— Ой, как приятно, — кокетливо сказала она, хлопая чернёными ресницами.

— Э-э-э, здравствуйте, — сказал человеческий парень и неловко пихнул букет в Весну.

— И вам не болеть, — растерянно ответила она и с тоской посмотрела на цветы. «И куда мне их девать?» — подумала она.

— Дамы, позвольте представиться: меня зовут Флуменс. Это мои товарищи: Лёсс, — горник кивнул, — и Волеслав, — кивнул человек. — С этой прекрасной барышней Росой мы уже имели удовольствие познакомиться сегодня утром, а вы её очаровательные подруги?

Роса, разомлевшая от стольких приятных эпитетов в свой адрес, не уловила момент, когда к ней обратились. Пришлось Кувшинке толкнуть её в бок.

— О, да, — спохватилась Росинка, — это мои подруги, Кувшинка и Весна. Нам очень приятно познакомиться.

— Очень приятно! — подхватила Кувшинка и толкнула на этот раз Весну. Ей пришлось тоже покивать и порадоваться.

Потом возникла пауза, будто никто не знал, что делать дальше.

— Может быть, пойдем на набережную? — предложил Флуменс.

Он подал руку Росе, Лёсс — Кувшинке, а Весне достался Волеслав. Они вошли в парк через белую арку и не торопясь двинулись по дорожке в сторону моря.

Горник прочистил горло и сказал:

— Сегодня чудесная погода, не так ли?

— Да, очень теплая и без дождя, — подхватила Кувшинка.

— Я в газете прочитал, что завтра во второй половине дня велика вероятность осадков, — сообщил Флуменс.

— Надеюсь, будет не так душно, — продолжила Роса.

— Здесь очень жаркий климат, — сказал Волеслав.

Возникла пауза, потому что очередь говорить была Весны, но все хорошие фразы про погоду уже разобрали. И вообще, её всё начинало раздражать: с кавалером никак не получалось идти в ногу, а веник, то есть букет, мешался и оттягивал руку.

Они добрых полчаса бродили по аллеям, а потом вышли на набережную, остановились, любуясь видом на море. Весна с облегчением положила цветы на парапет.

— Эфелия — чудесный город, — сообщил Флуменс.

— Да, мы определенно не зря сюда приехали, здесь такие прекрасные девушки! — заявил Лёсс.

Роса и Кувшинка захихикали.

— А откуда вы? — спросила Весна.

— Из столицы, конечно же.

— Чем вы там занимаетесь?

— Мы студенты университета.

— Здорово. И чему вы учитесь?

— О, я думаю, это слишком скучная тема для разговора, — сказал Флуменс, — тем более, что сейчас мы хотим отдохнуть и не думать про учёбу. Лучше расскажите о себе. Кувшинка, вы также работаете в магазине родителей, как и Роса?

— Да, только наши товары вас не заинтересуют. Это женская одежда.

— Да, боюсь, что будет довольно странно, если мы придём к вам за сувенирами. Вот магазин Росинки оказался для нас более подходящим, в нём мы сможем купить себе что-нибудь на память об этой поездке. Там потрясающая потрясающая коллекция камней и украшений!

— У нас превосходный ассортимент, — согласилась Роса.

— Да, у вас есть уникальные вещи. Я заходил в разные лавки, но такого еще не встречал. Весна, а вы тоже работаете в магазине своих родителей?

— Хм, — Весна задумалась, — в какой-то степени можно и так сказать.

— О, давайте пройдемся по парку, — предложила Кувшинка, — покажем, где у нас тут танцевальная площадка.

— Обязательно покажите! — сказал Лёсс. — Это же самое главное!

Кувшинка потянула за руку своего кавалера, и остальные пошли за ними.

— У нас танцы каждые выходные и по пятницам, а иногда и на неделе, если праздник какой… — рассказывала она.

— Весна, вы забыли цветы! — воскликнул Волеслав.

— Ой, спасибо, хорошо, что вы заметили, — воскликнула Весна, мысленно чертыхнувшись, — как бы я без них.

Глава 14

Ширина аллеи не позволяла идти всем рядом, и две пары оказались впереди, а Весна с Волеславом позади. Из-за этого им мало что было слышно, только смех и обрывки разговоров, а участвовать в общей беседе они не могли. Ещё пришлось сбавить шаг, чтобы не наступать на пятки впереди идущим, а те, как назло, еле плелись. Весну это раздражало, потому что она не привыкла так медленно ходить. А ещё ей не нравилось, что подружки на свидание бежали галопом, а перед парнями начали строить из себя каких-то манерных мамзелей. Ладно, Кувшинка, но и Росинка тоже!

— Э-э-э, и давно вы в Эфелию приехали? — вдруг спросил Волеслав.

— Ну, уже больше месяца прошло.

— И как вам тут?

— Жарко. А так нравится. Народу много, весело. Природа красивая, цветы, море. Фрукты вкусные, опять же, — ответила Весна и погрустнела. Время ужина давно наступило, и не просто наступило, а уже практически прошло. Ещё немного, и у неё будет урчать в животе на всю улицу.

— А как сюда ехали, фуникулерами?

— Да.

— А на Башне-Игле были?

— Конечно. Из Скал по другому и не добраться.

— Ничего необычного там не случилось?

— В смысле?

— Ну, я не знаю, чего-то странного?

— Да вроде нормально всё было. Как обычно.

— А ничего там не находили?

— А что там можно найти?

Тут Флуменс обернулся и как-то по-особому посмотрел на Волеслава, грозно нахмурил брови. Увидев, что Весна смотрит на него, сменил выражение лица и улыбнулся ей.

— Вот тут площадка для танцев! — громко сказала Кувшинка. Весна заметила, что она ведет себя совсем как её мать, так же шумно и активно. — Сейчас это просто площадь, но когда танцы, её огораживают, ставят скамьи вокруг, вон там место оркестра…

Погуляв по парку, решили выйти на набережную, к спуску к воде. А потом снова поплелись прежним строем по аллеям.

«Как же глупо я трачу свое время! — думала Весна. — А могла бы уже схему трубопровода начертить. Ещё и кушать хочется!»

Тут её внимание привлекло знакомое лицо. Высокий чаровник с длинными светло-серыми волосами. Весна его точно где-то видела. Он окинул взглядом их компанию и прошёл мимо. Весна нахмурилась, пытаясь вспомнить, откуда его знает, как тут раздалось сбоку:

— Сладкие пирожки с вишней, грушей, ягодой! — мимо проходил лоточник.

Таинственный чаровник был забыт. Весна выдернула руку из захвата кавалера и бросилась к лоточнику.

— О, дайте мне вон тот, с вишней, пожалуйста! — взмолилась она, ища в кармане монетки.

Ей вручили бумажный сверток, она откусила большой кусок пирожка и, кажется, от наслаждения даже промычала. Её спутники замерли, глядя на то, как она жует.

— Что? — спросила Весна. — Угостить?

— Барышни, так вы проголодались? — отмер чаровник. — Что же вы не говорите?

— О, нет, это у Весны волчий аппетит, — улыбнулась Кувшинка, — а мы с Росинкой вовсе не голодны.

— И все-таки я настаиваю, давайте где-нибудь перекусим! — с улыбкой сказал Флуменс. Он весь вечер был подозрительно обходительным для чаровника и не вписывался в представления Весны об этом народе. Но в этот раз спорить она не стала, просто потому что пирожок закончился слишком быстро.

— Отличная идея! — сказала она, вытирая платочком масляные пальцы. — Здесь недалеко харчевня, знакомые горники держат.

— Ведите нас, Весна! — сказал Лёсс.

— С удовольствием, — ответила она, — догоняйте!

Весна пошла во главе и сразу взяла бодрый темп, поэтому дошли они быстро.

Заведение было небольшим. Можно было ужинать в зале, но они предпочли столики, стоящие на улице под шатрами, оплетёнными виноградом. Они сели за стол на две скамьи — с одной стороны Кувшинка, Весна и Волеслав, а напротив Росинка, Флуменс и Лёсс. Спустя пару минут к ним подошёл хозяин харчевни — пожилой горник и добрый дядюшкин знакомый господин Тулий, супруг госпожи Чайки, который тоже был у Весны на новоселье.

— Милости просим к нашему двору! О, кого я вижу! Росинка, Весна! — узнал он их.

— Добрый вечер, как ваши дела?

— Потихоньку, трудимся. А как у ваших родителей здоровье?

— Всё хорошо, не жалуются, — ответила Роса.

— Весна, слышал, господин Туф к вам обратился. Вы правда ему будите вентиляцию делать?