– Таер настоял на том, чтобы последовать за другом, – забормотал Феннер. – Я уговаривал его вызвать полицию, но он заявил, что сам поищет на улицах. Он обещал позвонить вечером, чтобы ему открыли…

– Когда?

Я с трудом расслышал ответ:

– Два дня назад.

– Арлина, остановись! – резко прозвучали слова капитана.

Она медленно расслабила пальцы, сжимавшиеся вокруг шеи Феннера:

– Он отправил Филипа на улицу!

– Не отправил, а позволил отправиться, – мягко проговорил капитан. – Ф.Т. умеет… убеждать.

Управляющий растирал шею.

– Кто такой этот Таер?

– Наш сын.

Феннер побледнел.

– О Господи!

– Молись, чтобы мы отыскали его, иначе…

Я дипломатично кашлянул:

– Давайте не будем горячиться. Мистер Феннер, мы позвоним, когда вы понадобитесь. Миссис Сифорт на грани нервного срыва, то есть я хочу сказать, она крайне взволнована. Вы пошли на сотрудничество с нами, поэтому не будем больше поднимать вопрос о нарушении закона о спиртном. Благодарю вас.

Я открыл дверь, и он поспешно нырнул в нее.

– На грани нервного срыва? – бросила Арлина и быстрым шагом отошла к окну.

– Оставим это, – негромко проговорил капитан. Она в отчаянии смотрела вниз:

– Филип там, на улицах, совершенно беспомощный… – Арлина прикусила губу.

– Роб, звони комиссару полиции. Нам понадобятся все полицейские, которых он сможет отправить на улицы.

Сифорт покачал головой:

– Улицы им не подчиняются.

– Ты говорил мне, что днем…

– На улицах появляются бронированные автобусы, очень редко – вертолет. Сверху полицейские не увидят Ф.Т., разве только он будет стоять прямо на виду, но в этом случае трущобники заметят его быстрее.

Адам кивнул.

Я понимал, что Сифорт прав, но в голове у меня пронеслась мысль: какой был бы эффект, проверни я это дело! Я осторожно спросил:

– Капитан, вы собираетесь отправиться за ним?

– Конечно.

– Как?

– Буду спрашивать на улицах. Адам, помнишь, Эдди захватил с собой мешок разного товара для обмена, когда мы отправились искать Анни? Нам понадобится…

– Послушайте, – вмешался я, хоть у меня тряслись колени, – вы правы насчет полицейских, на улицах им ничего не сделать.

Выдержал драматическую паузу и продолжил:

– Но пора снова взять улицы под контроль.

И расчистить дорогу для строительства новых башен.

– Каким образом?

– Конечно, генсек Кан – ваш политический оппонент, но если вы как бывший генсек обратитесь к нему за помощью… – Я замолчал, выжидая, что он поймет сам.

– Договаривай, – в голосе капитана слышалось раздражение.

– Он пошлет войска ООН. Если понадобится, полки. Мы вернем себе город раз и навсегда. Всего день-два, и вам не придется прочесывать все улицы. А каждому солдату можно дать голографический снимок Ф.Т., чтобы сравнивать…

– С другими трупами? – ядовито договорил капитан. – Ты развяжешь войну и надеешься отыскать в этом аду Филипа?

– Не войну, – поспешно возразил я, – а полицейскую облаву. В конце концов, мы все равно собираемся двинуться туда. В следующем месяце начнется расчистка нескольких блоков в южной части города. Вспыхнут бунты, если не хуже.

Я гордился гениальностью своего плана. Если капитан лично обратится в ООН, он тем самым поддержит водный проект Супранационапистической партии. Отцу не понадобится заниматься дискредитацией, я сумею избавить его от такого унижения. А имея на своей стороне капитана, мы проведем в сенате все законопроекты.

– Звони, Роб, – проговорила Арлина. – Организуй встречу или что там еще нужно.

Я кивнул.

– Арлина…

– Ник, речь идет о нашем сыне!

Я протянул руку к телефону. Ник отвернулся, словно испытывал сильнейшую боль.

Хотя здание ООН находилось всего в нескольких кварталах отсюда, лучше всего звонить туда через Вана и нашу контактную сеть. Я набрал вызов. Капитан беспокойно вышагивал по комнате. Адам наблюдал за нами обоими, не говоря ни слова.

– Ван, это Роб, – я повернулся к окну. – Мне нужно напрямую переговорить с генсеком Каном. Попробуй действовать через Марион Лизон, она знает, где его найти.

Я с нетерпением ждал ответного звонка Вана.

Капитан поглаживал Арлину по плечу:

– Милая, ты же ни разу не бывала на улицах Нью-Йорка. Знаешь, как там опасно? Трущобники – отчаянные люди. Если туда пошлют войска, начнется война. Филипу только хуже будет.

– Хуже не бывает! – Глаза ее наполнились слезами. – Может, его уже нет в живых. Без посторонней помощи мы никогда его не отыщем.

Позвонил Ван. Генсек Кан находился в своей резиденции в здании ООН, отдыхая после напряженного рабочего дня.

Я сказал:

– Звони ему. Соедини меня сразу, как только…

– Нет, – кто-то твердой рукой забрал у меня телефонную трубку и отключил ее. Я с удивлением взирал на решительное лицо капитана. – Роб, я занялся политикой, чтобы не дать генсеку отправить на улицы войска. Следуя твоему совету, я бы совершил поворот на сто восемьдесят градусов. Нет, я на это не пойду.

– Ник, – в голосе Арлины зазвучали угрожающие нотки, – думай о Ф.Т., а не о своих трущобниках.

– Мы не можем стереть с лица земли целую культуру, чтобы спасти Филипа.

– Я могу, если иначе не получается. Он наш сын.

Сифорт тяжело опустился на стул.

– Подожди минутку.

Он уставился на толстый, богатой расцветки ковер.

– Ник, – заговорила Арлина.

– Подожди, Арлина.

Мы ждали бесконечно долгие, мучительные минуты.

Наконец он поднял на нас безрадостный взгляд:

– Я не пойду на уничтожение людей. Даже ради Филипа.

– Зато я пойду, – заявила Арлина и схватила телефонную трубку.

– Арлина, мы прилетели сюда, чтобы искать его. Дай мне время.

– Сколько? День? Два? Какая после этого останется надежда отыскать Ф.Т.?

Она встала на колени перед его стулом:

– Мы не знали, что Филип оказался на улицах Нью-Йорка. Ник, ему двенадцать лет. У нас нет времени. Мы звоним Кану.

Сифорт встретился с женой взглядом:

– Я не смогу остановить тебя?

– Нет. Роб, звони. Я сама поговорю с Каном.

Капитан вздохнул:

– Ну что ж…

Он снял галстук. Потом пиджак. Сначала я решил, что он хочет переодеться. Он подошел к цветочному горшку, выдернул оттуда растение и запустил обе руки в землю, после чего втер влажную землю в лицо и рубашку.

– Что ты…

– Не хочу на улицах выглядеть как верхний. Сегодня ночью я не вернусь. Передайте вашим войскам ООН, что я с трущобниками.

– Ники!

– Постараюсь отыскать Филипа.

Он поглядел на Адама:

– И Джареда. Как обещал.

– Адам, вразуми ты его! – воззвала Арлина. – Как только стемнеет, они всадят в него нож… Адам откашлялся:

– Извините, но я отправляюсь с ним. Он покраснел под укоризненным взглядом Арлины, но продолжал:

– Арлина, искать будет трудно и без военных действий. Чем раньше мы приступим… Мы, конечно, возьмем с собой мобильники. А если отыщем мальчишек…

– Вы в своем уме? – лицо Арлины искривилось. Сифорт серьезно посмотрел на нее:

– Очень может быть. Если хочешь помочь…

– Ах, Ник! – Арлина пронеслась через всю комнату и упала в его объятия.

– …оставь разговор о войсках ООН. Дай нам несколько часов, после этого найми вертолет и присоединяйся к нам внизу. Будем поддерживать связь. Нам не звони: не хочу, чтобы мобильник заверещал не вовремя.

– Я не могу потерять еще и тебя. Ты победил. Мы отправимся вместе.

– Нет, женщина из верхних привлечет к себе слишком большое внимание. Я все равно не смогу сегодня заснуть в мягкой постели, зная, что он бог знает где.

Он обернулся к Тенеру:

– У тебя есть лицензия?

– Да, сэр, и я захватил свой пистолет, – решительно ответил Адам.

Лазерный пистолет будет хорошей защитой в ночи Мало кто из гражданских лиц имел на него разрешение, а еще меньшее количество решалось пойти на риск – за незаконное владение таким оружием грозила смерть.