— Весна! — вбежала в мастерскую Росинка. — Скажи «да»! — попросила она и умоляюще сложила руки. — Пожалуйста!

— Что?

— Сначала согласись, а я потом объясню.

— Вообще-то, так дела не делаются.

— Ну, пожалуйста-пожалуйста!

— Давай-ка ты сначала объясни в чём дело, а потом уж я решу, «да» или не «да». А то вдруг у вас с Кувшинкой очередное свидание намечается.

— Да причём тут это! Мы вообще с Кувшинкой в последнее время не очень общаемся. Я про другое. Ты пойдешь с нами завтра на праздник лета? Понимаешь…

— Хорошо.

—… у меня-то настроения совсем нет праздновать, но Капельку это может отвлечь, она не в себе после ограбления, а там будут выступать её любимые артисты театра. И мальчики очень настроены делать фотопортреты людям, хотят на этом заработать и помочь семье. Сама понимаешь, в каком мы сейчас жалком положении: магазин закрыт, мастерская тоже, и такие потери понесены. Матушка с батюшкой, конечно, не пойдут, а мне одной не справиться: нужно будет и за сестрёнкой приглядывать, и за мальчиками. Они, конечно, большие уже и самостоятельные, но мало ли что…

— Да я согласилась уже, можешь не объяснять.

— Что, правда?

— Конечно. Я и сама думала пойти. Хочется немного праздника, а то всё заботы да заботы. Да и толку сидеть дома, если весь город будет гулять и шуметь под окнами? Только завидовать.

— О, спасибо! — Роса чмокнула её в щеку. — Тогда мы будем у тебя в четыре, и всё вместе пойдем на набережную.

— Хорошо.

— Я так рада, так рада. Пойду, скажу своим! — Роса побежала к выходу и развернулась на пороге. — Тебе помочь с платьем? Если хочешь, можем сходить к госпоже Лилии…

— О, нет! — Весна замахала на неё руками. — Никаких магазинов! У меня есть одежда. Даже больше, чем нужно.

— Ладно. Тогда до завтра?

— Да, договорились.

«Надеть или не надеть, вот в чём вопрос,» — думала всё оставшееся до праздника время Весна.

Истинный горник на праздник должен надеть своё самое лучшее одеяние, а лучшее — это то, на котором есть родовые узоры. У неё таких нарядов было два: сарафан, купленный у госпожи Лилии, который она сама, исколов пальцы иголками, обшивала клетчатыми лентами, и платье от Агнесс.

С одной стороны, выбор очевиден, и он не в пользу творения госпожи Лилии. А с другой стороны, не хотелось бы попасться на глаза чаровнице в её наряде. В самом городе никому до этого дела не будет. Подумают, что это обычный горницкий наряд, кто знает, может, она из Скал его привезла. А вот Агнесс…

Весна подловила Кэсси и расспросила, что обычно делает днём её хозяйка. Оказалось, что она в последнее время больше работает в мастерской или отдыхает у себя наверху.

Что ж, неплохо, значит, шансы столкнуться с нею при выходе из дома не так уж и велики.

В праздничный день Весна ждала родственников уже будучи при полном параде. Надела-таки новое клетчатое платье, заплела короной косы. Странно, но почему-то хотелось улыбаться и неотрывно смотреть в зеркало.

Ребята тоже пришли нарядные: у девочек бежевые сарафаны в черно-красную клетку, у мальчиков из такой же ткани жилеты и брюки.

— Весна, ты такая, такая! — взвизгнула Роса, увидев её.

— Покрутись! — потребовала Капель. Весна послушно покрутилась. — О-о-о, ты такая!.. Такая!.. Где ты взяла это платье?

— О, лучше не спрашивайте. И давайте-ка быстрее пойдём. Да хватит меня уже разглядывать, подумаешь, платье! Мальчики, посмотрите-ка, нету там чаровницы? Не хочу ей на глаза попасться, а то настроение испортит.

— Нет, всё чисто.

— Тогда пошли быстрее.

Они быстро вышли из дома, Весна хотела побыстрее оказаться подальше от салона Агнесс, и, только пройдя несколько кварталов, она расслабилась. Проскочили!

Улица была полна людей, а вот экипажам движение запретили. Прямо на проезжей части всего за пол дня чудесным образом появились палатки, торгующие замороженными сливками и льдом, напитками, фруктами, конфетами и прочими вкусностями. Конечно, они тут же захотели всё попробовать, особенно холодные сливки.

— Всё-таки странно встречать лето в такую жару, — сказала Весна. — У нас в Скалах в это время только-только листья на деревьях появляются, там всё понятно, а тут как будто лето нужно было ещё месяц назад встречать, если не два.

— Ну, сама понимаешь, что это по дню солнцестояния отмечается, — ответила Роса.

— А два месяца назад мы Весну встречали, — сказал Серд и толкнул брата локтем.

— Ага, как сейчас помню, на платформе стояли, — подмигнул тот и рассмеялся.

— Надо же, всего лишь два месяца прошло, а случилось всего столько — задумалась Весна. За это время она успела переехать через весь континент в новый город, подружиться с семьёй Камнекрутов, получить в наследство дом, открыть мастерскую, подраться на свидании, облить офицера краской — определённо, время было насыщенным.

Глава 39

У входа в парк дежурило несколько стражей порядка. Чтобы пройти через арку, пришлось даже постоять в небольшой очереди — настолько много было народа.

— Я узнавала, где будет сцена артистов театра, — сказала Капель. — К ней нужно идти прямо по аллее от главного входа, недалеко совсем. А еще есть разные площадки в парке для танцев, можно сначала там поплясать, а потом к сцене идти.

— Хорошо, давайте сначала везде пройдемся, посмотрим что как, — сказала Весна, — представление же позже начнется?

— Часам к семи.

Везде царила атмосфера радости и веселья. Чтобы не потерять друг друга, пришлось взяться за руки. Сначала они вышли на набережную.

— Мы здесь останемся, будем фотопортреты делать, — сказали мальчики.

Место было живописное. С одной стороны берег моря и белоснежный парапет, с другой — изгороди из цветущих кустов, скамейки-качели, фонтанчик со скульптурной композицией из трех красивых девушек разных народностей — человечка, горница и чаровница. Можно в любом месте встать и сделать чудесный снимок.

— Только фотокарточки нужно делать пока светло, — сказала Весна. — Вечером освещения не хватит, темные получатся.

— А мы взяли карточки для ночной съёмки.

— Всё равно. Лучше всё делать до захода солнца.

Чтобы привлечь внимание публики, Весна с девочками сами немного попозировали. Прохожие останавливались и с интересом смотрели, чем это они занимаются, всё-таки фотографирование в Эфелии было редкостью. Когда они видели, как чудесным образом на маленьких черных квадратиках проявляются изображения людей, они тоже желали сделать себе такой портрет. Работа у мальчиков закипела. Они ещё объясняли, что можно делать большие портреты, только они готовы будут не сразу, а через пару дней, и их можно будет забрать в мастерской у Весны.

«Будет забавно, — подумала Весна, — когда все эти люди, которые придут за фотокарточками, будут заходить в салон Агнесс и спрашивать у неё, где моя мастерская!»

Девочки какое-то время побыли ещё с мальчиками, а потом пошли к танцевальной площадке. По дороге купили замороженный фруктовый лед на палочках и цветочные бусы.

— Эй, плюшки, давайте знакомится! — вдруг кто-то крикнул им.

Весна обернулась. Перед ней стоял какой-то тип и лыбился.

— Ещё чего, — фыркнула она, подхватила сестёр под руки и утащила их вперёд.

Всё громче становились звуки музыки: они подошли к танцевальной площадке. Там уже вовсю веселились. Народ выстраивался в два ряда друг напротив друга, парни напротив девушек.

— Весна, пойдем! — потянули её девочки.

— Ой, а я не умею это танцевать, — заартачилась Весна.

— Да ничего сложного, делай как все! Разберёшься! — крикнули девочки.

Пришлось идти вместе с ними. В ряды становились по росту, и Весна оказалась первой с одного края, а девочки с противоположной стороны. Парни стояли, положив руки друг другу на плечи, девушки держались за талии. Это было странно, в Скалах так не плясали, но всё оказалось действительно не сложно.