никто бы мне не отказал. Но это было неправильно.

Я не очень хорошо знал этот город, но это все еще была знакомая путевая точка, через которую я путешествовал бессчетное количество раз.

— Дитрий? Что случилось? — спросил кто-то, напугав меня.

А когда развернулся, то обнаружил, что «третий» парит в шаре желтого света.

— Вообще-то, ты произвел настоящий фурор, улетев вот так. Я и не подозревал, что ты так сильно расстроишься из-за событий семьи.

— Я проводил здесь много времени, когда был моложе, — слабо ответил я, — Я слышал о Астазе, а теперь узнал, что его дочь может не выжить… И я ничем не могу помочь…

Арн протянул руку.

— Здесь холодно. Давай, отвезем тебя домой?

Я вздрогнул, только сейчас поняв, как сильно я замерз. И не чувствовал такого холода с тех пор, как нашел свой осколок силы. Ухватив его за рукав, я позволил его огненно-желтой силе унести нас. Его безупречная световая оболочка блокировала ветер, оставляя нас в пузыре спокойного теплого воздуха, который не обращал внимания на скорость, с которой мы двигались.

— Я никогда не входил в круг общения Астаза, — осторожно сказал я, — Никогда не видел его лично незадолго до его смерти, но я хотел бы узнать больше о том, кем он был на самом деле. Ты знаешь кого-нибудь, с кем я мог бы поговорить?

Арн лишь покачал головой.

— Честно?! Никогда раньше не был за пределами столицы один. Все это очень ново для меня. Здесь я чувствовал себя заброшенным, когда ты болтал со всеми, а ты беспокоился о семье Астаза… Я чувствую, что должен извиниться.

— Мне нужно было уйти. Я не… Я не уверен, что вы слышали о моем прошлом, но я никогда… — я покачал головой, — Такие мероприятия, они такие большие и яркие, я еще не привык.

— И я записал тебя на целый сезон, — сказал Арн, качая головой. — Если ты хочешь вернуться, то точно не буду тебя удерживать.

— Нет, все хорошо. Я хочу. Это прекрасный шанс посетить людей по всему миру, и я не неблагодарный сучонок.

Мы грациозно приземлились на балкон возле моего номера, и сила Арна отключилась, чтобы выпустить меня.

— Увидимся утром, — сказал Арн несколько неловко.

Он постоял немного, потом кивнул и улетел.

Теплый воздух обволакивал меня, как смог, от тесноты и удушья, поэтому я оставил балконную дверь открытой, чтобы впустить ветерок, пока медленно раздевался и заползал в постель. Даже мои самые глубокие заботы не могли помешать мне крепко заснуть практически в тот момент, когда я лег.

Арн уже ушел, когда я проснулась далеко за полдень.

Я столкнулся с одной из тех, с кем мы «делили» дом. Он был местным жителем, наследником значительного поместья, которое включало коттедж Мога, где мы остановились, но надеялся перебраться через горы в Мина с женщиной, за которой он сейчас ухаживал. Абрам, его брат, категорически не согласился с решением Егера бросить его и отказался взять на себя ответственность за поместье.

Итак, они сдавали его в аренду в надежде найти подходящего человека, который забрал бы его у них из рук.

Он был очень дружелюбным и любил поговорить. Когда я попытался извиниться, чтобы найти завтрак, он повел меня на кухню и всю дорогу продолжал говорить.

У меня сложилось впечатление, что он был очень напряжен и немного одинок.

Его возлюбленная Ера Мина не сможет покинуть дом еще шесть недель, которые Егер показались вечностью. Он не пришел сразу и не стал умолять меня купить его семейный дом, но он определенно намекнул, что это будет его идеальным исходом.

Мои возражения, что у меня совсем нет денег, мало его разубедили, как будто он думал, что, если я буду говорить об этом больше, это может изменить мои обстоятельства, а также мое решение не покупать.

А еще он сказал, что в последние месяцы Астаз достаточно часто бывал в городе, но не знал, с кем встречается и почему проводит так много времени вдали от столицы.

И, кстати, упоминал ли он, что продает прекрасный дом?

Я хотел спросить, откуда у людей здесь вообще берутся деньги, когда, судя по тому, что я мог видеть, у столь немногих из них было хоть что-то близкое к нормальной работе, но я также хотел сбежать от него как можно быстрее, прежде чем еще несколько часов испарятся в продолжительном обсуждении много хороших моментов дома. Его можно легко арендовать для участников гастролей! Он включал в себя значительный земельный участок, три хозяйственных постройки и долю в популярной и прибыльной местной мастерской.

— Да, я бы с удовольствием купил это место, но я действительно не могу себе этого позволить, — твердо сказал я, наверное, уже в восьмой раз, на этот раз подкрепляя свою настойчивость поворотом спины.

Он последовал за мной, но только до тех пор, пока я не вышел из дома и не направился к Башням. Я не был уверен, будут ли они вообще открыты сегодня, учитывая беспорядок, который, вероятно, оставила вечеринка, но я не знал, куда еще идти, а мне нужно было уйти.

Внезапно меня осенило, насколько я одинок здесь. «Третий» — был моим единственным спасательным кругом. У меня не было ни друзей, ни ресурсов, ни знакомых, и даже поверхностной защиты от того, чтобы быть Раммой в союзном городе.

Некоторое время я бродил по городу, затем вернулся в коттедж Мога через свой балкон и сел на свою экстравагантную кровать.

Вытащил фальшивый дневник, который создал для Дитрия, листая потертые страницы сфабрикованных детских воспоминаний. Я сделал все возможное, чтобы приспособить истинные обстоятельства, сохранив за ними эмоции и смысл, изменив при этом сами события, чтобы они соответствовали вымышленному фону Дитрия.

Добавил еще несколько записей о вечеринках прошлых дней, стараясь не писать ничего, что могло бы меня выдать, сосредоточившись на ощущениях больше, чем на точных деталях.

Я все еще работал, когда кто-то постучал в дверь моего балкона. Посмотрел вверх и увидел, что это был Арн, поэтому жестом пригласил его войти.

— Через час у нас назначена встреча с Господином Рикком.

— Кто такой Господином Рикк?

— Один из ближайших друзей Астаза.

Я смотрел на него, полностью потеряв дар речи.

— Ну как видишь… Я не полностью поглощен своим крестовым походом по спасению мира.

— Как ты нашел его?

— Поспрашивал местных. Эй, у тебя хохолок набекрень, тебе нельзя в таком виде выходить на публику! — он тщательно поправил мою одежду, поправив ее там, где она были небрежного «состояния», а затем протянул руку, — Ну что, готов?

— Прямо сейчас?

— Ну… Я не самый быстрый летчик, и сегодня нет запланированных рейсов в Эверт. Все едут на юг к сегодняшнему главному событию.

Я взял его за руку, и его сила окружила нас.

А потом я снова мчался на «беседу-репортаж», не имея времени подготовиться.

Арн ничего не ответил, все его внимание было сосредоточено на том, чтобы как можно быстрее переместить нас. Я уставился на землю под нами, пораженный нашей скоростью. Мы мчались вверх по горному хребту, и вскоре озера, находящиеся позади нас — исчезли.

Мы остановились на полпути, чтобы «третий» передохнул, приземлившись на вершине горы на несколько минут.

А затем вдалеке показался океан.

Я никогда не видел океан… Хотя знал, что он окружает нас со всех сторон.

Сначала я подумал, что это просто еще одно озеро, но чем ближе мы «подлетали», так как горы меньше закрывали обзор, тем сильнее «осознавал» его истинную величину.

Огромный, простирающийся во всех направлениях, как будто весь мир был всего лишь лодкой, плывущей по его поверхности. Мой мир становился все меньше и меньше.