– Джейс? – тихо спросила она. Рука ее поднялась, и пальцы легко, словно крылья бабочки, погладили лицо мага. – Джейс, это ты?

Он кивнул, дрожа от ее голоса и прикосновения.

– О Джейс, мне так жаль! – он едва не завалился на спину, когда Лилиана бросилась ему на шею и стиснула в объятьях так крепко, словно боялась, что он сейчас снова исчезнет. – Я хотела объяснить, хотела все исправить, – всхлипывала она, спрятав лицо у него на груди. – Я не знала, как.

– Все хорошо, – проговорил Джейс, глотая собственные слезы. – Это не твоя вина. Я сам сделал это с собой и… и с Каллистом, – он тихо вздохнул, не решаясь повернуться и посмотреть, что творится в комнате. – Боюсь, Лилиана, из нас двоих выжил не тот человек. Каллист заслуживал этого гораздо больше, чем я.

– На что это похоже? – осторожно спросила она, все еще уткнувшись лицом ему в грудь.

– Это… ни на что не похоже, – Джейс говорил медленно, вспоминая все, что происходило с ним за последние шесть месяцев. – Я просто был им. Мне казалось, что все по-прежнему. Даже когда…, – Лилиана почувствовала, как он пожал плечами, – Мы с ним не были близнецами, но мне ни разу не приходило в голову, что мое лицо стало каким-то другим. Да, если бы я задумался об этом, я мог бы сказать: «Это Джейс отморозил себе палец на ноге», но когда я смотрел на обрубок, меня ничего не удивляло. Я ни разу не заподозрил неладное.

– Твоя душа, – предположила Лилиана.

– Что?

– Вы поменялись разумами, Джейс, но не душами. Твоя душа оставалась с тобой. Возможно, так она пыталась сохранить твой рассудок. Возможно, осознание случившегося без возможности что-то исправить нанесло бы ему… вред.

– Сомневаюсь, что вообще существует такое явление, как душа отдельно от разума, – признался Джейс.

– Существует, – еле слышно прошептала Лилиана. – Уж поверь мне.

Джейс кивнул и наконец набрался смелости сделать то, что должен был сделать. Ласково, но твердо он разомкнул объятия Лилианы и пошел по комнате, едва бросив взгляд на изувеченное тело Семнера. Он искал…

Джейс упал на колени. Он почувствовал руку Лилианы на своем плече, но не смог найти в себе силы обернуться. Разумеется, он знал, что Каллист мертв, знал это с того самого момента, как очнулся в переулке со своими воспоминаниями. Но увидеть это собственными глазами…

– Я не смогла его спасти, – прошептала Лилиана.

– Ты и не должна была, – прохрипел Джейс, медленно вставая с пола. – Это все моя вина.

– Джейс…

– Не спорь. Я сделал это. Мне и держать ответ. Но, – добавил он, обернувшись и шаря взглядом по комнате, – не мне одному.

Один из подручных Семнера все еще дышал, прислонившись к стене и завалившись на бок. Джейс долго смотрел на него, концентрируясь так, как не делал этого уже целую вечность. Воздух вокруг него озарился сиянием, в комнате повеяло зимним холодом, и маг, собрав достаточно маны, прорвался в сознание бандита.

На этот раз в его действиях не было ни деликатности, ни осторожности – лишь настойчивость и желание добиться своего. Джейс прорубался сквозь мысли и воспоминания, как будто сквозь кустарник, оставляя за собой широкую просеку. Человек без сознания дергался и метался, пока целые пласты его жизни превращались в ничто. Это было не смертельно – Джейс не испытывал желания убивать, все еще прекрасно помня о том, что случилось на рынке Луриаса. Но оставлять одного из головорезов Семнера безнаказанным он тоже не собирался. В итоге у него получился слюнявый кретин, которому можно было доверить возить тележки или таскать ящики в обмен на еду и крышу над головой. Мрачная перспектива, но по крайней мере ублюдок останется в живых, хотя, возможно, он этого и не заслуживал.

Джейс проникал все глубже, без сочувствия и раскаяния; он искал лишь одну вещь, сосредоточился на единственной цели. Но, как бы тщательно маг не просеивал ошметки того, что еще недавно было человеческим разумом, он не мог ее найти. В конце концов ему пришлось признать, что ее там попросту не было.

– Он не знает, – пояснил он Лилиане, давая волшебству развеяться и не обращая внимания на слабое бормотание и всхлипы того, кто был уже не вполне человеком. – Не знает, кто их нанял. Думаю, об этом было известно только самому Семнеру.

Лилиана осторожно взяла Джейса за руку.

– Разве здесь могут быть сомнения? – спросила она.

– Зачем им посылать кого-то вроде Семнера? – задал Джейс встречный вопрос. – Они должны были понимать, что он не годится для подобной работы. Будь это и вправду я, а не Каллист…

– Возможно, они и не посылали. Семнер мог случайно найти вас – найти «Каллиста» – и польститься на награду, которую они назначили за тебя. Конечная вина все равно лежит на них, не так ли?

Джейс отвел взгляд.

– Да, пожалуй, – согласился он.

– И что же, – Лилиана взяла его за подбородок и заставила смотреть ей глаза, – мы будем делать?

– Мы можем уйти в другой мир, как и собирались. Туда, где Консорциум нас не достанет.

– А есть ли такое место? Неужели тебе действительно хочется жить в чужом мире, вдали от друзей, да еще и в постоянном страхе? И неужели ты, – внезапно в голосе Лилианы прорезались стальные нотки, – собираешься спустить им с рук то, что они сделали с Каллистом? И с нами?

Джейс снова отстранился от нее, подошел к окну и стал смотреть на мерцающие огни Фавариала. Страх и гнев попеременно отражались на его лице, ведя борьбу за самые сокровенные глубины его души.

– Ты не знаешь Теззерета, – наконец прошептал он. – По крайней мере, не так, как знаю его я. Я не смогу… Мы не сможем победить его, Лилиана.

– Но…

Джейс повернулся к ней и покачал головой.

– Не сможем, – повторил он, – но нам это и не нужно. Консорциум пожалеет о том, что сделал, Лилиана. При этом мы ослепим их, внесем в их ряды сумятицу, позаботимся о том, чтобы они перестали гоняться за нами. Хотя бы до тех пор, пока мы и в самом деле не исчезнем.

Этого было совсем не достаточно. Но она не осмелилась и дальше давить на Джейса. Не так быстро. По крайней мере, начало было положено. Лилиана кивнула, а если Джейс и заметил, как напряглись ее плечи, то списал это на ужасы минувшей ночи.

Джейс вернулся к телу своего лучшего друга и напоследок снова присел рядом с ним. Не обращая внимания на кровь, которая уже успела присохнуть к ткани, Джейс поднял с пола свой любимый синий плащ. Он набросил его себе на плечи и вслед за Лилианой вышел из квартиры. Позже, когда у него будет шанс отдохнуть и почерпнуть ману из водных глубин, он снова распахнет невидимые крылья и взлетит в небо, унося их так далеко, как только сможет. Но пока что на этом долгом, утомительном пути к Щербатой Пустоши им стоило надеяться лишь на собственные ноги.

***

– Да провались ты в гнойную бездну! – прикрикнул Палдор на мигающее сияние, озарившее его бороду и одутловатую физиономию зловещими кроваво-красными отблесками. – Что вообще происходит? В чем дело?

Как ни странно, стол ему не ответил.

Стол Палдора был сконструирован самим Теззеретом и соединялся со всеми внешними окнами и дверями здания замысловатой магической системой оповещения. Стоило кому-нибудь, кроме членов Консорциума, попытаться проникнуть в комплекс, столешница начинала светиться, предупреждая Палдора о вторжении.

За последние три часа эта проклятая штуковина срабатывала уже в седьмой раз.

Палдор схватил переговорное устройство, чуть не вырвав его из стены, и поднес ко рту.

– Капитан Севриен! Примите меры!

Через пару мгновений тишины ровный голос ответил:

– Капитана нет на месте. У нас не хватает людей, и он проверяет последний случай вторжения лично.

Палдор процедил сквозь зубы что-то, от чего трубка едва не расплавилась, а затем добавил:

– Тогда поднимайте дневную смену, если с личным составом все так плохо!

– Лейтенант, но мы уже и так…

В ответ раздались новые цветистые ругательства.

Впрочем, в этом не было ничего удивительного. Если верить схеме на столешнице, каждая последующая ложная тревога – если, конечно, они и впрямь были ложными – случалась настолько далеко от предыдущей, насколько это вообще было возможно. Охранники комплекса носились туда-сюда, выбиваясь из сил, и не только проверяли каждый сигнал, но и оставляли пару человек для охраны подозрительного прохода; разумеется, все свободные солдаты и так уже в этом участвовали.