Вечером, когда стало поздно, и он увел не слишком твердо стоящего на ногах господина Базиле, Кэсси всё ещё парила в облаках. Ей не спалось и так хотелось поделиться своей новостью, что она с трудом дождалась утра.

Она не смогла позавтракать и вышла из дома раньше обычного. К салону приехала в девятом часу, он ещё был заперт. Кэсси стучалась, пока ей не открыла сонная госпожа Агнесс.

— Что случилось, Кэсси? — спросила она.

— Я замуж выхожу! — объявила Кэсси и бросилась ей на шею.

Агнесс сначала замерла от неожиданности, а потом обняла её.

Глава 58

Весна несколько дней маялась, не могла найти себе места. Никогда она ещё не чувствовала такого упадка настроения, даже когда переехала от родителей в чужой город: ничего ей не было в радость, и мысли тоскливые в голову лезли. Хорошо, что у неё нашлось занятие, даже два. Во-первых, нужно было починить ступени лестницы: приколотить назад доски, иначе бы она не смогла попасть на второй этаж. Она занялась этим лично, ремонтники, рядом заделывающие трещины в стенах, косились на яростно стучащую молотком Весну, но с помощью не лезли.

Второе дело — это проявка фотокарточек, которые Сард и Серд сделали на празднике. По счастью, на них никаких заговорщиков не оказалось, и изготовление фотопортретов прошло без эксцессов. Предполагалось, что сфотографировавшиеся будут приходить в мастерскую к Весне и выкупать портреты, но, в связи с последними событиями, была вероятность, что далеко не все их заберут. Сарду, кстати, из городской казны выписали денежное вознаграждение за те снимки, которые он сделал в праздничную ночь, за помощь следствию. Сумма была существенная, на которую их семья могла бы жить пару месяцев, не работая.

Помимо этого была ещё одна хорошая новость: дядюшка вернулся из лечебницы. По этому случаю тётушка пригласила Весну на семейный ужин. Дядюшке был положен строгий покой, и Весна пока решила не рассказывать взрывчатых кристаллах, оказавшихся у неё в музыкальном автомате. После их обнаружения, дом ещё раз тщательно обыскали, но ничего подозрительного больше не нашли, кроме кучи документов, которые тоже конфисковали. Это была скучная деловая переписка, чеки, счета, и Весна не стала возражать.

После ужина, Весна при помощи Росинки вывела Капель на откровенный разговор. Оказалось, что действительно, билеты ей передал один из актеров театра. Однажды после спектакля она смогла прокрасться за кулисы, хотела поговорить со своим любимым артистом наедине. Его она так и не увидела, но другой актер заметил её и начал расспрашивать обо всём. Капель уже плохо помнила, что ему говорила, не могла и вспомнить, как его звали, и как он выглядел. А потом он как-то подошёл к ней на улице и подарил билеты. Весна потом передала всё это Стифгейлу.

Ещё одна новость прогремела на весь город: объявили о помолвке Кэсси с тем молодым человеком из парка. Весна узнала о помолвке раньше других, потому что фотографировала Кэсси с женихом для газеты. Жениться они собирались чуть ли не через полгода, Кэсси объяснила, что такие правила, поспешные свадьбы считаются неприличными, непонятно почему.

Кэсси как раз зашла к Весне выпить чашечку взвара, как прибежала тётушка, вся запыхавшаяся.

— Что такое? — спросила Весна в тревоге. Она уже была готова к самым худшим новостям.

— Тут такое дело, людям помочь надо.

— Что случилось?

— Помнишь мою подругу, госпожу Вишню? Так у её дочки свадьба срывается.

— Как? Почему? — схватилась за сердце уже Кэсси. После своей помолвки, всё, что касалось свадеб, она принимала близко к сердцу.

— Скандал! Поторопились её дочь с женихом, и на ней теперь платье свадебное на животе не сходится. Его шила госпожа Лилия. Вишенка побежала к ней, чуть ли на коленях просила перешить, а та ни в какую. Говорит, это очень сложная работа, считай, всё платье нужно заново шить, она не возьмётся. И какая свадьба, если у невесты свадебного платья нет?

— А похудеть-то она не может? — спросила Весна.

— Так само собой, похудеет месяцев через пять на двадцать фунтов, а сейчас-то ей что делать?

— Ты что-нибудь понимаешь? — шёпотом спросила у Кэсси Весна. Та помотала головой.

— Да дитя она ждёт, что ж вы несуразные такие? — возмутилась тётушка.

— А я думала, дети только после свадьбы! — воскликнула Кэсси и с опаской посмотрела на тётушку.

— У кого — после, у кого — вместо, это уж на что мозгов хватит.

— Ой, как бы у меня до свадьбы дети не появились, — озаботилась Кэсси. — Надо сказать Максимилиану, что это будет некстати.

Весна согласно покивала, а тётушка почему-то на них очень странно посмотрела.

— Так от меня то вы что хотите, зачем вы пришли? — спросила Весна.

— Так ты ж вроде дружишь со своей соседкой? Попроси её помочь с платьем!

— Агнесс? Чаровницу? Попросить помочь горникам, которых она терпеть не может? Нет, я, конечно, девушка смелая, но я лучше ещё раз ночью по горящему парку пробегусь.

— Типун тебе на язык! — воскликнула тётушка.

— Нет, от чего же? Госпожа Агнесс сейчас ничем не занята, надо её уговорить, — подскочила Кэсси. — Спасение свадьбы — благое дело. Пойдёмте к ней!

Она схватила тётушку за руку и потащила в салон. Весна не выдержала и пошла следом.

— Госпожа Агнесс! — влетела в салон Кэсси. — Госпожа Агнесс!

— Что такое?

— Вопрос жизни и смерти!

Агнесс скептически посмотрела на тётушку, непривычно молчаливую.

— Госпожа Агнесс, помогите, пожалуйста, тут очень серьёзное дело. Надо сшить свадебное платье.

— Вы собрались замуж? — спросила Агнесс у тётушки. Та обернулась на Весну, пришлось ей сказать.

— Это моя тётя Гроза, и она надежно замужем. Платье нужно её подруги дочери. То есть дочери её подруги.

— У вас же, говорят, есть отличная мастерица, — сказала Агнесс. — Как же её зовут? Вертится на языке, вертится… Ах да, госпожа Лилия.

— Но она немножко не справляется, — ответила Весна. — Не укладывается по срокам. Сколько там времени осталось до свадьбы?

— Два дня.

— Ой ё! Два дня. Не умеет так быстро шить.

— Госпожа Агнесс, помогите, пожалуйста, — умоляюще попросила Кэсси. — Ведь вы же можете!

— А почему платье не сшили заранее?

— Вообще-то сшили. Только невеста в него теперь не влезает. Поправилась, — объяснила Весна. — Можно даже старое платье перешить, чтобы в боках не жало.

— Я не дотронусь до изделия, пошитого Лилией, это ниже моего достоинства, — холодно улыбнулась Агнесс и повернулась, чтобы уйти. — И вообще, мне всё это не интересно.

— Госпожа Агнесс, ну так сшейте новое, — попросила Кэсси.

— Свадебное платье за два дня? — приподняла бровь Агнесс. — Это всё, что от меня требуется?

— Да-да, — радостно закивала Кэсси.

— Нет! — отрезала Агнесс.

— Но госпожа Агнесс!

— Ой, Кэсси, отстань от неё это бесполезно, — сказала Весна. — Просто госпожа Агнесс, понимает, что она не справится. Это тебе не на высоченных худых чаровниц шить, красивое платье для невысокой горницы создать — это надо суметь. Особый уровень мастерства. Тётушка, пойдемте, старое платье распорем и сами перешьём уж как-нибудь.

— Весна, если ты рассчитываешь меня задеть дешевыми приёмами, то это бесполезно, — усмехнулась Агнесс.

— И мысли такой не было, — сказала Весна, — пойдём, тётя.

— Но ты же не умеешь шить, Весна, только напортишь! — упираясь и не желая уходить, возмутилась тётушка.

— А что делать? Выбора-то всё равно нет. Госпожа Агнесс слишком уважает творения госпожи Лилии и не хочет с ними конкурировать. Боится задеть её самолюбие, превзойдя её. Пошли, — и они, медленно и скорбно согнувшись, пошли к выходу. Агнесс смотрела на них, и когда за ними почти закрылась дверь, сказала:

— Хорошо, я помогу.

— Отлично, — воскликнула Весна, — тётя, тащи сюда невесту! Только быстро, пока госпожа Агнесс не передумала!