Я как раз пытался придумать достаточно неотложную встречу, когда начался шум. И к тому времени, когда я нашел «третьего», сидящего в оживленной беседе с парой пожилых женщин, прошло почти полчаса с момента фактического убийства.

Даже попытался невзначай спросить, как долго продолжается их разговор, и все они ответили что-то вроде: «О, раз до нас дошли новости, разве это не ужасно?».

А потом продолжался диалог о возможных последствиях внезапной смены владельца мануфактуры Мина…

Паника делала все возможное, чтобы утопить меня, а мне не удавалось удержаться на плаву. Других Арнов в этом районе не было. Либо — либо кто-то специально прилетел из другого города, чтобы убить этого человека, либо я делил «ванную» с убийцей.

«Нет. Это не мог быть „третий“. Верно? Я уже исключил его. Он… Он был…»

Я не мог вспомнить. Какими бы ни были мои доводы, они вдруг показались мне неубедительными перед лицом Арна, сидевшего прямо здесь, в минуте от того места, где другой человек был разорван на части.

Сила вспыхнула вокруг меня, мой пузырь ауры возник без усилий, без сознательной мысли, поставив между нами щит. Я дышал слишком часто, все казалось размытым, но я не мог показать, что знаю или хотя бы подозреваю.

— Мне нужно, — неуверенно начал я.

Арн тут же вскочил на ноги, отмахнувшись от остальных.

— Дитрий! Ты в порядке? Ты выглядишь ужасно. Простите нас. Возможно, в другой раз. Давай, отвезем тебя домой?

Он сделал шаг вперед, а я отступил.

— Я… Я в порядке.

— Ты уверен? Вот, присаживайтесь хотя бы.

Я сел, мой пузырь инстинктивно обвился вокруг стула. Мои руки сильно дрожали, а по коже заметно мерцала сила. На этот раз не успокаивающий, а скорее вспыхивающий фиолетовой молнией с нетерпеливой энергией.

Мне ничего не хотелось, кроме как прыгнуть в небо и убежать, пока моя сила не иссякнет, и я не останусь где-то в безопасном месте, далеко-далеко.

— Дитрий? — нерешительно спросил Арн.

Теперь все трое смотрели на меня.

Я махнул ему рукой и покачал головой.

— Продолжайте.

Он медленно кивнул, но вместо того, чтобы уйти, сел рядом и с беспокойством посмотрел на меня. Двое других продолжали сплетничать, но я мог сказать, что Арн не обращал на них никакого внимания. Он наблюдал за мной.

Я должен был уйти отсюда. Надо уйти. Просто далеко… Везде было лучше, чем здесь.

Если бы я мог думать, если бы я мог спокойно размышлять, я мог бы пересмотреть свои предположения. Я мог решить, был ли «третий» убийцей или это просто моя чрезмерная реакция. Но я не мог сделать ничего из этого здесь, под его наблюдением.

И все же — вскочил и ушел так быстро, как только мог, фиолетовый пузырь ауры вокруг меня затуманил мир, он пульсировал и мерцал толстыми слоями силы.

Некоторые люди восклицали, другие смотрели на меня, некоторые кричали. Мой пузырь был слишком большим, проталкивание групп разбрасывало их, но мне было все равно. Я просто должен был уйти.

— Стой! — твердо приказал кто-то, и передо мной вспыхнула стена силы, преградив мне путь. — Никто никуда не уходит. Пожалуйста, сохраняйте спокойствие и оставайтесь внутри.

— Я должен уйти. Я должен!

Я снова бросился к стене. Мой пузырь деформировался, расплющившись вместо того, чтобы протолкнуться.

И в конечном итоге — врезался всем телом в свет, но его твердость затмила бы каменные стены. Он не дрогнул и не шевельнулся при ударе. А я отскочил и тяжело приземлился на землю.

— Дитрий! — крикнул Арн откуда-то позади меня. — Дитрий, где ты?

Моя аура сжалась, плотно прижавшись к моей коже, спрятавшись под одеждой, за исключением тех мест, где мои руки светились яркой фуксией, и я поспешно прижал их к груди, пригнувшись к земле. Между нами было достаточно людей, он мог меня не увидеть.

— Кажется, у него какая-то паническая атака, — сказал кто-то поблизости, а затем чья-то рука сомкнулась вокруг моего плеча и попыталась поднять меня на ноги.

Я набросился на незнакомца с криком:

— Нет!

Вспыхнула энергия, и фиолетовое пламя лизнуло ковер вокруг меня, оставив выжженное пятно, прежде чем погаснуть.

Я побежал, нырнув в ближайший боковой коридор, но и там было полно людей.

Мне нужно было уйти, куда-нибудь в одиночество, где я мог бы успокоиться и все обдумать. Постоянное давление всех, кто смотрел на меня, только усугубляло мою неспособность трезво мыслить.

Не было ни размышлений, ни рассуждений. Импульс и реакция. Ужасающий адреналин в сочетании с молниеносной силой заставил меня бежать быстрее. Мир, казалось, почти двигался на картинках, медленно меняясь. Как будто я беспрепятственно бежал по болоту, в котором трудились все остальные.

Я не подвергал сомнению свою удачу, по правде говоря, я почти не замечал ее. Я бегал из комнаты в комнату, ища какое-нибудь уединенное место, где не было бы пялившихся посторонних. Наконец, нашел небольшой коридор на верхнем уровне, неосвещенный и пустой, и блики розовых стен на обоих его концах.

Наконец был в безопасности. Я прислонился к стене, выдыхая между отчаянными вздохами, и пытался успокоиться. Аура, прилипшая к моей коже, вспыхнула и исчезла, молния, бегущая по моей крови, исчезла. Слабый пульс нежно-фиолетового тепла пробежал по мне, окончательно смыв панику, ужас и отчаяние.

Потребовалась еще долгая минута, чтобы восстановиться физически, но я сразу почувствовал себя более стабильно.

Я сразу понял, что слишком остро отреагировал. Слишком! Даже если бы «третий» был убийцей, у него не было бы причин подозревать, что я что-то знаю о нем. Юра и друзья Астаза были единственными, кто знал что-либо обо мне, и все они вернулись в Зори.

«Подумай об этом, Дитрий. „Третий“… Что я действительно знал о нем?»

Он хотел изменить мир. Он верил в то, что люди добры не по той причине, что они должны быть таковыми. Или он всегда был таким, прежде чем он встретил меня. Он начал понимать, что изменения требуют стимула и импульса, а не просто происходят естественным образом или потому, что кто-то указал, что это хорошая идея.

Но даже если я потихоньку переводил его наивный взгляд на что-то более близкое к реальности, он все равно не казался мне убийцей. Я ни разу не видел, чтобы он использовал свою силу, не говоря уже о гневе.

Я действительно должен найти его и извиниться.

«Вероятно, я устроил ужасную сцену».

Чем больше я думал об этом, тем более униженным себя чувствовал из-за всей этой неразберихи. Не было никакого способа оправдать мое поведение…

«О, боже… Я на самом деле сжег пол, не так ли? Я никого не обидел? Огонь потух или здание сгорело?»

Я вздохнул, вытер слезы и поднялся на ноги. Еще один успокаивающий импульс фиолетового света, и я почувствовал, что могу столкнуться с последствиями своего краткого безумия.

К моему удивлению, фиолетовые стены, которые я возвел по обе стороны от своего святилища, все еще стояли. И только тогда заметил, что кто-то стоит, с другой стороны.

— Извините, — сказал я застенчиво, — Я не знаю, как их развеять…

— Тяните их назад, в себя, пока они не рухнут.

— Я не знаю, как!

Я едва мог контролировать эту силу настолько, чтобы делать то, в чем хорошо разбирался, а это было что-то совершенно неизвестное.

— С тем количеством энергии, которое вы вкладываете в них, если вы их не разрушите, они простоят неделю!

Потребовался еще час все более и более безуспешных попыток, прежде чем я каким-то образом втянул стены обратно внутрь. Они колебались, искажались, а затем исчезали.

Юра вошел в мое предыдущее убежище.

Я не совсем узнал его голос или силуэт из-за барьеров, и моим первым побуждением было отпрянуть.

Юра остановился.

— Что случилось?

— Кого-то еще убили. Желтый огонь, внезапный взрыв. Я потерял след «третьего» и запаниковал… Не могу этого объяснить. Мне просто нужно было уйти, и… — я покачал головой, — Я не знаю, я никогда не чувствовал себя так раньше.